张公案2 - 5、第五章

    刑房掌案总书苗泛与吴寒、黄乔、陈久等人候迎张屏在后堂廊外阶，另一侧立着主簿刘休并书林举、工书郑声、吏书彭桂、兵书徐鼎，还有一个满大汗的礼书郝仁。见张屏走近，郝仁率先抢上两步施礼：“大人，卑职等无能。驿馆那里十分不满意卑职等的服侍，要到衙门来，卑职等正在尽力劝着，那边一直想见大人。”张屏简短：“没空，过一时再说。”郝仁颤声应了，汗退。在场众人对张大人的铮铮傲骨暗生敬仰。吴寒再抢上一步：“大人，卑职正准备去查那通达客栈，还有哪些需查，但请大人示。”张屏想了一：“查问为什么死者无文牒，也能住店。另外，查一一壶酒楼会波翠与明前雪的厨。”吴寒黄乔等人领命，张屏又看向苗泛：“有劳苗掌案去街上的瓷店，找行家问一问死者手那片碎瓷的来历。”苗泛立刻应诺，吴寒又：“大人，这些卑职查即可。”苗泛微微一笑：“大人正是唯恐你等过去，瓷店的老板以为自己犯了嫌疑，会多生波折。”吴寒咧嘴：“原来是这样，卑职愚钝，让大人和苗掌书见笑了。”苗泛向张屏一揖：“请大人放心，卑职换常服过去，定不扰民。”张屏，又了声有劳，与谢赋、刘主簿及其余五房掌案总书共后堂。众人在厅礼毕位次坐，其余七人望着上首张屏肃然的脸，心各滋味。五房掌书们心第一味是愁，县困境重重。几房都着一脑门急火。第二味是，此次议事，乃是张知县上任的第一议，各房也都绷着神，在大人面前表明本房于本县之重，希翼日后大人多多重视，多施恩惠。这就又引生了第三味的酸。之前谢大人最看重房与工房，而今改天换地，张大人脾不好捉摸，但心尖儿上的那个却一目了然是刑房，一到任就提携刑房参与大案，立大功，风光脸。本来这场议事，六房之，唯独刑房除了今晨大人家菜窖里冒的那奇尸外，别无大事。苗泛列席，也就是个喝喝闲茶，说几句不痛不话的陪衬，然却被大人亲自指派，微服查案，变成了他忙得没工夫参与议事，顿显其重。凸现别样的恩。张大人方才凝视苗泛的神，与苗泛的那个微笑，印了其余五房掌书的心。大人，房/工房/吏房/兵房/礼房才是本县至重！谢赋超然地观赏着争名逐利的浑噩众生，淡然向上首：“大人，各房皆有要务，便由兵房先禀？”张屏，兵房掌书徐鼎起：“禀大人，县防备周全。京师巡防营发来公函，商定寿念山、念勤乡两防守事务，请大人批复。另外，两日后殿与兰侍郎移驾念勤乡，工的大人前来寿念山，沿途如何布置，也待批示。”京兆府辖各县的军备防务，统一由京兆府及京师巡防营调派，县衙兵房仅负责城门城墙岗哨及城日常巡防而已，知县无调兵之权，唯以兵房行公函来往承应事。冯府尹临行前，着重代张屏，挖掘地与玳王这边不能再丝毫差池，张屏必须合好防卫布置，尤其牢记合二字。怎么防卫，由京师巡防营的李副将主持，冯府尹与郭将军督，张屏绝不能自作主张搞任何小动作。刘主簿蓄地提醒：“大人若要与副将大人商谈，卑职或掌书可去传达。”李副将品阶远在张屏之上，理当张屏去拜见。张屏：“好。”又问，“城门防卫，我还有一事想问。若没有文牒，能否城？”徐兵书满脸愧疚：“城，皆要验看文牒，但卑职前段时间疏于职守，城防或有懒惰，查看不严，使得许多贼人混城。兰侍郎、王侍郎驾临，县也毫无察觉，竟还唐突冒犯兰大人，着实罪该万死。请大人责罚。