听琅轩
灯火煌煌，酒香熏人。
十二红漆宴桌相对而放，每张桌后皆置一枫木屏风，四幅绢面，其上
人珠翠华服，半掩
容，
羞而睇，栩栩如生地侍奉在赴宴宾客之后。
“共一十二人——全、全在这儿了，谭大人您看……”
姚老
站在主座
手， 一边搓手，一边赔笑。
被他称之“大人”的赫然便是之前行馆外迎人的青年谭
事。
青灰锦袍的青年没有接话，只自顾自地从主座上踱步来，慢悠悠地走到席间，不时抬手在各
惊恐的脑袋上摸一摸，拍一拍，抑或偶尔
起他们的
，掰开牙检认真检查，指甲又细又尖，像只巡视瓜田的猹。
姚老每看一
，都觉得
生疼。
可他又不能不看，只能骨碌着珠
，不时瞥上一，以示恭敬。
谭事一路摸一路查，直到末席位置时突然停住了。
姚老心咯噔。
果然，只见谭事皱眉：“这个恐怕不能算。”
“怎……怎么不算？”姚老
张不已。
谭事指指最后
座的护卫，：“家主要办的可是喜宴。”
姚老赶眯细看，旋即反应过来：
这护卫面容扭曲得实在有些过了，珠暴突，
歪斜，惊恐之
溢于言表——虽然看着
韧，血气充足，但实在有碍观瞻。
旁的宾客倒也是
梢颤抖、满惊恐，但显然皆经过
心修饰，至少角整齐，目不斜视，摆的是端端正正的笑模样。
“这……”姚老面
为难，连连作揖，“看在我辛苦送人过来的份上，不若大人折了我的苦劳，添一作二？毕竟、毕竟这喝汤都还得挂个底……”
谭事摇：“报上去的便是十二人，怎能随意算损耗？还是得补齐。”
他说着，目光在姚老的脑门上转了转。
姚老当即面如土。
“怎么了？”谭事故意，“莫不是我这
熏得太
，招待不周？”
“不敢、不敢，”姚老连连作揖，“我我我——我这趟还得了些灵石，愿意、愿意一奉给大人，弥补过失。”
“罢了。”谭事摆摆手。
旋即
尚那颗碍的脑袋就飞了
去，砸在后面的屏风上，炸了个红白淋漓，溅在隔
桌顾老账房脸上。
可怜的老账房睛一翻，就直直
了过去。
姚老也
在地，汗如雨。
“怕什么？”谭事笑，“这不是还有新娘么？”
“对，对对。”姚老一抹额的汗，“新娘已经准备好了，刚才、刚才小人亲自去接的。”
谭事着看向门，目光终于落在了等候已久的新娘
上。
见他望过来，她初时毫无反应，依旧双目无声，面惨白，显然已经是被方才的一幕吓破了胆。
“过来。”谭事发话。
她听到那话终于颤了颤，迅速积起
意。
然她
还是自发地动了起来。
少女双手
在袖，由边的粉衫侍女搀扶着，一步三晃地走向谭馆主。
谭事端详片刻，
：“倒是好——元
可还在？”
说着回看了姚老，见后者一副恨不能过去的表，目光立刻冷了来。
他皱眉抬手，尖细的指甲住少女的，轻轻一划，带一串细细的艳红血珠，
指尖，尝了一。
这一尝之，谭事原本锁的眉倏然展开，很快就将指甲上那血得一
二净，目光又重新落在了少女的伤上。
这次神的冷意全然不见，只剩不可置信的惊喜与毫不遮掩的贪婪。
谭事意识地伸手，似想再于那伤上抹一，可上就反手咬住了指甲，生生克制来。
他飞快地绕着少女转了三圈。
“怎的这般香？”他边绕边喃喃，神黏在少女脸上，像是嗅着了
意的蚊蝇，“明明元已破，居然还能这般气充足、浑然天成——竟是天生的炉鼎……好、好好！”
谭事从袖取块帕来，仔仔细细将少女面上的血抹净，又小心收好。
等他再对上少女的神时，目喜意溢于言表：“你叫什么名字？”
少女嘴颤了颤，吐几个微弱的音。
“陈莫儿？” 谭事，“你是个有福气的——你可想去侍奉那位大人，让她给你亲自
？”
“什……什么意思？”
谭事因为心极好，耐
解释：“那位大人最喜
鲜活的女，只是总嫌去麻烦。所以我等为了侍奉她，通常会在此地先将鲜血髓剔，贮存在玉匣给她送去。”
“不过这般取了血，便不好回家了，难免让尔等家人担心。那位大人便遣我等多生孩儿，打扮成尔等模样，如此，就可替尔等回去家，好好陪伴家人。”
“还有，那位大人最是慷慨大方，她命我等好生留着尔等肤发脏
，剥洗描画好了，再净净地留在行馆，从此夜夜当新娘。”
“如此，才是礼尚往来——不是吗？”
他说着抚掌两，旋即两排屏风响起悉悉索索之声。
华服人们着扇，提着裙，如绢纱般一片接一片地飘落来，笑盈盈地坐到宾客对面，极熟练地斟上酒，伸手与对面僵
的胳臂勾在一，仰颈一饮而尽。
“这杯酒过后，便随客人心意，继续畅饮，或是直
房，皆无不可。”
谭事笑眯眯地同陈莫儿解释，顺着对方僵直的视线，看到有那
胆大的“新娘”已然同宾客隔案缠吻起来，双臂如蛇般勾着对面的人，慢慢倾覆过去。
陈莫儿微张着嘴，已然为前一幕惊得目瞪呆。
“这是……这是在什么？！”
她涨红着脸移开去，可四的声音渐起，已然不堪耳。
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