本朝明孝皇帝曾颁布《假宁令》，规定元日放假七天，但实际腊月二十官府便会封存官印，要回家过年的官员也会陆续动
启程。所以二十日后，官衙基本不会再
理琐碎事务。
民间也差不多这个时候开始筹备年节，采买年货，张贴桃符。
卫府的
联，大都是老家翁写的。因为辞官在家，十分得空，又是个大展笔墨的时候，更不会放过。
但卫漪嫌父亲的对联太板正老气，不是歌功颂德，就是言
励志，没意思。可她自己又写不好大字，便缠着苏清方给她写。
苏清方往年也会写些福字让人张贴
去，今年是一
笔墨不想沾了——李羡虽然让她二月初
，可保不准哪天就变卦索要。苏清方觉得现在的李羡
晴不定，
得这
事。所以苏清方每天都在抄书。加上她天天跟着大嫂嫂袁氏理事务，空闲的时间更不多。
苏清方帮卫漪写好桃符，静候墨
，见还剩一大张红纸，便和卫漪裁了一起剪窗
。
两人正说笑，岁寒迈着小碎步
来，喜滋滋递给苏清方一封信和一个叁指宽的
木盒，“姑娘，
平公
写信回来了！”
平离京一月有余，这是第二次来信。上次是刚在孔雀
安置不久的时候，来信报平安。
苏清方喜望外，忙不迭放
红纸剪刀，拆信读来。
纸短，言
：他在孔雀日常修行，里都对他很好，不必担心。前几日后山的一株老桃树倒了，才晓得已经被蛀空僵死。本要砍了当柴烧，但听说桃木辟邪，他便跟人学了雕刻。然他学艺日短，技术不
，只能雕最简单纹的木簪。送给
，以祝新年。问母亲安。
盒里，躺着一
桃纹木簪，纹简单却簪光
，想来是雕琢过无数，取了最好的一支，打磨千万遍，以臻完
。
四月时，苏平用那笔钱给苏清方买了一对蝴蝶钗。自从遗失其一，苏清方再没有
过，后面知蝴蝶钗的由来，更没了。现在同样是簪，完完全全自他的双手。其心可鉴。
苏清方
眶微红。
一旁的卫漪连忙安
：“平哥哥给送礼
，怎么还哭了？”
苏清方飞速眨了眨，把泪憋回去，语气却掩不住悲怜，“平在山上砍柴呢……”
平怕她和母亲担心，报喜不报忧，没提自己是怎样修行的，但苏清方还是能从只言片语
读平的辛苦。
他们是血脉相连的弟呀。
这也是他们第一次天各一方过年。
趁着还有信差往来两地，苏清方赶忙回了一封信，又附了一张剪好的窗，希望平不要太孤单冷寂。
卫府人
众多，除夕夜自是
闹。
作为卫家主事又是这次风波最大受害者的卫源，对苏氏母女的态度如旧，再加上公主的帮衬，苏清方在卫家的年，不说逾胜往昔，但绝对没有遭到冷遇。
只是不知为何，苏清方心
总有那么几分空落，像溪里的浮萍，随波逐
。
厅
戏曲咿呀，孩童们却嫌弃唱词枯燥悠，叁两聚集在院里放爆竹，一燃就小狗似的窜开，声响震天。
苏清方站在绛纱灯悬挂的屋檐，捂着耳朵，不自觉也跟着笑了声。
初一，有大朝会。卫源居六品，不用再像往年一样寅时起来给皇帝拜年，初二自然也不用去朝拜太。也算一件好事了。
但该串的门还是要串，是以整个年节也没少奔波。
苏清方作为女眷，还是外姓女眷，更没亲戚要走，只给公主、安乐公主、杨少夫人拜了年，当然也特意走了一趟太府，不过李羡城了，苏清方便托灵犀转告她来过，随即也了城。
茶已敬，琴已学，过年当然也要给老师拜年。
照习俗，客人登门拜年、离开都要爆竹。苏清方刚到松韵茅舍，便闻见一
未消散的硝烟味，笑问：“先生有客至吗？”
“刚走，”齐松风立时给苏清方也了一串爆竹
迎，乐呵呵，“你们前后脚。”
鞭炮噼啪，炸得
鸭吓
、羊崽
叫，咩咩咩。
苏清方闻得，转一看，一只小白山羊被拴在
边，角都没完全来，被吓得围着打转，转就给自己
牢了。
苏清方怜
，上前给羊松绑，“先生什么时候养羊了？”
齐松风乐：“前段时间老张家生了个儿，要老夫帮忙取个名字，刚好家里羊也崽，就送了只过来。”
“孙满堂，六畜蕃息，双喜临门了。”苏清方，解了拴羊的绳。但小羊实在不聪明，扒拉着蹄就是不会自己绕来，一直在咩咩叫，只能苏清方绕着一圈圈转。
昔有秦王绕躲荆轲，今有她绕救山羊。
拴羊索原是一短绳接起来的，有一两丈。苏清方
觉自己像只拉磨的驴，一直在打转。
绕到后面，苏清方摸到异于寻常的光布料，低一看，接的竟是一刺绣纹的绸缎，沾了尘，显灰扑的
紫
。
这是……一品紫金仙鹤团纹绶带？
苏清方又扯过一些仔细看了看。
“来喝茶吧。”一旁的齐松风顺势邀请，蔼然可掬。
苏清方回神，微笑应好，把最后一绳绕来，又把羊拴好，了屋。
从石泉村回来，苏清方算彻底闲来，剩的几天一直在和几个卫漪、袁氏摸牌。
卫漪取笑苏清方：“以前不是说这些动摇心志吗，怎么转
了？”
“还不兴人变呀，我现在觉得
有意思的，”说着，苏清方把牌摊开，“胡！”
卫漪：……新手怎么天天赢？
虽然她们只是打着玩，没什么赌注，但老是输也委实让人憋屈。
卫漪抿了抿嘴，同她们一起洗牌，又：“听说今年上元灯会，皇帝会在朝天门击鼓灯，与民同乐。清，你还没赶过上元会吧。我们几个到时候也去看好不好？”
嫂袁氏低眉看牌，状似不以为意：“那人多得，我就不凑闹了，你们去吧。”
卫漪憋笑，“别是要同大哥哥一起去吧，就不要我们这群妹妹了……”
话未说完，被袁氏狠狠踹了一脚，“妮刁，快嫁去。”
“那是万万不能够的。”卫漪得意。
京城分外，城又分叁省六
衙门所在的皇城和皇帝居住的城，外城则为民居。
城与外城之间的正大门，便是朝天门。
皇帝要在朝天门击鼓灯，夜市通宵达旦，上元灯会可想而知会多闹。
天蒙蒙黑时，苏清方同卫漪一起门，只见朝天门外乌泱泱全是人，一时也萌生了退意。
卫漪笑，“咱们也不是没见过皇帝，要不然别看了？”
苏清方以为然，正想退，后面的人已经挤上来，把她们两人冲散。
苏清方几乎是被裹挟着往前走，
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