一夜无事，队员们养
蓄锐，士气
昂。一行人简单地吃完早餐，便朝着目的地
发。因为岸边的岩
非常陡峭，他们还是得走在冰上。不过知
冰
海
的
度不足以容纳一隻克拉肯，队员们心里都很踏实。
再加上相比于一望无际的冰面，现在有岛上的山脊作为参照
，走不到
的绝望
也消失了。原本堪称地狱行军的路程，变成了极地徒步旅行。危险归危险，队员们心
的压力截然不同。
一路上天
浑黑，不知从何时开始，白天与黑夜的区别微乎其微，凯尔他们仅靠着手錶上的时间维持活动与睡眠的週期。到了第三个活动週期的半段，凯尔看见陡峭的山之间，
现一条宽广的冰河。河
两岸是狭窄的平原。平原上隐隐约约有几栋楼房。
久违地看见文明的痕跡，队员们兴奋地互相打气。依照黑云日之前的地图，这里是以前採煤矿的小镇。从这里沿着河谷往
陆走，就能抵达目的地。
从
的冰面踏上有着些微弹
的冻土，差别虽然不大，队员们心里的重负暂时放了来。莫阿拍拍手让大家原地休息。基利安放手沉重的背包，妮亚伸了伸懒腰，霍琳则原地坐，
自己的小
。
就在凯尔一如既往地生炉火的时候，霍琳发一声惊叫。数手电筒的光线瞬间照向霍琳。凯尔看见霍琳跪在地上，她双
圆睁，双手在地上摸索，神
极度
张。
莫阿小心地探问：「怎么了？霍琳小
？」
「草??这里有草！」
霍琳脱手
，她用手指
摸细
的叶片。为了看清叶
的型态，她的鼻几乎贴上了地面。
莫阿并不理解前的状况，她皱起眉，问：「在冻土上个草有什么特别？」
「这可是植呀！」霍琳激动地挥动手臂。她的嘴角不可控制地上扬。她说：「植生需要光。现在是北极圈的永昼，即使如此，我们一丝
光都没有见到。在这
况也能生，它光合作用的效率一定不同凡响，甚至可能有共生的菌群，不对，是突变成异营生了吗？」
霍琳话越说越快，也越说越小声，最后她摀着嘴
开始自言自语。她的双涣散，失了魂似地碎念。
「好可怕，好像邪了。」妮亚站到霍琳面前挥手，霍琳一
反应都没有。
突然，霍琳直立起来。她走到凯尔
边，一把扯开装有补给的背包。霍琳取军粮，打开最外面的夹链袋，将容全
倒来。
凯尔想要抱怨，却又不敢。他慌忙地捡起乾粮和
罐，问：「霍琳小，你在
什么？」
「我要带一些样本回去研究。」碰到地上的杂草之后，霍琳换一个人似地，完全不
他人死活。她将凯尔背包里的东西全甩到一旁。没有找到想要的东西。霍琳向凯尔伸手，说：「铲，给我铲。」
基利安对霍琳态度的转变到诧异。看到凯尔被欺负，基利安也不兴。他解腰带上的小刀，丢到霍琳脚边，说：「你就用这个凑合一。」
霍琳没有接收到基利安不满的绪，事实上，她可能
本没有注意到基利安在跟她说话。她看都没有看基利安一，弯腰捡起小刀，就走到一旁，跪在地上开始掘土。
基利安向凯尔耸耸肩，帮凯尔捡散落一地的资。
冻土十分，霍琳没办法直接凿开。于是她右手握着小刀，左手
着小刀尾端，将小刀抵在腹，依靠全的重量，将小刀
土里。霍琳在一株草四面的冻土上各划一刀，最后才把草连带土挖来。
霍琳将植株举到前端详。淡绿植株的叶片上杂有红与白的斑。霍琳注意到，她手里植株的叶片尖端好像被磨断一样，并不完整。霍琳放植株，望向四週，发现四週的草丛或多或少都有类似的磨损痕跡。霍琳到有困惑，不过她并没有多想。霍琳找了一个完整的植株，将它从土里铲来之后，小心翼翼地放夹链袋。一时之间找不到笔，她用小刀在袋上刮浅浅的划痕，为样本标上时间与地。
完成取样之后，霍琳珍重地将样本抱在怀里。很久没有专注在一件事上了，霍琳看向四周荒芜的平原和漆黑陡峭的山峰，她顿时到有些迷茫。这时，有个女人她在后喊声。
霍琳转看去，那女人穿着黄的军用大衣。她鼻上遍佈的雀斑，衬着红
的
肤更加白皙。那双褐的瞳，看上去有些担忧，又充满关怀。
前的场景是那样的陌生，霍琳无法理解她
此的意义，她甚至想不起前女人的名字。
「霍琳小，我们要吃饭了。你还好吗??安？」
听到自己的名字，霍琳这才想起她抵达瑞典边境的基地、跨过冻结的海洋，并且来到世界尽的全经过。然后她想起前途未卜的任务；她想起抵达目的地后还有艰困的回程；她也想起，任务结束之后，她又得回到那个狭窄的、杂
的，无人的实验室。
她想起那
的绝望。
霍琳咬着牙，却忍不住泪。她赶在女人开关心之前
乾泪。霍琳挤笑容，对女人挥挥手。
「对不起，我只是有激动。谢谢你来叫我，妮亚。」
霍琳回到营地之后，她尷尬地询问该把小刀还给谁，被基利安一顿吐槽。她看到凯尔怨懟的表，意识到先前的行为非常失礼，合着掌向凯尔歉，顺便从袋掏几颗泡过海的糖果赔罪。
吃完晚餐，队员们前往附近的建筑群探查。在和克拉肯的战斗过程，他们丢失了帐篷和睡袋。如果能在这里找到一个遮风避雨的地方，即使破旧不堪，也比
宿要好。抱持着好好睡一觉的期待，队员们各个劲十足。
这里的房屋大门大多冻得严严实实。莫阿除窗
上的霜雪，她看见屋里傢俱齐整，就好像房屋主人今天早上才门上班。十几年来的风雪将这里的时间冰冻在黑云升起的那一天。
无差别的
打击并没有及斯瓦尔群岛。当时通讯无预警断，来自本土的航班和补给货船迟迟没有抵达。霍琳无法想像，突然被整个世界遗忘的岛民，吃着一天少过一天的
，望着茫茫大海，在生命的最后，他们心里究竟在想什么。
队员们最后随意地找了一栋一层楼的小屋过夜。基利安用枪托将门锁砸开。门后传来一冰冷的仓库味。门窗密封得很好，屋里并没有什么灰尘。他们半掩窗通风。凯尔升起炉火，加上六人的
温，室温度很快就上升到舒适的区间。
象徵文明的避风港，让霍琳心里到踏实。她很快就昏昏睡去。
梦里，她回到了那个
暗的实验室。她机械般地
置溶
，日復一日地纪录观察日志，直到实验的最后一天写失败报告，然后从再来一次。
在霍琳将实验拋焚化炉时，有人拍了拍她的肩膀。转看去，霍琳惊讶地发现，妮亚披白实验服。妮亚一边用指推着和她完全不相称的书呆镜，一边对自己发明的偽科学理论侃侃而谈。这时，基利安走过来吐槽。他壮硕的
肌几乎撑开了白衬衫
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