民国之南洋明珠 - 民国之南洋明珠 第83

    有一两个看见余修礼打招呼，叫一声：“余老板，好巧。”余修礼停住还跟他们聊上两句家常。叶应澜站在餐厅前看着门的一张日本兵踩着国人，国人奋力爬起的图片，上面了字：“不屈不挠，顽抵抗，敌人武力，终有穷时，持久抗战，最终胜利。”余修礼跟客人打过招呼，又往一层去。这一层的单个房间就更大了，十二个人一间，两边靠墙各三张床，间六张床间用栏杆隔开。几个乘客躺着，几个乘客正在打牌。余修礼指着地上一个行李袋说：“帮客人把袋放柜里，或者固定在床底的架上。”“是。”随行的人立问，“这是哪位客人的？”边上一个躺在床上的男人说：“我的。”“我帮你把行李放这边的柜里？”“好。”余修礼带着人一起往外走，叶应澜发现这一层，贴的宣传画少了。“看什么呢？”“画少了。”“这一层的乘客识字的少了，宣传画上的字看不懂。”余修礼跟她说。“原来是这样。”叶应澜。余修礼带着他们走电影厅，叶应澜见里面正在放映电影，这电影她看过，是东北沦陷后，拍的一抗击侵略的电影。看电影的人太多，以至于很多人都站着看。再往一层就是散客的坐位了，三个人，三个人对坐，间一张桌，就是说他们这么四天三夜的行程，就一路坐着。叶应澜目测了一一个船舱里大概有百来号乘客。前面一个穿着衫的男人，正在讲古，讲古就是说书，讲故事。叶应澜听他一声：“诸位可知，当年清军攻打江，江死了多少人？”面的人听得来劲，问：“死了多少？”“城死者九万七千余人，城外死者七万五千余人，江遗民仅五十三人躲在寺观塔上保全了命。”那说书先生站起来，“众位兄弟姊妹，今日江又遇三百年前之劫……”而到船舱后面，则是有个小铺，铺里有孩童吃的糖果，也有一些新鲜的糕，更多的是针线日用品。叶应澜发现围着柜台买东西的人还多。“这个麦芽糖居然比岸上还便宜些？”“这里最便宜的是香烟，一条香烟比外便宜一块钱。”“是吧？所以大家一上船就会把香烟买空。”通里还有一位穿着白上衣黑围裙的大婶，推着推车，推车里放着瓶，给需要的旅客添加。余修礼说：“把铺的价格和最面两层饭的价格降来也都是嘉鸿的想法。以前没想小铺赚钱，就是方便方便旅客，他把香烟给降到基本利卖了之后，香烟被一抢而空，其他东西也卖得多了，船上几个铺还能赚钱，以前餐厅是靠上面两层盈利，贴补面两层，现在便宜了，反而倒是可以打平了，还真没想到。”“他都能给我爷爷主意开平价商场，把船上的铺价格降来也就不奇怪了。他本来就说常用品就是应该薄利多销。”叶应澜笑着说。这一层前后两个客舱，各有一个讲古先生，另外一边讲的是《梁红玉擂鼓战金山》。最层的客舱，也是坐舱，位就跟电影院一样，一整排连在一起的椅，密密麻麻全是人。里面一位先生正在拿着报纸：“这是今天的《南华早报》，上面的第一条，日本攻破浏河镇……”叶应澜一直认为叶家和余家是同样在不遗余力地支持国抗战，现在她发现，其实还是有区别的，余家是到了最最细的细，利用一切机会宣传日本暴行。说起这些，一直给人觉谦逊温和的余修礼都难免有些骄傲：“余家这些客每日往来南洋诸岛，可以让很多人了解国战事。”叶应澜也觉得值得骄傲：“嗯。我回去在车行也贴上画报。”