十二月
旬的沼泽地已经完全冻结成冰，缺乏生的气息。原本飘
其的白茅草与蓟丛，也在某个随风摇曳的时刻被固定在了那无
的结晶之，在惨淡的月
，显
一
古怪的
。
艾契立于山丘上，接过侍从递来的
茶，喝了一
，到那令人欣
的
意抵达自己已然冻得有些僵
的四肢。当然，绝大多数士兵是没有这么幸运的，为了行动方便，他们
上只能裹着薄薄的兽
，脚上则穿着特制的防
布靴，此刻正蹲坐在寒冷的沼地之，瑟瑟发抖。
军事学的第一堂课：尽量不在士兵难以适应的天气作战。奈娜刻意打破了这个公认的准则，但艾契认为，只要能够
到速战速决，她的方法也不是不可以一试。
十二
，月升天。艾契举手示意，旁的传令兵立刻举起旗帜，朝后打信号。
不远
的临时军帐之外，另一名传令兵也举起旗帜，指向朝北——斯卡人相信北方是神的方向，因此在信号传递，北方用于表示肯定。
军队作战时忌讳女
现，认为这会带来不幸，即使是作为女王的奈娜，也必须要坐在临时军帐。这观念虽然陈腐且荒谬，但奈娜知
，越牵涉到生死，人越迷信盲目，对她来说，能在这艰苦的条件保证士气并顺利打赢这场她准备已久的伏击，才是最重要的。
得到了许可，艾契微微
：“开始吧。”
命令一层一层传去，在沼泽地躲避了许久的士兵们立刻开始朝雅弗所定居的方向移动而去。天气寒冷，他们又必须俯前行，因此速度并不快，好在沼泽地的纵向距离并不
。为了在安静不语的况仍然保证前
方向准确无误，每一列士兵都抓着一条绳，靠其摸索前行。
战争开始后，希克斯已经将原本这里的居民迁移至更远，以保障他们的安全，但定居仍然是雅弗所临时军队的驻扎地，此建有房屋和
，还有沼泽地这天然屏障，实在无法就这样放弃。
艾契举起以石英和烧玻璃制成的望远透镜，观察着远的动静。他看见弯腰前行的一百名士兵们如鸦群般逐步靠近对岸，在某个时刻，他们走过五个被迭放起来、且涂成了白的石。
他轻声说：“两百码。”
一旁的士兵立刻在纸上记录数字，用于对比之前他们
据奈娜提供的地图所计算的距离。
两百码，正好
雅弗所人所使用的弓箭的准确
程范围
。
而对方，也像是非常清楚地知这一一样，因为就在此时，远的营地突然燃起熊熊火光，像地狱的烈焰，居然让四周的黑暗都显得温柔起来。似乎有几声他们所不知的语言的叫喊，很快，第一波燃烧着的箭就呼啸而来，将那火光带上了夜空，再像
星般纷纷落。
斯卡人知冬天的时候沼泽地可以通行，雅弗所人当然也知，因此，对于这突袭早有所准备。
但这也证明，奈娜获得的那份神秘地图，在距离的测量上是极其
准可靠的。
这是最残忍的时刻，对岸一片火光，飞来的箭矢幻化为死亡的雨。在沼泽地这地方，没有任何东西能保护那些斯卡士兵。
军帐之，由于担心烛火会暴
后方况，奈娜只能坐在黑暗沉思。她无法亲
观察战况，因此更加到
张。她知自己不是什么天才军事家，因此这次赌的是那张地图的准度以及整
战术的其不意，所以，风险并不是没有的。
过了大约一刻钟，路德掀开帐帘，带一阵刺骨的冷风。他向她简单又快速地通报了最新况，然后询问：“艾契大人请求许可：是否要现在燃火把并派
群？”
“当前风向？”
“仍然朝东西。”
奈娜果断：“回复：肯定。”
雅弗所人虽然擅箭术，但制箭平不算
，受到风向影响很大，因此，确认好这一非常重要。
得到肯定指令的艾契，则立刻派一名传令骑兵去往南边，“燃火把，放群！”
传令骑兵立刻飞奔而去，疾雷迅电，像是要连人带
地闪逝在黑夜一般。他抵达南边的的临时驻地，
着气：“燃火把，放群！”
大约五十正围成圈地站着，嘴、鼻
和脚上都被绑着
绳，防止它们发声音或者走散开来，弯起的角上则绑着事先经过
燥理的火把。这些是从东斯卡地区的牧民那里
换而来的，为此，奈娜不惜动用
分军粮。战争期间，粮
比钱要有价值，因此牧民们都十分愿意行换。
士兵们开始将角上的火把一一燃，然后便
之前计划的一样，将群朝东边的方向赶去。的和一个俯前行的成年斯卡男差不多，看起来就像是另一支小队正在沿着沼泽地的边缘，飞速朝雅弗所人的营地前行。
这样，在对方看来，他们的战术就像是让先行队正面偷袭，
引注意力，然后再派另一支小队，从另一个方向，趁营地空时包抄而去。
风向不作，雅弗所人无法用箭远程杀，所以此时，只能选择主动击，或者静等“敌军”上门。
奈娜坐立不安，脆站了起来，在临时军帐反复来回踱步，狐手筒也被她扔到了一边——她恨不得现在就冲到外面去亲自查看况。
薇岚在一旁留意到奈娜焦虑的样，拿事先准备好的保温
。这巧的
置于成狮爪的四脚平台上，上面摆放着一个壶样式的容，旁边还有可以用于加的简易炉台。
“女王陛，需要喝一些甘
茶吗？还是温的。”
人们认为甘茶有消除神张的功效——薇岚还是一如既往地细心而准备周到，但奈娜摇了摇，这时候喝东西，她怕自己会张到忍不住吐来。
就在这时，路德又快速走了来，奈娜立刻着急地问：“怎么样？”
“雅弗所人击了，是否要现在放海？”
“好，让先行队赶撤退。”
“来不及了，他们被敌方拖住，再等的话，就有计划暴的风险。”
也不是没有事先考虑过这可能。
奈娜一咬牙，知自己必须立刻决定。
“放吧！”
路德，立刻转离开。
山丘之上，艾契也皱着眉。由于距离较远，他无法仔细观察到海边的况，只能依赖于传令骑兵来回通报。
但亲见到的人，尤其是雅弗所人，不会忘记这个近似于天启末日的场景。
一开始时，他们以为那是两座连在一起的攻城机，然后，他们意识到那是一个
大的装置，类似于希克斯在改造沼泽区时所建立和使用的引车，但是这个要更大，并且目的是将海倒引至沼泽地。
而他们以为的队也并不是人，是群，当海倒
的一刹那，
着火把的它们在惊恐之间彻底失去方向，竟然主动朝海的方向奔去，拼命纵一跃，然后又被卷回来。一半是海，一半是火焰，火苗
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