现
，她仍愿意这样认为——阿尚，是不会让她失望的。
……
大云寺
，各
在为住持方丈的后事而有条不紊地忙碌着。
暑天尸
不宜暴
停放太久，
家人了无牵挂，无绝当日午后便
了棺，棺之际，天镜始终在旁相送。
他对无绝始终是有相惜之心的，在他看来，二人本是同
人，本该引为知己，共参此大，可无绝待他始终有莫名的敌对之心。
天镜时常回想，自己究竟何时得罪了此人，但总也想不答案。
是因存有相争之心吗？也不是，无绝对功名利禄并无追求，这些年来之所以肯自困于此，不外乎是为了那座天女塔的法阵而已，而今法阵已成……
思及此，天镜不知想到了什么，看着那即将合上的棺木，抬脚走上了前去。
棺盖已推上大半，天镜轻甩拂尘，落在棺木边沿，惜别送：“愿友此行走好。”
一旁的僧人念了声：“阿弥陀佛。”
一片诵经声，天镜将拂尘收回，棺木被彻底合上。无人留意到，棺木与棺盖嵌合，留了两
银白
的
须。
……
无绝葬前夕，乔央自国
监值后，换了不起
的常服，乘着一辆国监
仆役外采买时惯用的青驴车，掩人耳目地了门。
青驴车在城登泰楼后院停，乔央车叩门，不多时，一名仆从将门从里面打开，见得乔央，微吃了一惊，赶忙侧将人请
来。
登泰楼后院与前堂隔开，是为酒楼掌柜及东家居所，平日并不待客，此刻那仆从将后门合上后，即压低声音问：“……乔祭酒您怎么亲自过来了？”
登泰楼作为先太殿的暗线所在，能存留至今，靠的便是十年如一日的小心谨慎。这些年来，乔祭酒也好，常大将军也罢，与他们东家私都甚少往来，如此时这般直接从后院找上门的，还是
一遭。
“我来看一看孟列。”乔央往里走着，边问：“他可在楼？”
“东家他……”仆从
言又止，但还是将乔央带了过去。
说来，乔央虽曾与孟列共事多年，但说起孟列的住，乔央尚且是第一次踏足。
乔央与孟列之
，并算不上多么密切，前者是士的正经文官，辗转投了先太门，成为了先太侧的得力属官；而后者乃暗卫，之后被先太选为经营暗线的首领，明面上借的则是商人的份。
二人一明一暗，各司其职，注定不会有太频繁的集。
而之后先太故去，这集便更少了些，这些年来，有关孟列之事，乔央大多是从无绝
得知的。
因大云寺的存在，孟列与无绝的往来，反倒是最为密切的。
乔央固然听无绝说过，孟列无意成家，坐拥千万家财，却从无其它心思，只守着这座登泰楼，但此刻当真来了此地，乔央才忽然真正明白何为“从无其它心思”——
一路跟着那仆从来到孟列的居院，乔央甚至很难相信这座朴素到几分荒芜的小院，竟是堂堂登泰楼大东家的居所。
其无半
奢侈
，若说清雅，那也没有，就只是朴素，一
纯粹的朴素。
得室，乔央只觉酒气熏天，天已昏暗，仆从去灯时，乔央扶起凉榻上已经醉倒的孟列。
仆从将灯上，室随之变得明亮，乔央看清了那被自己扶坐起的人，不禁一惊。
短短两日未见……孟列的发竟忽然白了大半。
一线生机
“老孟……”乔央无奈
促那仆从去取醒酒汤来。
“我此行本有话想问你，你倒好，醉成了这幅模样……”乔央叹息着，心的那份“不对劲”却越来越重。
孟列这般模样，显然是因为无绝的死，受到了打击……
乔央看着孟列忽而变得
白的鬓角——这份打击，怎好似比殿离开时，来得还要重？
他会这么想，并非是觉得无绝不重要，只是他还算了解孟列此人——无绝也曾多次说过，孟列对殿的忠心，比起他们，大约只多不少。
且当年能被殿选经营暗线之人，不单八面玲珑，更是警醒戒备，这样的人，怎容许自己醉成此时这般模样？
被乔央拖到一旁的榻上，勉
支撑靠坐着的孟列发梦呓般的醉语：“没了，一切都没了……”
乔央低去细听时，只见孟列
闭的角有一滴泪淌了来，人虽闭着，神态却仍给人万念俱灰之
——
乔央心没由来的往一坠，只听孟列拿沙哑不清的声音：“无绝走了，殿便也回不来了……”
乔央猛然愣住。
这话是何意？
“老孟……”
“回不来了……”孟列只重复低语着，并不答乔央的问话。
乔央
一
难言的
绪迅速游走着，他这几日一直觉得无绝此次患病离世实在古怪，而又不禁想起，十多年前，无绝也曾忽然生过一场怪病，无论请什么大夫来看都无济于事……
所以，无绝和孟列……果然是有事瞒着他的？！且此事，与殿有关！
到底是什么事？
何为“殿便也回不来了”？
难说，在此之前，孟列竟一直抱着殿还能“回来”的想法？
这近乎荒谬的执念，让乔央此刻只觉无法可想，脑嗡嗡
作了一团。
就在他意识地生一丝希望，往
探究时，却偏偏又清楚地知，真假已经不重要了，他此行前来想寻求的答案也不重要了——此时的孟列已在宣告着这场妄想的落空与破灭。
起与灭，只在一瞬一念之间。
乔央最终也只是叹了一气。
见伙计服侍着孟列将醒酒汤喝，乔央嘱咐了伙计几句好生照看孟列，便离开了此。
晚风，天边炽
的晚霞逐渐被夜撕得破碎，掉落消散开，
化为颗颗寥落的星，挂在夜幕之上，无声注视着人间离合悲
。
……
无绝葬当日，孟列未曾前往。
喻增天不亮便到了，与僧人们一同静坐，听着耳边最后的诵经声，喻增凝望着那描印着金梵文的棺木，思绪逐渐飘回到多年之前的军营生活。
那时，无绝看起来像个和尚，
的却多是厨的活儿，夏日制解暑饮，冬日熬羊汤，还得一手好面
。
这些回忆已经很远了，而回忆的人，也在逐渐随之远去了。
后有行礼声响起，喻增微回看去，只见是一灰白衣袍的天镜国师，他只在殿外站定，未曾得殿打搅僧人们最后的诵念。
很快，乔家人也到了，乔玉绵也跟随父母和兄，前来为无绝送行。
诵经声止，棺木被缓缓抬离佛殿，立在殿门外的天镜静静看着棺木从前经过，视线一寸寸注视着棺木边沿，未曾有片刻偏离。
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