宜宁回过神来，跟着魏老太太和魏凌
了堂屋，然后在他们面前跪
：「祖母与父亲多为我的亲事
劳，我十分
激，事
还是因我而起的……但我却有话要说。贺二公
我从未见过，若是就这样莽撞的嫁了，实则与嫁给程琅表哥是一般的景。」
程琅早就告诉过她，贺二公也不
净。宜宁自认自己也不想刚嫁过去，就
理个陌生人的风
韵事。
魏老太太却是以为宜宁不喜
贺二公，温和地：「宜宁不如见见他再说，我明日请他祖母携他过来吃茶，你就躲在帘后面看看就是。」
宜宁摇了摇
说：「祖母误会，婚姻大事本该由您二位给我
主，我只当听从就是——」哪家的姑娘自己筹谋婚事，说
去都不好听。但到她这里，宜宁却想试试，她还有陪嫁护卫呢！「您不如
由我亲自来挑选。」
她其实心里已经有了打算。三哥曾说过要帮她，这么久的时间过去了，也不知他说话还算不算数。
其实她已经想好了，这么些天看了这么多事。她怎么没有想好——
如果她真的要嫁一个人，嫁给贺二公这样的陌生人，成亲后还要磨合。她不知对方人品如何，也不知对方会怎么看待自己。难单单凭藉一个『
格温厚敦实』，就能断定这是个好人了？这实在是太武断了！
那还不如嫁给罗慎远呢！
他好歹是日后的首辅大人，想嫁给他的姑娘也数不胜数，她这算是占了他的便宜。
再这么折腾去，也不知什么时候才是个。她也不想折腾了。只是不知罗慎远如今的打算，所以她什么都没说。
魏凌嘆：「罢了！你选就你选。有你爹我给你兜着，婆家人也不敢把你怎么着！」
宜宁这才站起来，笑眯眯地向魏凌屈
称谢。又低声说：「今日程琅表哥之事，父亲还要家
人守
如瓶……」
魏凌
了，其实不用宜宁说，魏凌也会帮着掩藏。英国公府与程家关係匪浅，就算亲事不成，程琅还是宜宁的表哥。魏凌还盘算着明日去程家跟程老太爷说清楚实，程琅的外室有了
，事关嗣就是大事。程琅也不能一个人理。
魏老太太叫宜宁跟着她去静安堂供着菩萨的小佛堂烧香，还是念佛让人心平气和，她也想让宜宁的心缓和一些。宜宁应喏，扶着老太太的手先回静安堂了。
魏凌喝了茶，叫志
堂的
事来，吩咐把刚才守在外面的丫婆一个个叫去说话。
此时已经是傍晚，英国公所在的玉井胡同外是片
闹的地。货郎摆摊，
铺在切，卖凉茶的摊已经收了。这一季的凉茶卖完了，就该卖豆浆了。一辆被护卫簇拥的
车穿过了闹市区，停在了英国公府的门。
英国公府门却显得很幽静，闹市区的喧哗声很远，屋檐的红绉纱灯笼这时候就已经亮了，这是个钟鸣鼎
之家的派。
车的车帘被挑开，从车里面递一张名帖。守门的护卫看了不敢怠慢，立刻抱拳：「罗大人稍等，小的立刻就给您通传。」
魏凌听说罗慎远来了很是惊喜。平远堡一战，要是没有罗慎远告诉他
鬼一事，为他策划反攻的计谋，恐怕现在他能不能活着站在这里还是一说。更何况他也有耳闻，今日早朝皇上就颁了圣旨，罗慎远以疏导浚河，木桩筑堤等为法治理
患有功，特提
为工
侍郎。
魏凌让人请罗慎远来。
片刻后他就看到罗慎远缓步走来，对他拱手：「国公爷，许久不见。」
他穿着正三品文官的朝服，赤罗衣，佩赤、白二
绢大带，革带、佩绶。衬得他大
，有
庄重的气势。
罗慎远坐在魏凌侧，小厮奉了茶上来。魏凌就笑着说：「还未恭喜你，如今已经是工侍郎了，别人在你这个年纪，个六郎都是烧香了。」
「也是老师力荐，否则以我的资历还要熬几年的。」罗慎远笑了。
魏凌虽然是武官，但又不是那等没没脑的武夫。上正三品大员能有简单的？离阁也没差几步了。他当然也没说，喝了茶，他想到了宜宁的亲事，心里突然有了个主意！
对啊，他还在发愁。罗慎远是宜宁她三哥，如今在官场上也是个人
了，倒不如让他帮着想想办法。他的路应该也不少吧。
「你也来得正巧。」魏凌就说，「上次
宴之后，我就发愁宜宁的亲事。她祖母想说贺家那位二公，我想说宜宁那表哥程琅。但是算来算去都不合适，如今宜宁骑虎难，我倒不知怎么办了。」
魏凌又接着说：「你我二人关係匪浅，算有了生死之。你又是宜宁的三哥，俗话说
兄如父，你也算是宜宁的半个辈了。不如帮着参谋参谋吧，手可有什么合适的人选？」
罗慎远沉默片刻。
是啊，在别人
里他就是宜宁的兄，绝对想不到别的地方去。魏凌也是一直以平辈之礼待他的，把他当宜宁的半个辈。
罗慎远：「其实我也是为此事而来的。」他抬起，语气镇定地说，「……国公爷，我这次是来求亲的。」
「我想求娶宜宁。」
魏凌听了这话猛地回过，张大了嘴。
他好久都没有缓过来，再问了一遍：「罗大人，你刚才说什么？」
「我知宜宁境艰难，仓促嫁，也不可能找到一门好亲事。」罗慎远早料到魏凌的反应，他放茶杯说，「但嫁给我就不用愁了，我是她兄，自然会护着她，不会让她吃亏。我如今是正三品的大员了，她门之后就能有正三品的诰命。且我整日忙于朝务，实在也没有别的时间去那些事，边倒也清净。」
魏凌终于缓了过来。
宜宁她三哥想娶宜宁？听他这语气似乎是想帮宜宁的。
但他可是宜宁的兄，从小看着宜宁大的！
魏凌又看了罗慎远一，当然他不得不承认，什么贺二公贺三公的，在人家面前给他提鞋都不
。人家已经是工侍郎了，相没得说，手段、智谋哪样不
，否则如何能在老狐狸纵横的官场有立足之地。
虽然是宜宁的兄……但又并非亲生的！他愿意付这么大的代价帮宜宁，的确是真心疼
宜宁了。
魏凌的语调不由得就放柔和了：「话虽然如此说，你肯这么帮她我自然激得很。但你要是为了帮她牺牲，我还是要劝你考虑清楚的。毕竟要是真的成亲了，无论如何宜宁就是你的妻了。你再反悔也来不及了。」
魏凌是不是误会了——
罗慎远心里苦笑。他想娶宜宁是求之不得，要是真的只是想帮她，他手里的办法多得是，何必用自己牺牲？
这件事，满足了谁的贪慾可还不一定。英国公把他想得太大公无私了，有所求的人是他，不是宜宁。
「你也没有更合适的人选了。」罗慎远又说，「据我所知，贺文清与他父亲的丫有染，被人抓了。那丫后来被打死拖了去。至于宜宁的表哥程琅，他
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