春山暮 - 战败

    日的早晨，早已人声鼎沸，御园里桃初开，池塘面微微漾，似也不知这风云变幻。

    李祯安端坐龙椅，目光沉，神略显疲惫。

    年轻时的力旺盛和治国理政的决心，似乎在岁月的推移逐渐消逝，所见的已不再是山河社稷，而是一众权臣环绕，时刻挑战着他手的铁权。

    宰辅苏明谕着紫官袍，袖绣着金线云纹，腰间的玉带雕刻致，垂饰间隐隐闪光。他垂手而立，言辞恭敬，面容却隐隐透着几分机锋。

    “陛，西北边疆连年用兵，虽敌酋拓跋赫骁勇，然与我大梁军势相比，不过乌合之众。萧怀业将军执掌十万之众，军威甚盛，连年凯旋，诚可贺也。”

    苏明谕顿了顿，微微俯，声音低缓，“然臣斗胆直言，萧家自先祖震岳公镇守西北起，累世功勋，府第门若市，兵壮。尤其怀业将军朋党林立，其势已压过朝堂诸公，实在非我皇家之福。”

    皇帝微微皱眉，手端起一盏茶，目光游移，似在沉思。

    苏明谕继续：“臣观如今边疆局势虽多动，却并无全局之危。反观京，若纵容武臣擅权，恐有尾大不掉之患。萧家虽是大梁肱骨，然边疆稳则削势易，倘若坐视其势愈盛，恐非国之久之策。”

    李祯安放茶盏，目光转向窗外，语带笑：“萧家立国有功，震岳公血洒沙场，怀业又屡立战功，朕岂能因忌功臣而忘其忠心？”

    苏明谕面未改，抬望向皇帝，意味地说：“陛圣明，臣不敢妄议，然天平衡，江河虽有盛时，亦需疏导。”

    皇帝没有立即回应，只是轻轻了。

    次日清晨，金銮殿百官云集，朝服玉佩发清脆之声。

    朝有萧家亲近的盟友大臣，尚书左丞李承烈正：“陛，西北军告急，萧将军虽勇，但敌军来势汹汹，据闻已动用锐队，连日鏖战。臣以为，若不速调河州、兰州、岷州兵援助，只恐失了良机。”

    此言一，议事厅便有一些大臣附和。

    苏明谕缓缓走班列，躬施礼，语气谦和，话却锋芒毕：“陛，左丞大人未免言过其实。萧将军麾十万锐，久经沙场，与区区蛮族小国战，不足为惧。何必轻动三州兵？臣以为，此举有三不妥。”

    他微顿，继续：“其一，三州兵驻守要地，若轻易调动，若再有他敌窥伺，局势恐难控制。

    其二，兵调动需时数日，若行程延误，战机已过，届时徒耗粮草，无济于事。

    其三，据探报来看，敌军战力有限，与其大动戈，不如令萧将军固守待援，诱敌，再遣小兵迂回截击，既可保存实力，又能一举歼灭敌军。”

    兵尚书程谦立于班列之，冷笑一声，回：“右相素来以文治国，莫非不知兵者乃国之大事，岂能因小利而失大局？”

    他目光转向苏明谕，语气犀利：“倘若西北前线崩溃，失的不只是三州防线，而是整个关陇。到那时，岂非贻误战机，悔之晚矣？

    至于兵调动耗时，诚然如此，但正因如此，才需尽快署。若右相之策固守待援，恐怕援军未至，我军便已疲敝不堪，岂不成了坐以待毙？”

    侍白宗儒听罢，列反驳：“程尚书所言颇为有理，但也言过其实。若不为缓急之事，贸然调兵，反而可能引发其他地方的动。

    难朝堂上所关心的，仅仅是家族之间的姻亲关系与私利吗？还是整个国家的大计？”

    程谦正反驳，白宗儒不疾不徐，抬手一揖：“此事关乎国家，程尚书只着当前，未必是远之计。”

    两人话锋渐锐，见朝堂气氛逐渐张，皇帝抬手，沉声说：“好了，朕自有分寸，此事暂且押后再议。”

    百官一齐躬，齐呼万岁，朝会便在这场未竟的争执草草收场。

    散朝后，白宗儒与苏明谕同行。

    白宗儒低声笑：“萧怀业虽勇，但后勤乃军大患。西北粮草，若有些许变数，他那十万大军恐难支撑。”

    苏明谕目光邃，微微一笑：“白兄所言极是。为国分忧，实乃我等臣的本分。”

    苍茫大地，黄沙漫卷，天际隐隐泛着赤红，宛如血染。

    萧怀业率十万大军自潼关征以来，沿途连战连捷，敌军主帅拓跋赫屡屡败退，险些失了基。梁军士气涨，旌旗猎猎，刀枪映日，所到之敌军无不闻风丧胆。

    然不料，战局突生变数。

    拓跋赫军，有一谋士名唤阿史那洵，草原族，自幼习得兵法奇谋，谙用兵之。他察觉正面锋不敌，便劝拓跋赫暂退避其锋芒，并另辟蹊径。

    他手指地图，笑而不语，终向拓跋赫献上一计：“将军不妨放弃与萧军争锋于战场，改于山河。取南河之地，毁渡、断井，使大梁军粮草不济，兵自。”

    南河本是西北平原的重要源，纵横错，滋养沿途无数村落。阿史那洵派兵夜袭南河，占据要地后迅速命人封堵大梁大军可能利用的所有渡，并以毒药毁掉沿途井。

    为防大梁军队绕攻取，他又派千余骑兵分守坡与源，将一条通往南河的小溪作为唯一供之，并重兵把守。

    当萧怀业率军抵近南河时，前景象已非昔日熟悉的河谷：清澈的河被木石拦断，河床涸裂，沿途井更是被填埋毒死，村民逃散，空余死寂。西北烈日灼灼，黄沙，萧军早已涸，军一片哀叹。

    萧怀业立于黑岩山坡，银甲在日光熠熠生辉，战袍猎猎作响。

    他俯视远方敌营，心一片沉沉。

    副将策而来，面焦急：“将军，探来报，拓跋赫已占据南河要地，断我军源。原本储存的几井，如今早已枯涸，本不足以支撑十万大军。”

    萧怀业沉思片刻，目光定如铁，沉声：“敌军仗着地利，以图扰我军心。命将士掘井取，不可因一时困境了阵脚。传令军，务必守，等待时机反击！”

    然而数日过去，军井掘数十，却无一滴清涌。烈日灼灼，兵士们燥，衣衫尽。炊烟渐稀，粮草因后方运输不济而发霉变质，不少人后腹痛不已。

    军士气渐渐低落，甚至有小兵卒私议论：“我等要困死此地不成？”

    营地隐隐有动之声，萧怀业亲巡营帐，见到兵士枯槁面容，心如刀割般痛。

    他拍着一名士兵的肩膀，朗声：“汝等皆是大梁勇士，若能守住此地，待反击之时，我定请天重赏！休得生惧，了心神！”

    一番激励之言稍稍安抚了军心，但士兵心对局势的不安并未消散。

    月光如，洒在沉寂的军营。大帐之灯火通明，众将围坐沙盘之前，各个神凝重。

    “敌军似早知我军布置，计策未施便被识破，甚至源早已断绝。若无，