第二天清晨，房间里弥漫着淡淡的咖啡香气。虚拟屏幕正悬浮在空气
，轻声播放着全球联
新闻。屏幕上，联合王国的首
之一亚历山大慷慨激昂地发表着他的最新演讲：“基础科学研究耗资
大，成效缓慢，我们需要将有限的资源用在更实际、民众更关心的项目上，比如星际移民和意识上传……”
扬西站在一旁，观察着明达的反应。她脸
平静，指尖却不自觉地轻轻收
，
底隐藏着某
沉的失望。新闻播报完毕后，空气短暂地凝固，扬西温和地开
：“明达小
，这样的观
并非第一次
现，你无需太过在意。”
明达未立即回应，只轻轻抿了一咖啡，声音平淡：“可这样的声音正在成为主
，而我们需要经费和支持。没有这些，所有的理论都只能停留在纸面上。”
研究所的空气似乎也被压抑的气氛
染，所有人步履匆忙。实验室门的通知栏闪烁着黄的提示，明达扫了一，
心微微一沉：“您的研究经费申请仍在审批。”
主任办公室，汉斯
了太
，语调疲惫：“明达，现在联政府的政策倾向明显，他们觉得基础理论研究收益太少，短期又看不到实际效果。你得
好准备，资金可能随时被削减，甚至暂停。”
明达垂盯着桌面，保持着冷静却难掩无奈：“我明白了，谢谢你，汉斯。”
正当明达准备返回实验室时，一群
穿黑制服的审查人员突然
实验室。他们亮徽章，开始检查设备和数据记录。领
的官员不耐烦地扫了一屏幕上密密麻麻的公式：“你研究这些到底有什么实际用
？”
明达克制住心的烦躁，平静地回答：“我们探索的是量
场与时空的统一，这对于理解宇宙诞生的状态有着至关重要的意义。”
官员摇嗤笑了一声，没有再多说什么，低继续检查实验数据。
扬西轻声地安
周围面张的年轻研究员，试图缓和实验室的焦虑氛围，但他也
锐地知到明达
绪的复杂扰动。
审查人员最终也没能找到什么发作的由，明达神在屏幕与领官员之间移动，右手始终垂在
一侧，指腹贴着实验台边缘，骨节轻微绷。
领的那人合上记录板，嘴角收着一个勉
维持礼貌的角度，转前留
最后一句：“希望你们的研究，真像你说的那样重要。”
等他们走远，门再次闭合，实验室的空气才重新动。年轻的研究员们沉默地站在各自工位旁，手掌搁在终端控制板上，
肤几乎贴玻璃，像是等待一个不会再启动的程序。
一名年轻研究员低声说
：“明达博士，我们的研究真的还有意义吗？政府甚至都不愿意再支持我们了。”
明达慢慢扫视过每一个人的脸，没有
促。她走到主终端前，
亮那块被暂停的能源节图像。光依次闪亮，像从海涌上来的碎金。
“我们所的研究，是人类理解宇宙真相的基础工程。”她没有提
声量，也没有刻意压低。“或许它现在看起来沉默、缓慢、成本昂。但每一个数据，都是我们走未知世界的坐标系。”
有几人意识地
直了脊背，有人低轻轻了一手边的钮，终端屏幕重新亮起，也有一人望向地面，神游离，脚尖不自觉地踢着椅
的边角。
明达了，转往自己座位走去。椅在她背后发细微的
声，她在上面坐，解开实验服的上端卡扣，
结微动，喝了一已经冷掉的咖啡。
这句话，已经说过太多次。每次都有效果——一
分人会被重新燃，一分人沉在原地，等待更有说服力的理由。
但她自己清楚得不能再清楚：她不曾为了人类未来走这片研究场域。
有人天生喜
聚光灯的喧嚣，于是成为演员；有人向往财富，最终成为了商人；还有一些人喜驯服混
，于是了政客。她呢——她只对混沌背后的规则兴趣。那些看不见的公式结构、变量关系、不断偏离又收敛的测量曲线，是她唯一能觉到“真实”的存在。
夜幕降临时，明达终于回到家，疲惫缓缓涌现，她倚在沙发靠背上，额前的发丝垂落，掌心垫着一只刚倒好的陶杯，温度已从指间散去。
扬西站在她面前，没说话。客厅静得只剩钟每一次间断的滴答。明达看着杯浮起的气泡一破灭，忽然说：“我今天说的那些话，是为了他们。但对我来说，科学不是为了所谓文明步，也不是为了那些好听的理想。”
她没有抬，只是微微偏了，肩膀贴着沙发边缘的弧度。声音不带绪，也不期待回应，像在拆开一封写给自己很久以前的信。
“我只是想知而已。我想知答案，想看那个黑盒里有什么。除了这个，我对什么都提不起劲。”
扬西缓缓在她面前蹲，一只手覆上她握着杯的手，另一只手指轻轻
了她的指尖。他低着，指腹停留的时间比必要的久了一瞬。
“明达小，你这些的原因是什么，对我来说并不重要。”
他仰起脸，睛定定地望着她，语气很轻，但每个词都停得分明。
“我的原因——只是你本。”
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