门外
雨声潺潺，屋檐上的
淌
来，在院
里汇成急
，跟一条小溪过似的。门
青砖地面的
里，都渗
珠，几个婆带着小丫们在厅里摆着七八个火盆烤衣裳被卧，一个小丫拿着抹布在
地。白
的
气升腾，在
答答冰冰凉的雨天里，小厅里很温
很舒服。
王翰林看着外再看看里，摇叹气，刘大人不
事，潘菘又和王家不对付，他有心想替富
百姓
什么，又不忍连累亲族，真真是有心无力，小老极是难过，望着雨幕连连叹气。
二小
英华忙了小半个月，已经把家里一年的家用帐都好了，家人的月钱俱都算清，各项要动用的银也都使纸包好封存，到用钱的时候帐本上画押支银，就
不了多少功夫。便是逢七去大伯坟上的祭品纸钱都准备好了，也安排好人手到日送大哥那边去。这样的雨天，大小丫们都挤在兰厅里，烘衣裳被卧的，针线的，几个家回完了话闲着无事也不急着走，央个小丫给他们升了个小火盆摆在廊烤衣裳。杏仁又给他们
了一壶茶，大家吃茶，压低声音说闲话。
英华甩着发酸的手，想来活动，走到门
朝厅里看，六七个火盆三四十人挤在里，很有几个不是自己这院的在这里烘衣裳，她便住了脚，问：“这等大雨，人人都要烘衣裳被卧的，县里还能买得到炭否？”
家里柴炭买办的事正吃茶呢，忙站起来，苦笑
：“小的昨日冒雨去县里买炭，休说炭，连柴草都叫人抢光了。好在小的过年前买的柴不少，若是炭不够使，拿柴也能
几十日使用。”
既然柴够用，英华的心就定了许多，抬看天依旧
沉沉的，不由皱眉：“看这
况，怕是还要几天雨，难老天爷要叫富今年粮
绝收么。”
一个家陪着笑：“二小，便是风调雨顺，今年的收成也不好。咱县里的地，一多半都变成了官地，剩的一半也雇不到多少人去
，俱是要荒的。”
英华不急，扬眉问他为何，那事便：“远的不说，便是咱们家大少爷，前些天使人去隔
府里喊
工，工钱到一天十五文钱都没得人来。”
“十五文钱不少了，为何还招不到工？”英华奇怪：“隔府里的男丁在服徭役？”
“传说官府会征地，怕男人不在家吃亏。”事的低，小声：“其实，男人就是在家，那亏也是要吃去的。”
迁都是大事，谁若挡着迁都，便是不死，史书里也要留个骂名。这个
前亏，再大都得吃。便是王家，接二连三的被潘菘坑了，几个亏不都默默的吃去了么，英华摇摇，苦笑：“可不是么。”顿了一顿，又：“大哥和姑母那边的屋不晓得漏不漏，杏仁，把我的雨绸披风拿来，我去瞧瞧。”
杏仁取披风来，叫个小丫来替英华穿木屐，她就去撑伞，英华忙：“叫小海棠跟我去也罢了，你昨日咳嗽才好，别又着了凉。”
小海棠笑嘻嘻把杏仁手里的伞抢过来，撑在二小，英华便扶着她，慢慢走到王耀祖住的院。耀祖两坐在厅里正相对发愁，看见英华来了，两人态度各不相同。耀祖把算盘朝前一推，哼了一声
里屋去了。黄氏却是满面堆笑迎来，：“这样大雨，妹妹淋了没有，快来烤烤。”
英华在廊才站定，雨就在脚底汇成小溪。英华看看小厅里也是才过地的样，便改变主意不肯去，笑：“今日雨比昨日大，嫂嫂这里漏雨了没有。”
“才落雨那日李家不是修屋么，知远带着人来把咱们这院都翻过了，换了有一车新瓦呢。一都不曾漏。”黄氏穿着石榴红的绫面
底绣鞋，才走门槛两步，那鞋就沾了，红鞋变成了黑鞋。黄氏不不顾，伸手去接小海棠手里的伞。
英华忙拦，：“妹还要到姑母那里去，站着说几句话就走的。嫂嫂回屋里去，看鞋都了。”
英华还要去姑母那里，实是不好留她的，黄氏便站住了脚，笑：“那我就不留你了。你速去罢，在姑母那里多坐一会，晚饭嫂嫂去厨房帮你走一回，你回去泡个澡去去寒气也好。”
“不敢劳动嫂嫂。”英华笑：“这样大雨，饭菜送过来也不
吃，晚上吃锅好不好？回妹就叫人把锅和菜都送过来。妹记得侄儿们喜
吃板鸭的，再叫他们送一碗来饭。”
“送锅来有什么用？”王耀祖黑着脸又从里间冲来，说：“我早上叫人去支炭，事的都不肯支把我，你这个家是怎么当的？”
“大哥这边的炭不够用？”英华愣了一，奇：“前日不是使人送过够十日用的炭来了？”
“昨日你大哥一个朋友来，说家里被卧衣裳都淋了，借了两篓去。”黄氏陪笑：“几个朋友听说咱们家有炭，早上都跑来借，偏事的说没有了。”
王大少爷这手，算是松的没有边了，难怪母亲不肯松让大哥两家。英华笑：“平常这个月份都要换罗衣了，今年的天气哪里想得到。咱们家的炭也只够这二三日的，都是
着人分好了送到各院了，仓库里确实没有。嫂嫂，大哥把炭都送人了？”
黄氏甚是不悦的，：“你大哥那几个朋友甚不要脸，连房里炭都捡了去。”
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