鞭刑的过程原始、
森又可怖，像是某
诡异的受
或者殉
现场。路德赤
着上半
，双手和双脚都被捆起来，跪爬在一个木桩上受刑。他一直
持着没有大叫
声，却还是在倒刺第四次拨拉着背上的
的时候，背
猛然收缩起来，嘴
发了痛苦的呜咽。
奈娜本以为如今的自己至少可以持着看完全程，却还是忍不住移开了视线。她像是回到了两年前的那个夜晚，路德同样浑是血，了无生气地躺在那里任人宰割。
她突然意识到一件事，因为一起经历过那短暂的最艰难痛苦的时光，和见证过他对她的
护，所以无论路德
什么过分的事
，她最终仍会对他于心不忍。人的
就是如此
大又可怕，可以蒙蔽掉所有的是非观。
鞭刑结束后，路德上的束缚被解开，他几乎是直接
倒在了地上，只有大
和嘴
还在不自主地
搐着，
完全被
目惊心的猩红
所覆盖。
在卡吕的协助
，奈娜将路德送回了他自己的房间。卡吕率先将路德背到盥洗室，清理他背上的伤
，以防止发生染，而奈娜则将路德
给她的衬衫简单迭起来，打算留在他的床上。
地上发清脆的声响，是放在袋的吊坠不慎掉了来。奈娜赶
蹲去捡，却在看到吊坠
的东西后，一愣住。
两
朱红的线串起半个掌心大小的坠饰，表面用的似乎是类似粉贝壳石的材质，打开后，就能看到里面嵌着的微型画像，这类可以随携带的吊坠在无法负担得起大型画像的底层斯卡人非常
行。
这看起来是一副一家四的肖像画，轻盈的用透一纯真和无邪。画像上的父母很年轻，男孩明显能看是年幼的路德，而另外还有一个比路德略
一些的少女，脸颊上用的颜料是画家们表达少女时喜用的那绯红，她拥有和奈娜一样的棕的
发和
睛，不仔细观察很久的话，甚至会觉得两人非常相似。
虽然路德本来也很少讲到自己曾经的家人，但奈娜确信，他绝对没有提起过自己有一个真正的
。
久以来困惑她的问题有了答案，像是被迷雾包裹的一角终于在视线变得明朗起来——他对她莫名的执着和依赖，对她不顾生死的保护，还有他从第一天起便持要叫她的原因，这一切的源。
咙有些
涩，奈娜不知该对此作何想。她沉默着将吊坠合上，放回了衬衫的袋里，离开了路德的房间。
天已经暗了去，月光将面前的路引向更幽
和寂静的地方，她沿着回去的路静静走着，忍不住又想……
人的就是如此大又可怕，可以蒙蔽掉所有的是非观，也可以让他们透过一个人的脸，看到另外一个人。
——————
第二天清晨，奈娜准备跟随希克斯前往东斯卡边境
行谈判。
半年前，随着东斯卡大饥荒的结束，伯塔带领大约五百名士兵占据了东斯卡和雅弗所地界
的一大片土地。东斯卡本就几乎是一盘散沙，雅弗所地又缺少足够稳定和大的政治结构，因此这个举动可以说是不费
灰之力，但想当然地，这也引发了两边的烈不满，而今年年初，斯卡国王利维主动提要行叁方谈判，解决相关争端。
奈娜的确是带着私心要求一同前去的，当听到王兄的名字时，她的心仍然会泛起止不住的涟漪。
重要场合，希克斯特意选了一
正式的雅弗所传统服饰，穿
起来非常麻烦，于是发前，便由奈娜帮他。
看着奈娜垂着
没
打采的样
，希克斯半开玩笑地问：“怎么了，昨晚没有在床上折腾你，也还这么累？”
奈娜咬了咬，拽着华丽的腰带绕到他后又缠了一圈，闷闷地回答：“没事的，就是昨天路德的事让我有
烦躁……”
希克斯想了想，说：“谈判估计要持续好几天，你无聊的话可以空去逛一逛帕斯城，饥荒结束后，那边的集市已经逐步恢复得很
闹了。你看到什么喜
的就买来，我等给你一拿袋斯卡金币。”
奈娜其实听着没什么兴致，但还是打起神来挤了一个笑容，靠在他上亲昵地蹭了蹭。希克斯知她在故意迎合，但心又对这撒
受用，于是没有破她的伪装。
他想，她不开心，是否是因为那个被路德杀死的少年所说的话呢？
他们的关系在雅弗所地几乎人尽皆知，很多人提起奈娜的时候，都会谨慎地称呼她为“希克斯大人的女伴”。这里的社会风俗并不像斯卡王国那样僵
保守，但她年纪比他小这么多，又是从小接受贵族教育的斯卡人，也许她其实并不满意于这模糊不清的份？
照从前的希克斯，是绝对不会考虑这些的，但如今，他心里浮现一些隐约的想法。
不过，现在还不是时候，至少要等到这次谈判得实质的结果。他告诉自己。
——————
叁方谈判选址在帕斯城的前市政厅，理论上，参与者分别有苏利南老、希克斯、伯塔和王都来的代表。
但等原定的时间开始了，伯塔却还是不见影，只是派了个小兵过来通知：“首领大人还在睡觉，说让各位先照常行讨论，之后把结论通知他就行，他会自己判断是否认同。”
王都代表的脸明显僵了僵，轻咳一声：“你们首领有说什么时候能来吗？”
小兵思考了片刻，一脸认真地回答说：“不太清楚呢，但首领大人基本都是到午才起来的。大人起床气很大，我们一般都不敢去叫他。”
“……”
也只有伯塔敢在这样的大事上胡闹。
唯独奈娜的心思不在这里，她反复观察着四周，确定没有看到任何熟悉的面孔，心里有说不的失望。她当然知利维不可能亲自现在这里，但其实仍然抱有一丝重逢的期望。她在心里微微叹了气——她在期待什么呢？就算见面了，她甚至也不知该如何面对他，无论是咒骂、质问或是哭泣，都不足以发
她心压抑的绪。
重要人
缺席，现场一时陷
僵局，直到希克斯淡淡开：“代表大人不介意的话，我们可以先开始讨论。以伯塔的
格，就算来了也贡献不大，最多只会无端捣
而已，我们两方达成共识后，再和他
商讨条件就好。”
代表大人看了希克斯一，意味地说：“好，毕竟还是前政务官大人更了解况。”
希克斯的表没有任何变化，整个人仍然是天生的威严贵气的模样，他只说：“共和政已经覆灭，还是请您直接称呼我的名字吧。”
——————
谈判会议正式开始后，奈娜便有了自由活动的时间。在希克斯的影响，她也对建筑产生了极大的兴趣，因此决定趁着这个难得的机会先在旧市政厅四看一看。帕斯城的旧市政厅是由本地产的粉大理石建成的，不需要太多繁复的室设计，便自然显得大气庄重，即使因为建成的年代久远，又缺少定期的维护，建筑不可避免带上了岁月的风霜。
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com