“克莱蒙小
，我母亲想知
，你喜
什么款式的绸缎？”
“克莱蒙小，我母亲想知，你平时都用什么餐
吃饭，银
还是瓷？”
“克莱蒙小，我母亲想知……”
……
薄莉觉得自己在跟他母亲约会。
几次对话
来，薄莉总算
明白了查尔斯的母亲想知什么——她最
兴趣的是，薄莉的
戏团每天能有多少营收。
薄莉故意报了一个很低的数字。
查尔斯愣了一，结结
地说：“啊，怎么会这么低……我之前去玩的时候，明明觉人很多，大家都很
……”
薄莉神
黯然地说：“可能他们说得对，女人生来就不适合
生意吧。”
查尔斯听见这话，顿时打起了退堂鼓——他虽然喜薄莉，但喜并不能当饭吃。
他想娶的是一个
势且有商业
脑的女
，而不是薄莉这个人。
这一天，不
他们是用餐还是看剧，查尔斯都有些提不起劲。
回到家后，查尔斯跟母亲说了这件事。
母亲却狠狠骂了他一顿：“蠢货，我什么时候让你直接问她的营收？我是让你打探她的吃穿用度，然后推测
她戏团的大概营收！”
查尔斯慌了：“妈，那我该怎么办……”
“你问得那么直白，她肯定猜了你的意图。”博福特太太冷冷地说，“这女孩能在新奥尔良成为新闻人
，怎么可能不懂得经商。我看，她正因为太
明，所以才会这样回答你。你真是蠢笨如猪，难怪她会如此戏你！”
“妈，那我该……”
“你已经暴
了，我能怎么办？接来几天，你就将计就计，说你家大业大，完全可以让她挥霍一辈
，先挽回一她的吧。”博福特太太越说越气不打一
来，“我怎会生你这样的儿？连追求女人都不会，若是我亲自上阵，恐怕已经求婚成功了！”
查尔斯觉这个说辞怪怪的，但不敢反驳，只能连连
。
薄莉这边也觉得跟查尔斯约会寡淡无趣——两天过去，埃里克毫无反应。
换成博福特太太本人来跟她约会，说不定早就把埃里克刺激到开
告白了。
双方都对查尔斯很不满意，但也只能凑合着用。
这一日傍晚，薄莉和查尔斯看完剧院的演，正在
园区散步。
临近别墅时，薄莉忽然一个激灵，汗
竖起，到了熟悉的被注视。
——几天过去，埃里克终于现了。
刚好这时，查尔斯想到母亲的指示，犹豫着开：“克莱蒙小……”
因为他之前说错了话，薄莉这两天对他颇为冷淡，但这一晚，不知是否他的伏低小终于打动了她，她居然朝他微微一笑：“怎么了，查理？”
查尔斯福至心灵，咽了涌到嘴边的那一句“我母亲想知”，低声说：“……你一直没有告诉我，你跟那个
面的男人是什么关系……那天在餐厅里，你们举止那样亲密，他又是给你撬牡蛎壳，又是给你盛汤，最后甚至抱着你上车……”
其实，查尔斯早就忘了薄莉跟那个男人过什么，这都是母亲告诉他的。
母亲说，适当的嫉妒，可以增
男女之。
然而，薄莉的神却冷了来：“你再这样说，我就生气了，我现在是单
。”
查尔斯一着急，又意识搬母亲：“对不起，是我母亲说，你跟那个男人的行为举止简直亲密得像夫妻……”
薄莉听见这话，脑
闪过的第一个想法是——她就说，她应该跟博福特太太约会。
黑暗，埃里克注视她的视线，陡然变冷变重。
薄莉
微麻，后背掠过一阵轻微的震颤——他看得她有些兴奋。
“面的男人……”她说，“你说的是埃里克？”
那一刻，薄莉后脑勺泛起一阵灼伤似的刺痛，像被什么鞭打了一样。
埃里克的视线从来没有那么烈过，重重压迫在她的后颈上，几乎
痛了她的肤。
薄莉心
与脉搏突破了极限，手指微颤，上颚也有些发抖。
她有预，这会是她最后一次抛钓饵。
今晚之后，大鱼就会彻底上钩。
想到上可以收线，她的呼
像烧红的炭一样
起来，脸颊也一阵发，不觉笑了声：
“埃里克？他是我的弟弟……我们岁数相差这么大，怎么可能是夫妻。”
第53章
这句话说完, 薄莉甚至听见了埃里克
重不匀的呼声。
他似乎就在她的后。
冰冷恐怖的气息已无限
近她。
薄莉有些
不过气来，后颈传来一阵针扎似的麻
，仿佛他的鼻正抵在她的脖颈上, 一呼一。
早知这样就能刺激到他。
她跟查尔斯约会的第一天，就那么说了。
查尔斯听见她的回答, 一脸纳闷：“弟弟？他看着年纪不小，怎么会是你的弟弟？”
薄莉的心脏仍然得厉害。
她满脑都是埃里克，已经无心应付查尔斯，敷衍地说：“因为我年纪比你想象的要大。”
查尔斯仔细打量薄莉片刻。
她肤白皙，五官清丽动人, 眉、睫和两鬓的发丝都未经修饰，透一
天然而健康的
。
尤其是
睫，
密而卷翘，衬得一双睛灵动得像是要咬人。
这样一副好相貌, 怎么看也不像“年纪大”。
不过，查尔斯也没有见过老小——二十多岁还未嫁的女。
这年纪还未嫁, 基本上已被社
圈排除在外，这些老小们也不会到
走，招惹是非。
总之, 在社会上, 若是一位女年满二十还未嫁人，大家必会认为她有什么隐疾或缺陷，明面上表示同, 私底却避之不及。
薄莉一看了查尔斯在想什么。
她达成了目的, 就不太想继续理会他, 冷淡地说：“是的，博福特先生, 我并不是十六七岁的季少女，快要满二十四岁了。”
这简直是一个骇人听闻的数字。
尽查尔斯自己也二十来岁，但他还是第一次看到活生生的、二十多岁的未婚女。
这，薄莉再有经商才华，他也不想跟薄莉往去了。
查尔斯被薄莉的年纪震撼，匆匆告别了薄莉。
薄莉对他的去向毫不关心。
她比较好奇的是，埃里克去哪儿了？
刚刚有那么一刻，他几乎要来到她的边。
可是听见她说自己快要满二十四岁以后，他的气息又倏地消失了。
埃里克不是查尔斯。
他不会在乎她的年纪。
薄莉对他有一莫名的信任——哪怕她穿短袖短
在
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