圣诞和新年假期，转瞬即逝。在
德华和斐瑞回到学校以前，德华决定要去面对那件他一直在逃避的事。「雪莉。」德华
了妹妹的房间，在她床上坐
来。「什么事？」雪莉却捧着书本没有抬起
，只想以不耐烦的语气把哥哥打发掉。「我要告诉你铁钩船
的事。」雪莉这才抬起来。「铁钩船怎么了？」「牠死了。」雪莉难以置信地睁大
，手上的书掉了来。「因为牠之前遇上了意外，受了重伤，没有办法医治，为了令牠减少痛苦，我们对牠行了人
毁灭（anialeuthanasia）。」雪莉儘
不懂希腊语，但也知”euthanasia”源于希腊文，有「好的死亡」或「无痛苦的死亡」的
意。这表示，他们把铁钩船杀了。想到这里，她的泪
已忍不住
来。德华看着雪莉睁着那双无辜的大睛望着自己，不停涌
泪，似在无声地控诉，心痛不已。他上前把雪莉拥怀
。「死亡是人生的一
份。你总要学会面对的。生、老、病、死，我们无一能幸免。」「可是我还没有当上海盗……」雪莉哽咽着说。「我说过要带铁钩船去寻宝的……」「牠生前你那么疼牠，牠会知的，牠会
激你的友谊。」「可是……」雪莉泣不成声。「可是牠是我唯一的……朋友……」「将来你一定会结识另一位好朋友的。」德华轻吻雪莉的前额，抚摸着她的卷发。「哥哥知得比你多，所以知会有那么一天的。」「可是……」雪莉搂住哥哥，哭
了他的前襟。「你不是说过外面的人都是小丑鱼吗？还有谁会跟我玩？」「也有很有趣的小丑鱼存在，或者也有小丑鱼其实很聪明的呢？」德华抱
她。
「不！不！不！你骗人！」雪莉哭。「
本不会有这样的人！我认识的小孩全都是蠢材，只会怀疑和嘲笑我说的东西，动輒就以大欺小想用拳堵住我的嘴，只有铁钩船会耐心听我说话，会跟着我去冒险！」「也会有人肯耐心听你说话，跟着你去冒险的。」「不会有！」「哥哥就认识了一个这样的朋友。他也只是条小丑鱼，但他会耐心听哥哥说话，跟我一起去冒险。」「……你带回来过圣诞那个小丑鱼哥哥？」「是的。我原本也以为自己在学校不会
到朋友，但却跟他
了好朋友呢。」「我也会到好朋友？」雪莉吞嚥了一，开始止住了哭声。「当然。」德华补充了一句：「我也会永远在你
边的。」「骗
。」雪莉气鼓鼓地说，却仍然搂住她的哥哥。「你今天就要走了。」「我即使回到寄宿学校，我的份也不会变，我仍然是你的哥哥。」他轻扫雪莉的背。「永远是你的哥哥。」雪莉在哥哥温
的怀抱里，默不作声。过了一会，她又哽咽起来：「铁钩船……」德华就那样安
着她，直到她哭累了睡着了，才悄悄掩门离去。那天黄昏，雪莉奇地听话，到德华和斐瑞要告别时，她也乖乖地吻别了他们。雪莉始终没有想起那一段可怕的经歷，令德华舒了一
气。把铁钩船之死的真相告诉她，也许才是一个正确的决定——雪莉并没有像上次那样大发雷霆，当德华告诉她铁钩船去了一个更开心的地方居住，雪莉对所有人都不瞅不睬了一个月，并对家里所有东西都大肆破坏一番。当时大家都以为雪莉只是任
，现在回想起来，她可能是觉得被最好的朋友背叛和遗弃了，铁钩船违背了牠要跟雪莉一起海盗去冒险的承诺。这一次把真相告诉她，不错雪莉是非常伤心，但她学着去接受死亡的成熟表现，却令德华另相看。也许他真的一直低估了自己的妹妹，雪莉远比她表现的懂事明理。然而目送着二人离去的，除了雪莉童稚无害的目光，尚有一双充满了猜疑的睛。
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