从香港到星洲坐这样的班要四天三夜，几家人在一起，看看电影，看看戏，欣赏一海上风光，倒也并不无趣，三天后到达了星洲码，这么多日被关在船上，最兴奋的莫过于孩们，嘉鹄这个小表叔带着表侄和表侄女走在前。大太太陪着大舅母跟在孩们后，码上余家的车已经停了一排，车行的吴经理也接了电报，带了两辆车过来，已经是傍晚了，乔启明跟她说：“应澜，不要忙着招呼我们了，好好回去跟家里人吃顿饭。”叶应澜：“那明天早上九我来接叔叔婶婶一起去车行？”“行。”跟乔家一家别，叶应澜坐上车回家，车余家园，余家老夫妻早就在门候着了。余嘉鹄被余修礼第一个放车，小娃娃冲得飞快，扑到老夫妻俩面前：“阿公、嫲嫲！”余老太爷弯腰抱起宝贝：“给我看看，这才二十天没见，嘉鹄更敦实了，小脸更圆了。”余老太太摸过孙的脸，看向车上来的人，她快步迎上去，一声：“秀英。”嘴上带着笑，里带着泪，陈秀英拉住了余老太太的手：“惠琴。”余老太太看着她，不用问也知这一白发是从何而来，她牵着老妹的手，看向蔡家二少：“小上次来，还是嘉鹄满月的时候。”“是啊！一晃三年多了呢？老太太还是这样，一都没变。”余老太太笑着跟陈秀英说：“小嘴最甜了。”她有伸手摸了玉玳的脑袋：“这是玳儿吧？”“祖祖好！”玳儿甜甜叫。余老太太拿一个小盒：“玳儿，上次来的时候还是个娃娃，现在都这么了。”“嫲嫲！”珑儿仰叫。

    二少纠正，“这是小表叔的嫲嫲，你要叫祖祖。”“不是祖祖，珑儿的祖祖是这样的。”珑儿手里装拿了拐杖，弯腰咳嗽的样，把全家人都逗笑了。“珑儿这是说您年轻呢！”二少说。余老太太开心地蹲亲了一小宝宝：“乖宝，就叫嫲嫲。”给了见面礼，她又看着煜儿：“这是运亨家的煜儿吧？嘉鹄满月，他还在他娘肚里呢！”两位老太太携手一起往里走，陈秀英这么多年，都想见又不敢见故人，此刻故人一开全是家里短，把孩们数了个遍，却丝毫都没提那对让她难堪的人。了主楼，老太太亲自带着陈秀英去客房：“接到电报，我就把房间准备好了，住我这里，我们老妹聊天也方便。”蔡家婆媳安顿好，余家大房先全回了东楼。小梅早就等着叶应澜了，她跑了过来：“小，姑爷呢？”“他去国走一趟。”叶应澜说。“啊？国听说上海都丢了，那么。”“有正经事，总归要去的。”叶应澜坐，去那么多天，哪怕都好吃好喝，终究不如家里舒服。她这才嫁余嘉鸿多久，就已经把这里完全当成家了？她问：“你们糕生意得怎么样了？”这小梅兴奋了：“秀玉那个手艺可真是好得不得了，很多客人开车过来买，还有很多人买了去送礼，每天早上五就已经开始了，除了给车行留的，午就买完了，午再起来的，也一会会儿就抢完了。”“那多招几个女工帮秀玉啊！”“招了，生意实在太好了，这些人也要跟着学吗？再说了，秀玉那么好吃，哪儿那么容易一学就会？”小梅说。“有个好的开始，是再好不过了。不着急，慢慢来。”叶应澜说。“更厉害的是郑少爷，您知最近他一天能卖几台车吗？”小梅问她。叶应澜问：“几台？”小梅腻在叶应澜上：“猜。”叶应澜索猜一个夸张的数字：“二十台。”“小，哪有你这样的？”小梅说：“基本上每天都能卖两三台，最多的一天卖了五台。”“真的啊？”叶应澜都不敢相信了。“而且大多是卡车，现在还有人专门来找咱们修卡车，但是咱们自己收的卡车都没空修，哪有空给他们修？车行都忙疯了……”主仆正在说着话，有人来敲门，小梅打开门，霞姨在外，带着人把叶应澜的行李给送了来：