初夏方起，昼
夜短，京
暑意尚浅，萧允弘披甲督
已过五日，今晨起便阅卷
营，直到酉时才自将
台上缓步而
。
他回房略作盥洗，换了常服，着一
玄青蟒纹窄袖，佩刀亦卸，却不减半分威势。遣来赵晟说了几句，又吩咐副将夜训切勿懈怠，方上
轻骑
了骁卫府。
暮
将沉，金霞横卷，萧允弘沿官
穿行，未久便折
巷，蹄踏在青石板上作响。
城西苑馆，李珏早已座，神
懒散，玄裳素带，袖
暗绣银蟒。
“将军倒是让我好等。”听得萧允弘掀帘而，李珏执盏轻笑。
对方并不作多余寒暄，略一颔首：“军事务多有耽搁，殿见谅。”
两人对坐，门窗掩得严实，隐隐可闻窗外蝉声初起。
李珏笑意稍敛，语声转沉：“白宗儒之事，陛已定夺，
放岭南，削职剥爵，也算是杀一儆百。”
萧允弘淡淡应声，却无喜：“他行事一贯
狠，去得不冤。”
“先前此案，牵扯数笔军需银两去向不明，与白党无关，其实本源在铸币司，有人从调换成，
旧法应铸九分铜，实则只铸其六。”
说罢，他从怀取一
，置于案前。
“启德通宝？”李珏执钱细看，指腹
及冷
廓，“启德”二字清晰端正，纹饰利落，边齿分明，纹路与朝廷钱监所铸无异。
他眸陡沉：“此非翻砂法所铸，而自官铸钱范。”
“每十枚重一两，分毫不差，乃掺铅重铸，偷重藏利。”萧允弘眉心
蹙：“一炉恐能刮叁万两油
。”
“何人所为？”
“尚未查明，仅有
绪。”
李珏闻言，将铜钱放回：“好，盯些。”
屋
沉静几息，风过叶响，萧允弘复又开：“殿，若圣上依旧不允我请战西北……”
李珏不等他说完，接话：“不必担心。王必安大约要护送使臣访吐蕃，尉迟靖
自请随行，并驻嘉州看守边防。”
“届时京可堪重用之人寥寥，你已升任左骁卫将军，父皇自然还有文。”
“尉迟靖已应你了？”萧允弘问。
“你放心。”李珏端起茶盏轻啜：“尉迟靖护女心切，我不过顺了他的意，也替自己解围。”
“比起我，他宁愿女儿嫁个清闲翰林。”说到这，李珏似是想到什么，
边原本戏谑的笑意忽而隐去。
片刻后，又抬眸望向萧允弘，颇有促狭之意：“苏婉来见过我，也问起此事。眉间蹙得很。她言语冷淡，还这世上男人多是薄凉。”
“……她如何说？”茶盏刚至边，萧允弘手腕微顿。
“她说，你们总想左右皆全，也不肯伤，义也不愿断，终是叫女
难得心安。”
萧允弘抿不语，只低啜饮，茶汤温
，
却似有炽焰在，彼时他既贪她温存，又忌她近，那般
退维谷。
与义之间，自己始终在拿
与衡量，本以为凡事都能理行事，哪知字无尺可量。
是日，天光澄净。
千秋节寿宴设于
殿，殿前广场铺设五彩缎毯，自丹陛阶起，直通御座之，苍松翠柏掩映间，朱漆琉璃折
碎金光影。
金吾执戟于阶，侍
婢穿梭往来，玉盏琉壶错落其间，
尽显盛极之象。
京勋贵俱至，亲王皇女、朝重臣一应俱全。正殿前铺青幕设宴，女眷则集于西廊
阁，分列左右，依次陈坐。
苏婉今日本不愿赴宴，实不想与某人打照面。
京闲语早已传遍她与萧允弘分居一事，两人同时现，又将那
几近无趣的言翻起
，各席间低声絮语，少不了谈起自己。
可思及叶忻然一事，心忧虑，还是来罢。
西廊阁，女眷衣香鬓影，皆盛服而至。大约是今次寿宴规格非同往年，不少门贵女，许多苏婉都瞧着面生。
她今日梳乐游反绾髻，鬓边缀一双掐丝嵌宝钿金钗。着青绿团衫，搭一腰宝缬纹浅绛纱裙，肩披一领素纱帔，步履轻移间，更衬娉婷之姿。
苏婉与镇国公府女眷同坐，偶一抬
，便见不远的尉迟潇，一袭白缬绿绢裙，鬓边斜
白玉蝴蝶簪，并不涂脂粉，愈显气质沉稳。
尉迟潇察觉苏婉的目光，遥遥对望间，两人相视一笑。
寿乐叁章，鸣金叁通。
皇帝李桢安与太后在百官众人之后升座，太后
九凤宝冠，衣绣金莲，
神矍铄。
贵妃则坐于首，红翡云纹裳拖地，仍是光彩照人，让人几乎忘了，她的父亲才在半月前被定罪放岭南。
苏婉望着她，心生些复杂绪，这盛
不衰的贵妃娘娘真不是人人都能当的。
舞乐再起，
着孔雀翠衣，执幡节翩然起舞，如仙娥临凡。
寿宴至酣，钟鼓停歇片刻，该来的终是来了。
“今日诸卿陪寿，哀家自是
喜，如今只盼
饴
孙，得享天
之乐。四郎与五郎年已及冠，婚
之事，也该提上日程。”太后缓缓开。
李桢安颔首：“母后所言极是，朕正有此意。尉迟将军多年前随朕戍边，忠勇无双，其女潇娘年岁适，德貌兼备。”
“若能予四郎，岂非佳话？”说罢，李桢安捋须轻笑。
此言一，殿众人皆屏气不语。
李珏自席间起，面上笑意温
，朝皇帝恭敬一揖：“父皇盛恩，儿臣心铭
。然婚姻大事，儿臣…”
他话语未完，只见尉迟潇已起行至殿前，
施一礼：“陛隆恩，臣女不胜激。然有一事，恳请圣上允准。”
李桢安笑意，抬了抬手：“但说无妨。
尉迟潇抬眸，神肃然：“家父不日将赴嘉州，驻守边防，边地苦寒，臣女自幼随父习军，不忍远在都，而令父独担艰苦，故已向家父自请同行。”
李桢安闻言，赞扬：“尉迟
卿忠心可嘉，尔为其女，亦懂得孝义，堪为贤德表率，婚之礼便不急于一时。”
尉迟潇早料到，又缓声：“臣女恳请同行，尚有一因。”她停顿半瞬，作踌躇状开：
“臣女心已有属意之人。幼时随父戍守益州，便与他两小无猜，如今志趣相投，彼此心许。”
“奈何前岁家父调京，两人被迫分离。今再赴边，愿重续前缘。”
“哦？是何人？”李桢安眉轻蹙。
“回陛，其人乃益州军一名校尉，姓崔名裕，家世寒微，却忠勇果敢，久受父亲倚重。”
李桢安正思索间，尉迟潇语声再起，愈动人心弦：
“我尉迟家既于军伍，论家风不尚虚名，惟重人品与志节。臣女所择，无关权贵低，只求一心一意。”
“臣女尤敬圣上与魏淑皇后伉俪，圣诗曾慨‘梦里依稀君在侧，醒时唯见月如霄。
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