其实柳夫人也甚想晓得大房分家时是什么
形，就使人去后
请王姑太太来。王姑太太受人所托，原也要寻嫂嫂说话。嫂嫂使人来请，忙吩咐媳妇准备晚饭，她自到柳夫人这边来。
柳夫人院里，婆
带着小丫，提着篮各
添灯油、
蜡烛。一
一的明黄逐渐在昏暗的院里亮起来，廊
几盆迎
绽
黄，正房窗一只青瓷香炉里不晓得什么香，轻烟袅袅，馨香扑鼻。灯火通明的小厅里摆着白地绘墨荷青鲤的纸屏风，竹桌竹椅虽然磨的发黄发亮，垫着新纳的青竹布垫，
架上供着一盆杭兰翠叶披离，说不的富贵安宁。王姑太太站在门
，回想方才大哥灵堂前的凄凄惨惨，觉得若是大哥也似二哥那般肯狠手
教儿，何来耀芬嫖赌败家？
姑太太
了一气，决心从今日起拘着儿在书房里读书写文章，务必要让他
举考
士。
英华看见姑母站在廊发呆，忙带笑接来，让座奉茶毕，就避到小厅左边一间小书房去了。柳夫人和姑太太慢慢闲话，先问她媳妇儿在这里可住的习惯，又问文才功课如何，慢慢引到耀芬
上，便叹息：“这个孩从前看着到好，真是可惜了。”
姑太太也
：“可不是嘛，哪个想得到他居然把书院输掉了。一大家人都没得屋住，真是急死人呐。”
柳夫人：“姑太太，咱们族里的亲眷，如今都住在书院里？”
“族里也只得二三十来家在书院借住。”姑太太咳了一声，甚
为难。在书院里，有好几家都托她和二哥二嫂说说，想在二哥家借几间屋暂住，她推辞不过答应。现在当着嫂嫂的面，实是开不了。
柳夫人笑一笑，也不说话。
姑太太涨红了脸，吞吞吐吐半日，不好意思：“说让大家这几天就搬，急切间哪里寻得到地方？所以……大家就托我和……”
“和你二哥二嫂说？”柳氏端起茶盏，慢慢呷了茶汤，笑：“想来他们没有和你说罢，其实昨日你二哥使人送了一百两银过去时，就和亲戚们讲过了，把我陪嫁的庄借把大家住。可是呢，”柳氏顿了一顿，看向姑太太。
姑太太很懊恼，明明二哥二嫂已是借了地方把他们住，他们都不提，只托她跟二哥二哥借地方，这是把她当猴耍呢？她原就不是个有城府的人，便
闭上嘴不说话，显一副气鼓鼓的样。
柳夫人慢悠悠接着说去，“可是他们都嫌远，说必要你二哥在县里替他们寻地方。姑太太你说句公话，县里还有哪里能安置这二三十
几百人？”
姑太太低不则声。英华在后听了这许久，觉得该自己来替父母亲说几句话了，便奉着一碟心来，小声：“其实咱们家挤一挤，休说大伯家几人，便是连几位堂
也能挤得的。”
央姑太太求的，便有两个是侄女婿，听得英华这样说，姑太太觉得能把大哥一家并几个侄女婿的住安排来也不错，那低的又慢慢抬起来。
“啐。”柳夫人伸指在女儿额上弹了一，笑骂：“说你机灵吧，你也是个没脑的。全族都没得地方住，你大伯家都能把大家安排在书院住，到咱们这里，就能只你大伯一家了？你是叫全族都指着你爹的脊梁骨骂呢。”
吴家村这个大宅虽然不小，王家只占了一小半，加起来不到两百间房。赵恒和八郎两个人不少，占了两个院，就去掉了四五十间。英华住的那个楼，楼上楼几十间，住着家里的使女婆，还存着全家的箱笼行李。这两都是挤不人的。剩的，耀祖一个小院二十来间，柳夫人是继母，自然不会动他，姑太太自己住的个小院也有□间屋。柳夫人自己住的这个院也有二十来间，再加上前一个小院当书房十来间，剩的俱是房仓库，挤着二三十房家人呢，也实是安排不二三百人来住。柳夫人数着指一一算给姑太太听，苦笑：“我和你二哥为难极了，你说咱们自己都是借的人家房住，怎么安排这许多人？幸好我陪嫁的庄还不远，也只一百多里地。倒是很能安排族人居住。可是他们都不肯去，说话还不好听呢，说你二哥有心，必能在县里替他们寻到住。恼的你二哥昨晚一夜都没睡着，发狠说不他们了。”
“这……”王姑太太抠指甲，不晓得如何是好。
“既然他们托你来说，哥哥嫂嫂也不叫你为难。”柳氏笑一笑，：“你也替咱们给亲戚们带个话，我的小庄闲着也是闲着，他们若是没得地方住，又不嫌远倒是可以借他们住几日。县里么，便是吴家村这里，咱们自己都不晓得还能住几天，便是再有心，也是帮不上大家什么忙了。”
“嫂嫂说的是。”姑太太原先只当二哥二嫂真不了，她受人所托办不成事却是难见族里亲友的面，嫂嫂居然还肯把小庄借给族人住，便是大家都不去，她把话带回去便是了，连忙。
送走了姑太太，英华回来便恼：“姑母也真是的，咱们到哪给二三百人变住来的？”
“虽然都姓王，谁又欠着谁的？不过……”柳氏冷笑：“不过他们穷咱们富，若是他们说你爹爹闲话，到底有伤你爹爹声望。虽是不想，还是要的。”
“怎么？”英华都替母亲疼。
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