“去岁有家衰命的，儿
和新媳一起赌钱，给老娘气死了之后差
连
葬的棺材钱也不够了，就拿了媳妇陪嫁的一块玉石作抵——和小仙师手上的这块差不多。他家媳妇和我保证说，那是‘琅玕轩’的定颜玉，可保死人尸首百年不腐不坏。”
千山沉
。
仙山之
确实有类似的
法，譬如用白玉匣存灵草，可保灵草经年不坏。
理也不复杂，一来这类玉匣自带灵气，可补药草
失的灵气；二来这类灵草本与玉石同源，皆是汲天地清气而生，自有相辅之效。
可人类的尸首却是另一回事。
这“人”本就是清浊相辅而成，乃是清浊兼有之
。且不说那有贮存之效的玉匣本就稀少，连仙门也是罕见，纵使能找到那般大的一块玉，也很难阻止这人死之后，清气散去，尸浊气外溢蚀。
四娘早前为了生意说得夸张，什么定颜
保人尸首不坏，其实也不过就是泡在里面，勉
能维持个
形不烂而已，至于能不能有十年——这生意的到时候还在不在此
且不好说，就算寻上门了，还真能对着一堆坏同她掰扯不成？又或者她只要反问一句，“你这用的定颜上也没写名字，凭什么说是用我家的’，不也还是空
无凭、寻不得她麻烦？
说到底，这“定颜玉”实在是神异得有些过了。
无外乎陈莫儿方才还问这般好东西为何不多卖些。
四娘：“我自然是怀疑的，不过那家也
快，把最后一嫁妆押我这儿，说让他家老娘先带着玉葬，过半年后开棺验货，只要尸没坏，我就收了这玉，将嫁妆还他们，棺材、排位和碑刻的钱都一笔勾销。”
“结果时间到了，你发现果然东西是好的，就押着嫁妆，
问他们是哪里买的玉？”千山接。
四娘讪笑：“我这不是最后也还给他们了嘛，也没多收他们二次葬的钱……总之最后问清楚了，这玉其实是‘琅玕轩’的。”
“琅玕轩？”一直没
声的陈莫儿忽然开了，似颇为惊讶。
见千山他们齐齐望过来，陈莫儿羞涩一笑：“‘琅玕轩’是落桑最好的玉石首饰铺，我……嫁到王家前也只是听说他家首饰样式最是灵动——只是得极少，各家夫人小
争抢竞价也不一定买得到。若真想要，只能提前足定金——四娘当真有本事，门路广。”
四娘被她这声“”喊得眉开
笑，门牙豁亮，
给她新斟了杯茶：“什么门路不门路的，不过是想多挣几个钱。我瞧那玉石确实奇异，就想办法多收了他家几件带玉的首饰，不过旁的玉都不行，只有小仙师手上的这
才行——形状、颜
都得一样。这样反倒好找，多是用来腰饰、额带什么的，或者嵌在大件里。”
“而且我怕
了机密，不好大量收，也不能只收一个，所以只能多找几家，迂回着收——那句‘提前半个月’定可不是诓你们，这人力
力，说是耗费千金也不为过哩。”
卫寄云用力
：“老板说得在理。那我们现在就去那琅玕轩瞧瞧？”
四娘听了面难。
“银钱灵石，应当都是够的。” 千山补了句。
四娘摆手：“也不全是钱的问题。两位小仙师大约不怎么逛首饰铺吧？这越是自恃
份的，接待的客人就越少，琅玕轩的熟客都伺候不过来，所以从不接待生客。”
卫寄云奇：“这还有开门不生意的理？而且这熟客不都是从生客起来的？”
千山问四娘：“你有办法成熟客？”
四娘指指自己：“
我这行的，
门都嫌晦气，但是她——大约可以试试。”
说着，手指一转，落在了陈姑娘方向。
……
一个时辰后，一行人来到了落桑王城脚最繁华的桂芝大街上。
这一朝从那无人问津的陋巷来，
得人
如织的开阔之地，连原本
霾的天都仿佛消退许多。
陈莫儿除了孝服，换上了杏的襦裙走在最前，
发盘起一半梳作脑后单髻，只用枚金箔打的山茶碧玉簪作修饰。
千山只要一抬，就能看到那朵金山茶边垂落的一绺苏，随着她不动声的张望小心翼翼地左右款摆，金鱼尾
似的，于她
乌黑的发间曳细细碎碎的光痕。
叁千顺着她张望的方向扫了两，但见路两旁商铺林立，门前皆以彩绸相饰，虽有雕梁画栋之华，然稀奇之却并非在此。
果然，只听陈莫儿低声问一旁同样绫罗加的姚老：“这些铺后的都是桑树么？怎得这般好，只见树叶不见林木？”
姚老笑：“夫人可知这‘落桑’之名的由来？”
陈莫儿：“自然是同我桑国供奉的神木‘大桑’有关。”
姚老：“正是如此。那夫人可想过，神木究竟供奉何？”
陈莫儿：“听闻桑国初建时获神木庇佑，想来应该就是由王族供奉在王
之？”
姚老呵呵笑：“是，也不是，王自然有神木，然神木伟力，岂是我等凡夫所能想象的？有史曰：‘王悯其民生死颠沛，亲率其族，不
不语，乞大桑七日，终
于神木之灵，得枝为栖’——这整座王
城，都是建落在神木之上的，幸得神木灵力滋养，这些桑木从无凋零之相——‘夏有桑实，冬无落木’，谓之‘落桑’。”
陈莫儿“啊”了声：“所以，你是说这些铺，他们实际上都在树里？那这神木之枝该有……该有多大啊。还有，难怪刚才四娘说整座城里的凡人格外寿，想来也是因为这神木的缘故？”
她仿佛当真是从小地方第一次来到这样繁华的城池，纵使晓得自己应当扮作端庄闺秀，可还是止不住好奇，一问接一问。
姚老笑呵呵地，有问必答，目光矍铄，显是寻回了仙师应有的自信。
“千山。”
千山目光正在面前人上逡巡不去，冷不防被边的
了一胳膊肘。
他转，睨向旁个与他差不多
、眉目线条虽略嫌
朗、却依旧面若
的姑娘。
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