“是李家娶儿媳妇，又不是陈家娶儿媳妇！”李大人拂袖而去。
李大人一去不回，陈夫人房里的灯亮到天明。
第二天县考，说是考两天，李知远存心要替他老
争面，
午就把卷
上去，
来还溜三省草堂去吃了个饭，把卷草稿抄来给王翰林和他爹看，提着金声给大舅的孩说《论语》去了。
王翰林有心替女婿
脸，亲自淘浆糊把李知远的卷糊在三省横幅那个草
廊的墙上，右手格第一排，啥评语也没给，但是意思很明白：李知远能得第一。
傍晚时梅四郎带着弟弟和守义守拙前后脚回来，大家把卷补来，李知府和王翰林两个瞧了，除了梅十九郎，把他们三个的也贴上了。梅十九郎甚是
气，问：“先生，我的文章也不差呀，为何不贴我的？”
王翰林笑
：“你的文章也好，就是立意太老，若是封名考试，不晓得你今年才十五岁，取你一个县首也不为过。可是考官要看看你的年纪，怕是会以为你是抄的，不敢取你。”
李知府也
赞同，说：“我也改过几次卷，十五岁能写这样老的文章，除非你向有文名，不然是不敢取你的。十九郎呀，你莫要急，就是这次不取，明年还有恩科呢，恩科考是封名字的，必取你。准能让你跟你哥哥一起去京城
试。”他亲自动手，笑眯眯把十九郎的卷糊廊
上。
英华这日陪着杨夫人去清凉山那边选新宅地去了，饭后使人往家里跑了一趟，听说李知远考的很好，她就放心了。傍晚再使人回家探听，听说梅四郎考的也很不错，王耀祖还没有考场，她就放了心，
夜陪着柳氏回来，第二天清早母女两个又向清凉山去了。
第二日草堂的学生们6续来，都没顾上回家，齐到草堂抄卷，李知府和王翰林就坐在草堂廊上看，看完就贴。谁考的好不好，谁能考在谁的前，一目了然，虽然两位老
士一个字的评语没有写，也没有说谁能考第一谁能考不上。但是大家心里都有数，除掉梅十九郎年纪最小，他那份卷贴在上了，大家的卷贴在墙上，差不多名次就是从右到左那样排了。
两位老士这招又狠又损。三省草堂的学生们卷贴来之后，引得许多人来看，几日是学生们的亲戚，接
来是府学的学生和府城附近的考生，后几天连周围几个县连别府的书生都跑来了。
改卷的几个考官坐不住了，大家换便服来看了半天，相互也没说话，悄悄走了。过了几天发榜，曲池府几个县的县首都是三省草堂的学生，富
县的县首就是李知远。三省草堂一百六十一个学生，齐齐的都在榜上，连梅十九郎都捞了个红椅坐，快快活活倒数第一名。
有心人把曲池府一府几县过县试的名单抄来到草堂对一，除了几个人名次略有
，基本上三省堂这个“
去读书”的草廊上贴的顺序，就是名次表嘛。
因为今年县试后面
接着就是州试，时间很赶，后面县学一系列的仪式都省了。县试结果来之后，要州试的抓时间复习备考，没考过县试的学生里，还真有
红三省草堂一个不落全考的，哭着喊着要去京城告状。都不用劳动县太爷，守衙门的衙役就能指他：“你拿着你那个卷去《去读书》廊上对一对，看看你的卷能不能贴人家墙上去，要是能，我们给你凑去京城告状的路费，要是不能，你回家问问，看能不能跟人家凑个亲戚关系，也去三省草堂读几天书？”
楚王的老师，人家那是有真本事的呀，教的学生考过县试还不是小菜一碟，就人家看卷那个
平，谁考第几都能算的大差不离，人家需要耍手段走关系吗？人家要是心虚，也不敢把卷都贴来呀，贴来就不怕你去比！
几天还真有不少书生带着卷去比的，再过几天，书生没有了，以陈家为首，大人开始带孩女眷去看卷去了。每天莺莺燕燕鸟语
香的，总有天真无邪又活泼可的小姑娘误闯学堂。王家大娘很怕
扰到学生们复习，但是她老把卷贴来，就是给大家看的，也不能拦着人家不看，她和英华说知，英华使人去清凉山拉来几车砖石一队砖匠，连夜在草廊后砌了墙，前廊敬请参观，还有茶供应，后铁将军锁门，非请勿。
可惜铁将军锁得住人锁不住人心，每天都有正当好年华的女孩儿们闲逛着就到草堂来看文章，尤其是早晚散学的时候，顺便路过的姑娘们极少也有四五个，多的时候能有十来个。
陈家的女孩儿们自从结识了梅十五娘，三天两来寻梅十五娘玩耍。梅四郎兄弟两个一心扑在考试上，顾不到五尺书桌以外的事
。王瑶华和小姑本来就不大对付，再加上说亲的事闹心，也不大
她。王瑶华要三省草堂一二百人的吃吃喝喝，也不大可能总守在家里，有陈小
们相伴，总好过梅十五娘一个人在家。
梅四郎在家也夸过陈守义和陈守拙，三省草堂的学生里，这二陈也算是挑的了，让小姑和陈家小们多相
没坏。所以王瑶华虽然心里看不大惯陈家小们来钓金
婿，可是她嘴上什么也不说，暗地里还给梅小提供方便，问娘家讨了辆
车搁在家里，名义上说是她要用，梅小用车她也只当不知。
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