把地上捡回来的两捧麦
磨了面，用被砸豁了半边的铁锅烙了
粮，汪老栓一手
着一个
手的
馍递到了两个孩
手里，然后又将剩
的一块粮掰成了两半，把一多半扔给了坐在灶边抹泪的媳妇，闷声朝媳妇说
：“打你过门儿到今天，也没叫你吃过几顿饱饭！嫁到我老汪家，算是……亏了你了！”
捧着汪老栓扔过来的半块粮，再看看两个大
吃着馍的孩，汪老栓的媳妇终于忍不住心
悲苦，捂着嘴
痛哭起来……
穷门小
人家，土里刨
、靠天吃饭，一年辛苦能换来个半饥半饱，日也就算是能熬去了。赶上老天爷开
赏了个丰收年景，拿地里多打的那
粮换个蚕豆大的
命锁片、麻绳
的银丝镯，估摸着都能当传家宝一辈传一辈。真要是咬牙扯了
布给媳妇
一件大袄，一村的娘们儿都能在背地里羡慕得咬碎银牙！
瞅着今年天时不正，地里压
儿就没打上来多少粮，哪怕是汪老栓家媳妇
打细算，也只盘算
个拿麦换杂粮、熬粥糊
到来年的主意。家里两个孩哭闹了好多回，想要吃一新麦烙来的粮，汪老栓家媳妇都把手伸到了扬净晒的麦里，却还是狠着心把手缩了回来……
可还没等汪老栓把扬净晒的麦拿去清乐县城里换了杂粮，十几个鬼已经领着一群二鬼冲
了村。三十来人的村里有一家算一家，不
是麦还是其他的各样杂粮，全都叫那些鬼和二鬼抢了个净。村有两家人抱了一袋粮想跑，可还没跑去百十步远，鬼手里的大枪就响成了一片。汪老栓睁睁看着那几袋染血的粮被扔上了大车，腰后衣襟又被媳妇死死拽着，只能低
扔了已经攥在手的砍柴斧……
粮被抢光了，村去寻亲戚求告些粮的乡亲也哭丧着脸空手回了村，只捎带回了个令人绝望的消息——清乐县境
十里八乡的村，差不离全都遭了鬼劫掠，一粮都没剩！
四求告无门，更兼得兵荒
的年月，哪怕是门要饭逃荒也是走投无路。才不过两天的工夫，村里已经有心气儿窄的人家一把火烧了自家房，一家三齐刷刷在村大树上上了吊。看着再没活路，汪老栓只能把心一横，招呼着媳妇用地上捡回来的两捧麦磨面饭，自己却坐在被鬼折腾散了的麦草垛旁，红着睛用麦草扎了三个草标……
几乎要把拿在手的半块粮成了粉末，汪老栓赤红着一双睛在两个懵懂的儿与哭泣的媳妇之间来回扫视着，嘴张了好几次，却还是一个字也说不来。看着抢先吃光了粮的两个儿全都盯住了自己手那半块粮，汪老栓只得起心
，使劲闭上了睛：“明天……咱们就去清乐县城，给你们娘仨找条活路……”
睁着一双泪，汪老栓家媳妇哽咽着看着
边两个孩，老半天才从嗓儿里挤了一句话：“俩孩……可才四五岁呀……这就没了爹娘了……要不，你把我给卖了吧？给你们爷仨换粮活命……”
重重地摇了摇，汪老栓涩声应：“这兵荒的年月，能找着个饭吃的地方，就算是祖上积德了，谁还能再拿粮来买人丁啊……
”
“可我舍不得孩……爹娘都不在边了，孩苦啊……”
“这年，能活就不错了，苦……啥是苦？哪儿又能不苦啊……”
耐不住心悲苦无奈，汪老栓双手
握着拳，使劲捶打着自己的额，终于忍不住失声痛哭。而两个懵懂的孩看见自己爹娘痛哭的模样，也全都尖声哭泣起来！
正在一家四痛哭时，从汪老栓家屋外面，却猛地传来了个低沉的声音：“屋里乡亲，先别哭了！这里有粮，你们先拿着。熬过七天，自然有活命的法！”
讶然止住了哭泣，汪老栓猛地从灶台旁站起了，顺手抄起了灶台旁砍柴的斧，哑着嗓门儿朝屋外喝：“外边是谁？！”
就像是全然没听见汪老栓的喝问声，屋外的那个声音依旧沉稳异常：“记住了！七天后，就有活命的法，心里可千万别了章法！”
伴随着那沉稳异常的声音，一个算不得太大的布袋也从半敞开着的房门
扔了屋，屋外也响起了轻轻的脚步声。还没等汪老栓回过神儿来，不远的邻舍院里，已经隐约传来了一个有些尖细的嗓音：“……熬过七天，就有活路！”
犹豫着放了手握的砍柴斧，汪老栓迈步走到了那个被人扔了屋的袋前，弯腰捡起了那只有斤分量的袋。只是打开袋瞧了一，汪老栓顿时惊讶地瞪大了睛——袋里居然是扬净、晒的黑豆！
睁着一双婆娑泪，汪老栓家媳妇看着汪老栓捧着袋愣在当场的模样，禁不住怯怯地站起了，朝着汪老栓颤声问：“孩他爹，这袋里是啥？”
一把攥了袋，汪老栓急三火四地关上了房门，这才朝着自家媳妇低声叫：“是粮！黑豆……就这些黑豆，再掺上些野菜什么的熬些稀汤，当真够咱们一家活七天！”
讶然张大了嘴，汪老栓家媳妇惊声叫：“还真是粮？这是哪路神仙，知咱们家活不去了，半夜来给咱家送这救命的粮呀？”
朝着自家媳妇摆了摆手，汪老栓侧耳聆听着村落几条看家狗看见生人时折腾来的动静，好半天方才低声说：“不光是咱们家，怕是村里被鬼抢走了粮的人家，都得着了这救命的粮了！孩他娘，赶找个能藏东西的地方，把粮好好藏起来！我去看看……”
看着汪老栓顺手又把砍柴斧抓在了掌，汪老栓家媳妇急得一个箭步冲到了汪老栓边，不不顾地抱住了汪老栓结实的腰杆：“当家的，你可别去呀……这兵荒、黑灯瞎火的，外面给咱们送粮的人也都不知是啥来路，万一要是……你可叫我们娘仨怎么活呀？！”
轻轻一晃板，汪老栓轻而易举地挣脱了媳妇的撕缠：“我不走远，就是去隔
汪二狗家看看！”
“汪二狗家也跟咱家一样，粮让鬼抢了个光，你去他家能看来个啥？”
“那二狗不是农闲的时候，
挑着个货郎担走村串寨地挣零钱吗？跑得最远的时候，他都去过保定府货，该是见识过些世面的！我就是想去问问二狗，看看他能不能知这半夜不
面、挨家送粮的
人到底是啥来路。”
好说歹说，汪老栓总算是哄着自家媳妇让自个儿了门。借着村路两旁的树木遮掩，汪老栓没走几步，已经站在了同村的汪二狗家院门外。弯腰捡了块土疙瘩，汪老栓抬手将那土疙瘩轻轻扔到了汪二狗家的房
上，这才低声朝院里叫：“二狗，我是老栓，你给来开开门！”
很是带着几分惊惧的意味，伴随着汪老栓话音落，汪二狗的声音也飞快地在屋里响起：“是……是老栓呀？家里都睡了，有啥事，明天天亮再说吧。”
耳听着汪二狗屋里搬
件时发的细碎声音，汪老栓不禁提
了几分嗓门儿：“睡个啥
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