「大家注意！克拉肯还在动！」
听见莫阿大吼，所有人重新绷
神经，一边向后退开，一边将手电筒和枪枝指向冰
的黑影。如同莫阿所说，黑影正在颤动。
「牠还活着？」妮亚惊慌地问
。
「大家冷静一??」霍琳仔细地观察黑影的动作。她说：「比起挣扎，更像有什么东西在啄
牠的
。」
基利安说：「是海里的其他小鱼吗？」
「能够造成这个动静的，也不能算是小鱼了??」
「是小鱼还是大鱼都无所谓。」基利安放突击步枪，叹一
气：「只要牠们不会爬上冰面就好了。」
「抱歉，是我多心了。」莫阿对于自己的大惊小怪歉，她说：「我们还是快走吧，等到一个比较安全的地方再好好休息。」
眾人
表示赞同，各自将手电筒从冰的黑影上移开。照向黑影的光减弱之后，凯尔看见了绿
的萤光一闪而过。凯尔
到困惑，于是他瞪着冰的黑影。
在凯尔的视野
，首先
现的是绿的光，然后是蓝的光，两
顏的萤光
互闪烁。
「大家，把灯都关上！」
凯尔没有移开视线，他挥手让大家关掉手电筒。虽然大家不晓得原因，不过有鑑于凯尔先前的表现，纷纷照
。
关掉所有光源之后，眾人什么都没有看见。不过随着手电筒
光的残影逐渐消退，奇异的景象浮现来。
蓝和绿的萤光围着冰的黑影，组成繁复的几何图样。几何图样变形、重组、规律地闪烁，如同万
筒一般令人目不暇给。舞动的萤光映照在他们脸上，如梦似幻。
队员们被
幻的场景
引，放了手的武
。
随着萤光的亮度越来越，冰黑影的样貌也越来越清晰。他们看见一十数公尺
的
型乌贼漂浮在冰面之，牠的
手无力地随着海
飘动。
然后所有人都受到了无比的震撼。
在怪
旁发萤光的，是六、七隻一样大的乌贼。
牠们围着怪旋转、舞蹈，时不时伸手轻碰怪的驱。牠们的动作轻柔、依依不捨。牠们似乎正在低语，为了自己的亲
之人最后的悼念。
队员们惊异至极，对于外在的刺激已经麻木。他们静静地看着型乌贼为同伴送葬，没有人移开脚步。半小时之后，冰的萤光逐渐黯淡来，四周回归完全的黑暗。
寂静。
荒凉的冰面上冷风
过，刮起细碎的冰晶。碎裂的冰块推挤，伴随海波拍打溅起
。
除此之外，没有一声音。
一都没有，直到一声闷响，打破了久的沉默。
「大家还好吗？」
莫阿打开手电筒，
前队员们神
茫然、目光呆滞。他们本能地望向莫阿手的光源。莫阿凭着仅存的
神一一名，凯尔、基利安、妮亚、达尔曼??
「霍琳小
！」
莫阿愣了两秒才认来蜷缩在地上的布团是霍琳。刚刚的闷响是霍琳力不支倒地的声音。莫阿上前，拍霍琳的脸颊。霍琳睁开睛，喃喃地问；「什么、怎么了？」霍琳神有些混
，过了几秒才在莫阿的搀扶坐起来。
凯尔看了看錶，持续黯淡的天让他们没有察觉，距离他们上一次睡眠，已经超过整整十六个小时了。虽然间短暂休息过，不过霍琳绪经过大起大落。在唯一一次的休息，她还没哭完又开始帮忙设置陷阱。现在她的力已然支持不住。
老实说，凯尔觉得霍琳能走到现在，已经是奇蹟了。他接受新兵训练时，队上有很多大官的孩
。有人第一次训练站不到半天，就
倒被后送医务室。在那之后，大官的孩们不用行军也不用
练。新训最后一天，全都以「排练过的
籤」分到了业务间散的文职。之后大概只要等待年资累积，就能继承父母的职位。
凯尔一开始也以为霍琳是那背景雄厚的大小。不过霍琳的表现一再地超乎凯尔的预期。凯尔很同意莫阿的看法，与其说霍琳是不諳世事的天兵，不如说霍琳就是个没有受过军事训练的普通老百姓。这让凯尔对于霍琳的世越发好奇。他很难想像，究竟是怎样的缘由，会让一般民眾作为任务
心，参与机密的军事行动。
莫阿对霍琳的呼喊声，逐渐唤醒其他发愣的队员们。他们回过神之后看着莫阿，希望得到
一步的指示。应该说，他们里散发一致的愿望——离开这里，并想要莫阿赶说来。
莫阿没有回应这些期待。莫阿确实受到了队员们心生退意。她没有用搧惑的言语激励士气，也没有用消极的绪暗示他们应当放弃。莫阿一如既往，向队员提供选择。
「这里是绝对不能再待了。不过现在我们有两个选择，往前或往回走，你们怎么想？」
莫阿观察队员们的态度。达尔曼和凯尔面无表，基利安耸耸肩不置可否，妮亚则急切地看着霍琳。
霍琳低视线，刻意避开眾人的目光，她说：「我们应该要继续。」
莫阿知一个人的任
要求无法让队员心悦诚服。这个任务不是
守据到死为止，也不是在几几分攻佔敌人的滩堡。这个任务要求他们到一个没人去过的地、为了不知名的理由，取得不知名的东西。而且，从米勒事前发表的言论看来，虽然平常没有表现来，不过大家对于上级的命令已经开始抱有怀疑。
在前景虚无縹緲的况，想带领眾人完成任务，她需要有比：「服从命令是军人的天职。」这呼吿更好的论。
莫阿问：「霍琳小，你可以告诉我们，上级想取回的东西到底是什么吗？」
「??你知的，我不能说。」
「我知规定上你不能说。我想知的是，为什么你这么持完成任务？」
「因为这个任务很重要。」
「重要到值得你赔上命吗？你差就死了啊。而且不是一次，是整整四次！再说，就算你不顾自己的命，你也要赔上我们的命吗？」
为了保守秘密，霍琳无法给明确的回答。她转而对莫阿的分行反击：「难只要你们觉得不值得，就可以随意放弃任务吗？这就是你们作为军人的觉悟吗？」
莫阿没有回答。基利安站来，他说：「如果我说是呢？霍琳小。现在我们面对的不是躲满敌人的壕沟，不是从天而降的飞弹，也不是埋地底的地雷。在我们面对那些东西的时候，我们的失败可以成就他人的成功。而他人的成功就是我们的成功。因为我们是更大的群的一
分，即使我们觉得不会有结果，我们依旧会继续前。」
「但现在呢？我们现在面对的是冰上的幽冥鬼火；我们面对的是海的变异兽。我们甚至
丢了无线电，没办法将报传回总。我们的失败已经没办法对同袍贡献。如果连任务本都没有目的，面对这无意义的一切，我们最优先要的事，就是保护我们同伴——在场的这些人——的命。」
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