阮祺脚步一顿，突然有些不敢上前了。
“不想去便不去。”清珞低声安抚。
阮祺迟疑片刻，最终摇摇
，拉着对方一起迈
垂
门
。
领路的顾允海还在解释，说父亲最近多有不顺，昨日刚与手
县丞大吵了一架，
脆取消了今日的宴请，只自己家里人简单聚一聚。
也亏得还有阮祺肯来，否则不知
该有多冷清。
顾允海说得坦
，阮祺却是听
了一丝不对，疑惑问。
“临时取消，那先前发去的请帖怎么办？”
顾允海一怔，也抓了抓发：“这，宴请的事向来都是娘负责
办的，估计是她派人通知取消了吧。”
“罢了，”顾允海懒得多想，“人少清静，来来，我叫厨房
了你喜
的菜，你今天只
放开吃喝，不必顾忌其他。”
天气炎
，与阮祺上回傍晚偷来时一样，饭桌是直接摆在厅里的。
四周罩了白纱的帐
，既遮挡了蚊和蠓虫，又不妨碍来往凉风
过，遮
避雨，十分惬意。
丫鬟鱼贯而
，手里捧着餐盘和
盒，不消片刻便已经将里面的圆桌摆满。
知县夫人着玉
云罗的对衿衫，笑容恬淡温和，抬手招呼几人。
“允海将人领来了？老爷临时忙公务去了，要等会儿才能来，都先来坐吧。”
一旁顾洵瞧不喜怒，并未起
，只神平淡地朝阮祺
。
“夫人，二公，”阮祺掀开纱帐去，“今日叨扰了。”
“是我叨扰了你才对。”温妤浅笑，似乎想伸手拉他，不过落在半空还是停住了。
“坐吧，听允海说你喜
吃辣，厨房了辣
和酸辣藕，也不知能不能合你的
味。”
“肯定合胃！”
顾允海也跟着坐，笑着邀功：“我可是特地和醉江楼掌柜打听过了，祺哥儿最近就吃这两样，绝对不会有错。”
“嗯，多谢。”阮祺坐在清珞旁，总觉得这气氛有些古怪。
不像是顾知县的生辰宴，倒更像是特地来招待他的。
家主人还没上桌，阮祺这边刚刚落座，温妤便已经唤丫鬟端了小过来，让他先吃着垫垫肚。
小是洒了糖粉的酸梅糕，酸酸甜甜，
扎实，不像当地的风味，味却十分惊艳。
“这是京城那边的小吃，我过去……总吃这个，便想着你会不会也喜吃。”温妤柔声，说着还帮他倒了茶
。
阮祺险些被呛住，心底越发古怪，只能谢。
厅位置好，
有树荫密密遮着，里几乎觉不到闷。
顾洵平静握着茶盏，圆桌对面，母亲和兄
皆围着那人打转，表
关切，仿佛是这世间最和睦的景象。
昨日在神庙里发生的事莫名涌脑海。
顾洵最近因为阮祺的事心神不宁，便想找个地方求支签文，算算因果前程。
神庙自然是不能去的，于是去了隔
隅山村的河神庙。
……河神。
顾洵过去从来不相信这世上还有神明存在，然而昨日就在庙里，他亲
看到蜡烛无风而灭。
主殿
气森森，庙祝贺擎
促着他将三炷香依次放香炉，而就在青烟腾起的一瞬，供桌后的神像突然垂眸，直直望向顾洵的方向。
“河神告诉你，因果已成，留给你的时间已经不多，最迟半月，整个顾家将再没有你的容之地。”
贺擎一瘸一拐靠近，在他耳旁轻声。
顾洵不敢与神像对视，
自镇定。
“我还是那句话，他被抱走时还没有满周岁，事的儿死无全尸，他即便想要认亲，也
本拿不凭证。”
“贺庙祝若是只有这装神
鬼的本事，我也不必在这里浪费时间了。”
顾洵起离开，然而刚迈殿外，砰的声响，漆黑的殿门忽然合拢。
“是没有凭证，”贺擎嗓音低沉，“可你有没有想过，都已经过去十几年，为何你兄与母亲早没有发现他，晚没有发现他，偏偏是在他成亲之后，忽然留意到他的存在。”
“什么意思？”顾洵僵立在原地，后脊忍不住有些发凉。
“好比，他那位郎君，你已经见过不止一回了，你如今想想看，还能想起他究竟是什么模样吗。”
顾洵瞳猛地一缩。
“想不起来，对不对？”贺擎循循善诱。
“什么眉，什么形，
矮胖瘦，年龄几何……你记不起来他郎君的样貌，甚至即便那人直接站在你面前，你也常常会忽视他的存在。”
“不用与我绕弯，你到底想要什么！”顾洵声音艰涩，撑着质问。
贺擎同望向他，良久才开：“我是想提醒二公，是否有凭证并不重要，要
的是，阮祺的郎君并非凡人。”
“只要有他在，你再多也只是徒劳，最后不过是竹篮打。”
“不是凡人，”顾洵简直快被气笑了，“那他莫非还是妖怪不成。”
贺擎让开通路，“请”的手势，笑容温和。
“我如今说什么，想来二公都不会相信了，不过河神仁慈，让你回去慢慢考虑，等考虑清楚了再答复。”
兴许是错觉，顾洵总觉得那尊神像望向自己的目光里多了几分寒意。
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