沈
清
一
，又很快掩饰过去。
这些信件怎么一
墨迹都没有……还有这个棚
也太草率了些……
怕不是常七随便找的什么茶肆，胡
了个帆, 写上几个似是而非的大字，就充当了民信局吧？
幸好林苍没看
来破绽, 沈清
了一
气，走过去坐
。
老人家摸着胡须，煞有介事
，“姓甚名谁，家住何方？”
“秦溪，酒塘秦家。”
沈清报的是成衣店老板的名字，当时记账的时候他扫了一，就记来了。
“信几张，加急否？”
“两张”，沈清把叠好的纸递过去，老者慢吞吞地接过，“麻烦需要加急。”
“七日可返回信”，老爷爷把信纸
到信封里，用勺挖了一小块蜡，放在火上烤。
等烤化了，就往封上一浇，拿起三
在还没完全凝固的蜡油上。
“酒塘……西北”，老人似乎记
不太好，想了一会，“小六，是你送的不？”
被叫
小六的年轻人顿时一
冷汗，抢话，“是我！是我！”
说着，拿了信到布包里，就飞快离开。
沈清拱手一礼，告辞门。
老人还在犹自喃喃，“没说错呀……是叫小六的吧……”
沈清耳力好，听得分明，又了几，他
脆利落翻
上
，也不
林苍的反应，策便走。
林苍连忙跟上，走了一段距离，忽然疑惑，“它旁边怎么没有驿站？我听说民间送信与官家的虽然分开，却也应该建在同一
。”
“林先生说的不错，这最近因为益州遭难的事
，民间有很多信件寄来送往，那边忙不过来，街上时常拥堵，就在这里临时搭了个分局，免得踩踏事故频发。”
“哦”，这样就说得通了，这段时间报平安和问候的信确实应该很多，而且那个分局看着也的确仓促，像是刚刚征用的茶摊。
但林苍还是觉得不太对劲儿，隔了一会，他又，“那为何只有我二人去那里，不应当人挤人才对吗？”
“现时辰还早，而且正值秋收时分，我看这天气，过两天可能有雨，其他人大概正忙着抢收吧”，沈清从容淡定，“我也是因为之前路过才知这里有分局，衙门应该还没来得及张贴告示。”
沈清说的在理，林苍想了想也确实没有收到过这类消息。
于是他便打消了疑惑，一路无话。
却说常七这边，看着两人走远后，他便从躲藏的地方走来，那个年轻人也从另一绕了回来。
常七打开一个荷包，里面是些碎银，还有一张字条。
他拿一
分碎银分给小伙们，然后在沈清刚刚坐过的椅上落座。
“照着写就行，刚刚好险，吓死我了。”
常七颤抖着手，摸来腰间酒葫芦，拧开葫嘴就往
倒。
可惜就倒来三两滴，他遗憾地把葫芦搁到一边，大大咧咧，“写得差不多就行了，姓胡的不一定见过秦老的真迹，你就着自己的笔迹写就行。”
老人慢条斯理执笔，慢条斯理铺开纸张，再慢条斯理墨。
他慢悠悠拿起笔，常七正等得不耐烦以为他要写，结果他又忽然放，舒了一气。
“是小六吧？老夫没叫错……”
常七顿时瞪着个
，拍了拍桌面，“小陆！是小陆！”
“哎呀！谁你六啊陆的！快些写，别磨蹭了！你还想不想从金主手里拿钱快活了！”
老人摇摇，“老夫乃是举人，不需要施舍……”
“举人？沦落到替人抄书为生，你就是个
士，也跟老汉我没区别！
“芸芸众生里，你从不比我
人一等。”
“老夫是举人……老夫读了一辈书，七十四了才举……”老人自言自语，
怔了一样重复着。
“举有什么了不起？”常七里多了抹落寞，“我老七只是不会策论经义，论诗才——”
说到这里，他忽然放肆大笑起来，底失落全然变成了嘲讽，“不比你们这些穷酸腐儒差！哈哈哈哈哈哈哈哈！”
“朝去来！暮又往！
“圣贤书里，一生荒唐！
“求得功名，半截土！
“不如风
雪月趁酒醺，夜夜笙歌温柔乡！
“人生在世不称意，我就问你，何必，何必？”
老人不声，半晌，，“我了举……”
“痴儿，多说无益”，常七连连摇，唉声叹气，“世人皆醉我独醒。”
“快些写来，我好
差，得钱喝酒逍遥，上青楼快活去！”
老人便缓缓落笔，笔是今生余憾，恨此间再无少年。
他将一切都寄托给了科举，可了举，他的年龄却又太大，已当不了官。
于是人到晚年一事无成，只会
些笔墨来勉
果腹。
纸上
开墨痕，老人把它晾在一边，等字了，那
重的黑怎么就淡了几分呢？
就像他终尝所愿，报喜的人来到寒舍门前，他却没有多少
喜，反添不少愁绪。
——因为他的窘迫，他拿不好东西，来招待报信的人。
常七把晾的信收好，封盖戳，然后把荷包里剩的银都给了老人。
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