以后城门防卫定会加，绝不敢再有懈怠。”张屏微颔首，他初次来丰乐县时，掏文牒晃了一守卫就摆手让过了。守卫只对异域相貌的人查看较为严格。谢赋亦站起：“此也与官有关。请大人一并责罚。”张屏：“守卫以后注意些，即可。”继而望向书，“今年的夏赋……”书林举忙起：“大人，今年夏赋及丁役卑职已呈书上报……”张屏：“我看了。夏赋，很难齐，对吧。”堂其余人神都变得沉重。书满脸艰辛，谢赋又躬：“这也是官的过错。官一直着力修建寿念山，使得许多百姓不事耕，田亩多有荒废。”张屏：“你这样，是为了丰乐县好。”他看过历年典册，丰乐县在京郊数县，考较民生，本是年年垫底，自从谢赋到任后，年年上升，至今已是数一数二。提升的收，一半来自寿念山，另一半是商贸税收。丰乐县的土地并不太适合庄稼，最好的一块被圈成了念勤乡，属于皇田，年年所收直送皇，县还要维护修缮，若皇上驾临，更须接驾。贴钱甚多。寿念山往年的香火钱都了私人兜里，谢赋修整后，直接由县衙理，收陡然提升，几条大街及各个大商号开启，衙门税收也越来越多，年年向京兆府上缴的赋税提升，又抵扣了许多百姓应的田赋。谢赋苦涩一笑：“可官巧成拙。当时也是为了政绩。官初到此县时，发现丰乐县粮产平平，亦无特产。京城几县，九和酿酒，顺安产茶，昌山有矿，唯独丰乐，除了一个村葫芦得好，其他的一无所有。这才想到修那山，只图一时之利，不曾思祀之患，最终祸害百姓。”林书与刘主簿都叹息劝。“大人不必太多自责……”“岂是大人一人的过错？张屏嗯：“自责，也没用了。”谢赋心剧烈一痛：“若今年夏赋不足，官愿变卖所有家产，补足此数！”林举与刘主簿忙又劝。“大人万不要如此！”“定能想办法！”张屏：“你变卖家产，本不够，不是办法。”他看了账册，数日前寿念山拜姥姥大法会捞的那一票尚不足以弥补接驾太后仪仗、重修寿念山的亏空。“乡里许多田亩，的都不是麦。”谢赋哑声：“是，是官当日劝百姓，麦稻亩产不，不如改一些新奇蔬果，一些可直供给京城，另一些许多路过的客商，尤其西域客商喜。”

    “还有几个乡，只桃葫芦之类。”谢赋闭了闭：“是，大葫芦乡，葫芦直供京城。京里时兴盘玩桃，官命人试，发现县土壤十分适宜栽培，官依照大葫芦乡的样式，命一个乡全改，此乡今年的夏赋也无法上……”张屏：“盘玩的桃非吃类，无须占用太多田亩。”谢赋凄然一呵。“此乡靠近寿念山脚，环绕方圆数里的田亩，官为其起名曰福田，由衙门从百姓手里租来。零碎边角转租给有钱的香客自，剩的县里统一稻米或瓜果，称为福米福果，其价约是寻常的两倍有余。现在肯定是没人买了……租田的香客已有不少要退。”张屏问：“稻也来不及在缴夏赋时收吧？”谢赋：“是。稻才刚秧，且也不敢拿这个缴粮……”他索不待张屏再问，继续代。“还有些空余土地，官本预备改建成小宅样式，租赁与游人休养之用，尚未完工……这项也直接要废弃了。”往年丰乐县要缴的粮大都是直接用银钱抵，或是从别买来。而今县衙库银不足，都不知够不够接驾工来的大人和玳王这一摊。若直接搜刮百姓，他谢赋就是千古罪人。呵呵，当初去，确实一了百了，但留这一摊烂事，岂是他一命所能抵得？所以，活着，才是对的，必须活着，消账赎罪。“请大人放心，官命立誓，定会解决夏赋之事。就算