“乔治！”
欧娜返回银地主城艾奎纳后，立即见到了她的哥哥乔治·布兰登，迫不及待地将从暴风城听到的消息告诉他。
“艾德温已经去了荒地，难
我们没有任何行动吗？”
艾奎纳伯爵的继承人乔治耸耸肩，一副不甚在意的样
——
“欧娜，他只是去救他的未婚妻，和我们又没有任何瓜葛，我为什么要派
军队去讨伐
灵？”
他弟弟约翰哼了一声，“你只是害怕你的军队一城，白鹰王就会趁虚而
。”
“我想他的手还伸不了那么
。”
乔治抿
，他最不喜
听到那个白鹰王的名字，他抢了他
意的女人，把她迷得神魂颠倒又给送了回来，乔治恨不得剥了他的
。
“既然你不打算兵，我就带我自己的人去荒地！”
欧娜本以为乔治会协助艾德温
军查温，却不想他竟无动于衷，她可不会错过这个搅局的好机会，趁着战
之际，要想除掉一个女人比等她被救回暴风城可要容易得多。
闻言，两兄弟都笑了起来。
乔治以揶揄的
吻说：“我亲
的妹妹，你要帮助艾德温救他的新娘？我没听错吧？你是发了什么善心肯把自己的猎
拱手让人了？”
“欧娜，你最好放弃这不切实际的打算，艾德温如果知你去了荒地一定会分人
单独对付你的，你比灵还要危险！”约翰讽刺地笑。
“你们这些冷血动！难艾德温不是我们的亲族吗？我怎会看他以
涉险？”欧娜冷哼。
“我知你想
什么，欧娜。”乔治慢吞吞地说：“正如约翰说的，你最好别打他的未婚妻的主意。”
“他说的没错——”
约翰加了一句：“何况艾德温此刻未必会去荒地。”
“这怎么可能？我亲耳听他弟弟说的，他的手米加恩男爵和那个半兽人
隶已经越过边境了！”
“那是前锋军，暴风城的主力大军还在后面。”
约翰
珠转了一，说他的想法：“只是——艾德温未必会在前锋军之后荒地。”
乔治挑起眉，低
看着自己的弟弟，约翰因为小时候了森林女巫的诅咒，
型发生了改变，他只比侏儒略
一些，尽
他的脸依然沿袭了布兰登家族优秀的基因，但是四肢就有些惨不忍睹。
约翰是布兰登家族较为依靠脑的那一类，虽然他的弟弟发育畸形，却一
也不害羞，行事风格胆大激，他总是喜挑战未知的险境，甚至有些急功近利。
乔治虽然对他的鲁莽颇有微词，却不得不承认他的某些想法很独特——
“你的意思是他另有打算？”
“你们想想，摆在艾德温面前的选择其实很多，他不一定非要绕远路从边境打荒地。等到他的大军终于开赴到前线，查温
落已经集结完毕，两千多的灵战士甚至可以把我们银地都打得落
。”
乔治
沉了脸，尽他弟弟话说得不好听，但他也很清楚银地的军事力量确实比不过查温，特别是所有灵落集结在一起的时候。
“我知你想说什么，但我不能派军队支援艾德温，在他刚和狼族厮杀一场损失掉自己一半兵力后，我看不这场战争有什么胜算。也许艾德温铤而走险有其必须的理由，但灵又没有偷走我的未婚妻，我并没有有失颜面。”乔治规矩的回答。
自从他父亲老艾奎纳伯爵受伤后，就失去了统驭能力，银地全靠他的领导，他必须保证这片领土不受到外敌侵，所以他总是保持银地的兵力最优，从不肯分兵征，这
保守的方式也使得银地迄今都未再遭遇任何打击。
约翰早已预料乔治的回答，他很想对他的固步自封表示不屑，但又觉得当着欧娜的面不好削了他的面，毕竟乔治在众人总是一幅英姿
发、大义凛然的贵形象。
作为一家人，约翰即便腹诽他的统治方式，也不想让布兰登家族被别人小瞧。
乔治是父亲的，是艾奎纳伯爵的继承人，是银地的骄傲，他就是家族的一切，众人都寄希望于他，而没有人会拿他约翰当一回事。
因此，当约翰提分兵去暴风城协助艾德温时，意料地遭到了乔治的拒绝。
“不过我倒是想听听——你以为艾德温会走哪条路去攻打查温？”乔治略
兴趣地问。
“难他想通过我们银地的黑泽潭吗？”
“事实就摆在你们前——鲜血谷的狼人领主希尔加德刚被他杀了！你们只要稍微有地理知识，就会知去荒地最近的一条路绝不是通过狮堡公爵的领地，或者危机四伏的黑泽潭。”约翰语惊人。
欧娜略一思索，立刻惊叫：“你不会在说他想通过狼人的领地吧？这也太鲁莽了！从鲜血谷到荒地去势必要经过痛苦沼泽，那里可比荒地危险上百倍，难你忘了两百年前圣龙国王格里芬是怎么在那里全军覆灭的？”
乔治抚额叹了气，“我可不觉得他会为了走近路而踏上另一条凶险之路。”
对他们俩的反应约翰毫不意外，他冷哼一声：“当年圣龙国王的确在痛苦沼泽吃了瘪，可是沼泽的资源也十分丰富，不惜让人铤而走险……那里可是通往荒地、
湾、夜枭森林、恐怖之地等各族据地的
通要，这个战略意义你们不会不晓得吧？”
自从狼族雄踞鲜血谷超过两百年，人类便再没有机会走痛苦沼泽，但这条路忽然畅通了，大家还
在黑暗英雄被消灭掉的余悸，并没想到这个重大的改变。
但对于通地图，几乎要枕着军事地图睡觉的领主们来说，局势的变化绝不止局限于瞬息万变的战场行动。
约翰曾暗示乔治——如果此时兵协助暴风城，他们便可以有机会往鲜血谷增兵，继而占据一些通要，这对发展银地这块封闭领土的意义十分重大。
但乔治却总是一副瞻前顾后的样，他凡事锱铢必较，绝不肯付丁代价。
“我当然知你的意思，但我不能仅仅为了那些凶险之地的财富就派我的军队，何况就算最后能抵达荒地，我们也必然无法迎击灵的大军。”乔治落结论，无形松了一气。
对他弟弟的冒，他一直颇觉疼，约翰痴迷研究军事地图，大概想不到一个像他这样居于重要位置的领主究竟需要承担多少责任吧？
在荒地，灵和兽人都是优势族，十分适应那里恶劣的法气候，而人类就算占数量优势，在那里摆开阵仗也绝对是吃力不讨好的事，更何况全数集结的查温军力将要超过白鹰王的军队，就连狮堡公爵也不会敢单挑落大军的。
艾德温此去凶多吉少已经是板上钉钉的事！
乔治十分怜悯和惋惜他不顾领地命运、孤注一掷去挽救自己上名誉的轻率举动，看来他还是太年轻了！被短暂的胜利冲昏了脑！
这世上没有一个女人足够重要到让男人拿全家
命去搏的，更不要说
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