“二弟要回来了？”耀祖吃惊的坐起来，“快把账本拿来。”
“你急什么。二弟犯的可是大罪，没有大赦回不来的。”黄氏嗔
：“我看是英华舍不得这个
婢，故意借老二
筏
罢。其实英华生得也算貌，嫁
去不怕拴不住丈夫的心。”
耀祖沉
一会，：“一个使女罢了，她不肯与也就算了。还是把帐本取来罢，趁这几日得闲，我把帐算算。”
黄氏便兴
采烈去取钥匙开箱，把帐本都拿来。耀祖靠在床上看了半日，不耐烦：“这些帐的都是混帐，全都是
帐，我怎么晓得是赚了还是亏了。”
耀祖一咆哮，黄氏便轻手轻脚退到门边冲几个孩挥手。玉珠甚是懂事，把弟弟妹妹俱都带到东厢房去。且说耀祖看了一会帐觉得
疼无比，想到耀文就在隔
，又向来和他要好，便着人去请耀文来，说是有要事相商。
自上回挨打之后，耀祖便卧床不起，并不肯去前面吃晚饭，他不去，黄氏要侍候左右也不肯去，只派玉珠带着弟妹过去陪祖父吃饭。耀祖本来就有厨娘，便在东耳房
了个小厨房，每日大厨房送来的都与使女们吃了，他们两
另开小灶吃好的。
耀文听得耀祖喊他，只得先到前和柳氏说有事不能吃晚饭，方到耀祖这里来。黄氏着意喊厨娘了几个菜。什么煨海参，川炒
，烧团鱼不算，还有
枸杞叶儿炒
丝，火
笋片汤、青
饭，样样都极致。八盘八碗摆满了一桌，耀祖还嫌不够，又使人去镇上的盒铺买了个盒回来。家里有现成的百果酒开了一坛，酒足饭饱之后，方请耀文帮他算帐。
耀文起先只当是家用帐，满答应，命人
了两只大烛，回去取了他的算筹盒回来，铺开帐本算了一会发现数目极大，才晓得这是耀文生母的陪嫁。黄氏夫人的遗产本是耀祖兄弟三人的，耀祖的亲生父亲尚不肯
，何况旁人？耀文待不想，已是在算帐了，只得着意小心，取了纸笔来，一项一项记
，不时说与耀祖听，此
田产共多少亩，每年有多少息，当有多少赋税，庄与你折现成多少钱
。说完怕他不记得，又与他写在纸上。
算到半夜方算清楚，耀祖手里还有四千现银。当年黄氏夫人的遗产送到耀祖手上，除去田庄和铺，其他的黄家都帮他折成现银，一共有八千。耀祖不相信会少这么多，：“每年都说赚钱的，怎么只有这么些。一定是你算错了。”
耀文算完也自心惊，只得苦笑：“曲江府考算学，我哪次不在第一等？照着这个帐本算来便是这些，你若是怕我算错，不如把你收的银钱，看看是不是这个数。”说罢拱手辞了去。
黄氏因总帐短了一半，也有些着忙，两个把房门锁上了，把箱笼打开一一数，发现短的越发多了。帐上还有四千现银，箱里只有两千！
“怎么会短这么多！”耀祖因每年事的与他报帐都是赚的，只当母亲的遗产在他手里翻了倍，就没有想过已是所剩无几，这些钱都到哪里去了？
黄氏也吃了一惊。这些钱本是他们兄弟两个和瑶华的。虽然当年耀祖和瑶华赌气不肯分与瑶华添妆，但总有一日要和耀宗和瑶华三个分，短了这么多，怎么和耀宗瑶华
待？
他两个相对发愁，着烛儿直到天亮，也想不透钱怎么会
着翅膀飞了，却是束手无策。
早饭后，英华禀明母亲，说要和芳歌去县城逛逛，买些料衣裳。柳氏心疼女儿，自是依从，便与她一辆车，又了几个老实可靠的家人跟随，吩咐英华：“去逛逛也罢了。这里不比京城熟人多有人帮你，你二哥又不在家不能替你挥拳。你惹是非来，人家嚼
让你父亲听见白生气。”
英华一一答应，因黄氏昨日碰了钉，英华怕她还要来寻梨
，就把梨
拉着一起门。
车一王家大门，英华便把车帘甩上车
，她自坐在门
风，一
就看见李家的车停在路。芳歌把车帘甩的的，满不在乎的坐在车门边对着她笑。李公牵着一匹黑，倚着青油绸糊的车板，也对着英华微笑。
桃
英华本是个活泼的，又有个活泼的哥哥肯陪着她满京城到耍。文采风的书生在阁上把酒诗，见过；英俊勇武的少年将军纵过闹市，见过；便是摇着鎏金大折扇横行瓦调戏小娘的大少，也见过。可是没有哪一个的笑容有对面的李公好看，那么明亮，那么温和，只是那样风淡云轻的微微一笑，好像
风过江南岸，刹那间鸟语香，光
。
这样好看的一个人，曾经盯牢自己看了好几个时辰，现在又对着自己在笑，英华心里又有些得意，又有些害羞，还有些怕是自己自多
，少女的心思这一瞬千变万化。英华低缩回车
，顺手就把门帘拉来了，又飞快地把帘拉起一
，从里偷看他们。
芳歌半跪在车上，面朝李公说话。李公歪着半边
不住微笑。
“可恶。”英华便觉得他是看穿了自己的小心思，抚着发
的脸靠在车板上不敢再看，呼
急促，只觉得心
的厉害。
王小
怎么突然把帘拉来了？莫不是因为自己来了她不兴？李公有不自信的摸了摸鼻尖，问妹：“你没有和她讲我会陪你们？”
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