灰se方舟 - 透明的袭击者

    脚是一片漆黑，远方只有一若有似无的光闪烁。凯尔扶着霍琳的手，战战兢兢地往前走。

    从霍琳依靠过来的重量，凯尔能觉到霍琳的双已经使不上力。所以儘他自己也什么都看不到，他也得假装有成竹。凯尔每迈一步，心脏都怦怦狂，怕自己踩不见底的沟壑。

    凯尔确实觉到早先霍琳捂住他嘴的时候，有什么大的存在蛰伏在霍琳边。但是凯尔不相信被称为「红棕熊」的莫阿，遇到区区北极熊会慌地直接把一整个弹夹打空。

    她们一定遇上了敌人，或者，她们想向队友传递讯息。

    不是哪况，现在暴自己的位置都很危险。凯尔定决心，在和莫阿会合之前不开手电筒。他着拉着霍琳前。

    对凯尔来说，引领他人的觉有些奇异。自从新兵训练结束，他就渴望着独当一面。不过来到这里之后，他们遇到的事再再地超凯尔所能应付的况。凯尔逐渐习惯于跟随队伍里的领人，例如莫阿，还有霍琳小。

    不同于倚靠超的战斗技巧，和不怒自威的形象成为团队领导者的莫阿，霍琳不是送挪威边境士兵糖果，还是关心妮亚的神状况，似乎有一与生俱来的亲和力。就连凯尔第一见到她，就像看见多年不见的好友那样，一好从心底油然而生。

    而且霍琳虽然待人亲和，但她并不弱。霍琳不止一次展现不计代价完成任务的决心。她也是第一个站来要反攻海怪克拉肯的人。在凯尔心，霍琳忍果敢的印象实在太过鲜明，以至于凯尔常常忘记霍琳只是一个连枪都拿不稳的弱小女。

    其实凯尔脑袋时不时会浮现一个奇异的念：霍琳小是比基利安还要壮硕可靠的人。每当这想法现，凯尔都会有一穿越平行时空的错。

    明明霍琳的甚至还不到凯尔的。比如现在，为了合霍琳，凯尔得侧着走路。凯尔完全不明白霍琳大的印象是从哪里来的。

    凯尔一想到可靠的、友善的人这两个关键字，他梦森林灵的形象便再度浮现来。凯尔起了一阵疙瘩，他赶甩甩，把异想赶脑袋。

    失去外界的视觉刺激，当前的惊惧、过去的烦恼，以及未来的不安等等各杂的思绪缠在一起，得凯尔心神不寧。好在一路上没有发生意外。

    在黑暗缓慢地行走了半个小时，凯尔终于能清楚地看见光的来源：那个熟悉的酒炉，摇曳在他们先前休息的那栋屋里。

    此时霍琳握了握凯尔的手臂，她似乎也透过窗，看见基利安守夜的影。凯尔拍了拍霍琳的手背回应。在相互激励之，他们加快脚步。

    「你们都没事吗？」

    「该死！开门之前不会先打个招呼吗？我差就开枪了！」

    霍琳用力推开房门，把基利安吓得原地起。霍琳并没有理会基利安的抱怨，她四张望，第一看到的是抱着枪的莫阿，然后是蜷缩在地上的妮亚。

    霍琳问：「妮亚还好吗？发生什么事了？」

    莫阿说：「你们离开之后，我们尝试隐藏踪跡，不过最后还是被偷袭了。好在妮亚暂时没有生命危险。」

    「那敌人呢？」凯尔问：「他们现在在哪里？」

    莫阿摇摇：「我没有看到。妮亚走在我后面。等我察觉到不对劲的时候，她已经被敲昏了。」

    霍琳快步走到妮亚边跪，检查她的伤势。妮亚上包着几圈绷带，红的血从她的后脑勺渗来，看上去怵目惊心。好在如同莫阿所说，妮亚的呼平稳，生命徵象稳定。

    「一敌人的跡象都没有看到吗？」霍琳转问莫阿：「我在想，我们是不是遇到北极熊了。」

    「北极熊？」基利安好奇地挑起眉。

    霍琳说：「凯尔和我在等你们的时候，有一隻大的动趴在我们边。虽然我什么都看不见，但牠摸起来像??北极熊。」

    基利安惊讶地问：「北极熊趴在你边你还摸牠？你到底在想什么？」

    霍琳红起脸来。她到很无辜：「我就什么都看不见嘛！」

    「凯尔？」莫阿徵询凯尔的证词。

    「为了避免暴行踪，我们一直没有开灯。大概在你们燃酒炉的时候，我们边现了除了我和霍琳小之外的气息。我不知那是什么，也不知是不是人，但霍琳小说是北极熊。」

    凯尔回答得很小心，想避免将结论导向没有挪威特务。不过霍琳直接提这个猜想。

    「如果这个区域有北极熊，很多事都合理了。达尔曼可能就是被北极熊袭击的。我不知你们有没有注意到，达尔曼的肚被锋利的划开，而且肝脏也不见了——有可能是被吃掉了。莫阿，你有发现任何北极熊留的痕跡吗？」

    基利安嘴：「你意思是妮亚是被北极熊袭击的吗？」

    霍琳：「我在想会不会本就没有所谓的『敌人』，全都是我们自己吓自己。我们要的不是在黑暗摸索前，而是用光和声音驱赶野兽。」

    「不太可能，妮亚是后脑受到钝重击。北极熊又不会拿铁鎚。除非妮亚是被北极熊推倒，撞到后脑勺。莫阿，你看到的况是这样吗？」

    在霍琳和基利安讨论期间，莫阿板着脸思考。她思索了一阵之后才开。

    「这么说的话有可能。我还在想为什么敌人怎么能够这么准地伏击妮亚。动光靠气味就能在黑暗找到我们，我们摸黑行动也没有用。」

    听到事要被归因于野生动，凯尔赶加话题：「队，我可以问一，我们听到的枪声是怎么一回事吗？」

    基利安也提疑问：「对呀。如果没有看到敌人，你们当初怎么会开枪？」

    被问到这个问题，莫阿愣了一，似乎一时之间想不到答案。所有人都转看向莫阿，促她回答。

    静止了整整十秒鐘，莫阿才说：「我只是要让你们知我们事了而已。」

    基利安、凯尔，和霍琳困惑地对视。他们当初约定使用哨声通信。就算距离太远，哨声太小听不见，需要依靠枪声传递讯息，也不用一气连开十几枪。

    莫阿没有回应队员们的疑惑，她只是说：「妮亚已经没办法继续任务了，只要目标建的保全系统还在运作，我们就不去。而且，也不知妮亚还能撑多久。我直接问了，你们还想要继续吗？」

    霍琳抿了抿嘴，她轻轻地抚摸妮亚的额。第一次，霍琳对完成任务到迟疑。

    霍琳说：「我们??」

    「我们还能继续。」

    凯尔态度定地打断霍琳。黑暗的那一段路，凯尔知霍琳心已经到达了极限。不过他知这只是暂时的。霍琳是因为遇到一次又一次毫无理的挫折和惊吓，才会到无力与绝望。只要给霍琳一时间，她就能重整旗鼓。凯尔必须在那之前，阻止霍琳未来会让她后悔的决定。