柳木尴尬地笑着，附和
：“是。张兄弟以后肯定能考上功名。”
听到想听的话，张老太笑得很开心。跟柳木说：“四郎说，等他考上了功名，以后在城里买
三
三
的院
让全家人都搬到城里住。还说要给我打个大金镯！你说这孩，怎么那么孝顺呢！”
柳木的笑容微微一僵。脑里回想起张放忽悠赵狱卒的那番话，真是如一辙！
自从张放
狱后，张老太心里一直很压抑。今日难得放松心
，继续与柳木说话：“我家四郎在书院可是最优秀的学！
得先生的看重！要不是前几次考试的时候闹肚，
不舒服，早就考上秀才了！没准现在就是举人老爷了！”
柳木讪讪笑着，不知该说什么。不忍心打碎这位老母亲的
梦。
张老太忽然话锋一转，那只没瞎的
睛，直勾勾地盯着柳木，告诉他：“你们兄妹两可得记得我们张家对你们的恩！最好每日祈祷我家四郎
安康，考上功名！”
“必当如此！”柳木当即表态。他算是看来了，张家对张四郎科考一事有
癫狂的执着。
柳木原本有些瞧不起张四郎，毕竟张家一大群人勒
腰带
辛茹苦的供他读书，可是他却不好好读书，还惹祸事，让家里承担二十两银的
债。可现在，他忽然觉得张四郎有
可怜。
代一
张四郎的
境，他是全家的希望，所有人把赌注都压在他一个人上。如果他不能考上功名，那就是愧对家里的付。这天底有那么多的读书人，能考上功名的人寥寥无几。张四郎穷苦人家，让他去跟那些书香世家的弟争功名，真的能争得过那些家世好底
的人吗？
牢狱
的张放可不知柳木在同他。
张老
办完大事，再次从家里发，跑来城里探监。带来了很多纸墨，把东西
给张放的时候，语重心
地言：“四郎啊！家里指望着你考上功名。你要努力！”
张放乖巧地，接过纸墨后，小声询问：“柳家兄妹接回家了吗？”
张老颔首，要不是柳木给钱
快，他可舍不得一掏难么多钱给张放买这些纸墨。
想到那本价值一百文押金的
|
|图，哪怕再难以启齿，张老还是得开
问张放要：“把那本书拿过来，我拿去退了。把那一百文钱要回来。”
“爹，不急。等我写完开篇，你一同拿去书坊给掌柜看看。”张放对自己写的故事很有自信。
既然当地科考有猫腻，张放就不能把所有希望寄托在科举考试这条路。他必须得快速名，有了个人影响力后，才能为自己发声，为更多人发声。所以写话本是最快的捷径！
张老盯着张放，迟疑的问：“你写的东西能行吗？”
若是过去，只要张四郎说自己能行。张老就一定会信。可是他现在已经看清了小儿的真面目，心里是没底的。
张放信誓旦旦地说：“行！要不我写好之后，先把故事念给爹听。”
过去，张老问起张四郎写的什么文章，让他念念。张四郎就会笑着回答，自己写的文章很奥，没读过书的人压
无法理解。张老只好讪讪的打住了这个话题。
现在，小儿主动要念文章给他听。张老
觉到张放的变化，心里对这个儿的信任忽然恢复了五成。
“那你何时才能写好？”张老还
期待的。这么多年了，总算能听到小儿给他念文章听了。
“过两日！爹来看我的时候，我一定把稿写好！”张放的表认真极了，特别正经。
张老觉得小儿真是懂事了，
了欣
的笑容。小声说：“那这两日你好好写，爹就不来看你了。”
这两日，他可以去联系人牙，把那几个孙女卖了。
接来，父两各忙各的。
联系好人牙后，张老回到家，没有把这件事宣布。第二日的时候，直接带着三个年纪小的孙女城。
看到糖葫芦，张老难得大方掏钱买了一串糖葫芦，让她们每人吃两颗糖葫芦。
三个女孩第一次吃到那么好吃的东西，脸上洋溢着幸福的笑容。张老目光复杂地看着她们，幽幽地叹了一气后，开说：“二丫、三丫、四丫。你们四叔现在遇了事，他是个读书人，将来要考取功名的。他是我们张家的希望。家里穷，养不起那么多孩。现在爷爷把你们带来城里，让你们跟着别人去
活。等将来你们四叔息了，考上了功名，就把你们接回家。”
三个女孩愣住了。
爷爷说什么？家里养不起她们了？要把她们送到城里活？等以后四叔考上功名才把她们接回家？
理解了张老的意思后，三个女孩顿时哭成了泪人，争抢着抱住张老不撒手，二丫苦苦的哀求他：“爷爷，我们吃得很少的！以后每天只吃一！你别把我们赶走！”
“爷爷，等我们大了，会嫁人，到时候能给家里换彩礼的！我不想现在就离开家！”再养她们几年就能得到一笔彩礼，三丫觉得张老会被她说动。
“爷爷，我不走！我要回家！”四丫直接哭闹起来。
这边的动静引起了周围的人关注，张老僵着脸，不知该怎么哄她们。准确来说，他就不会哄人。低声说了几句，让她们别哭了。但是三个孙女一也不听话。张老觉得被周围的人盯着很丢脸，脆板着脸吼了起来：“哭什么哭！又不是不要你们了！我都说了，等你们四叔考上功名，就把你们接回家！”
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