这一日,西门府的老爷西门誉,应好友赵员外邀约来到城南的一座茶楼小叙。时值仲夏,二人倚窗而坐,既可风乘凉,又能一观街景倒也颇为惬意。
“赵兄今日好兴致啊,怎想到邀请小弟来此茶?”西门誉手执茶筅,搅打着盏
状的茶膏,一面徐徐
,茶汤表面泛起如珍珠一般细小且洁白的泡沫。
赵员外只一脑地将沸
注满茶盏,说
:“愚兄听闻,贤弟月前当上了钦差大臣,如今在替贾大人办事呐?”
正所谓“财权势,为世所亲”,西门府
药材生意起家,如今既有家资,西门誉便买了个“钦差”的
衔,虽则并非正式的官职,但论起品阶竟是比遥遥无期的“员外”还
了。听到赵兄特意加了“大臣”二字抬举自己,西门誉心
窃喜,却是表现得毫不在意,他转动着手
茶盏,轻轻
开浮沫,漫不经心地说
:“怎么,赵兄也对我这差事
兴趣?”
“哎哟,贤弟莫说这样的笑话折煞我了。贤弟如今是为圣上甄选侍童献
,此等重任,愚兄自知嘴笨
拙,自然不敢胜任。可虽如此,愚兄近日倒颇有几分运气,竟让我遇上一个绝
俊俏的童
,”赵员外刻意稍作停顿,见西门誉放
了茶盏,便继续说
,“那可真是个画里走
来的小罗夫啊。螓首蛾眉,绿鬓如云;明眸剪
,笑靥
;朱
皓齿,面若丹樱;俊秀
俏,幼齿多
。更难得是他
不自知,绝无矫
媚态,眉
间只有孩童的稚气可
、纯洁天然。那《海国神
赋》
所写:耽幼
之多
兮,钟俊逸而婀娜;撷
儿以承
兮,拂堆雪而
波。想来便是如此了。”
西门誉听得神,半晌才发觉面前茶汤已凉,泡沫消散大半。
赵员外看对方已被自己的话成功勾起兴趣,便接着说
:“愚兄以为,若能由贤弟举荐,让贾大人将这名童
献给圣上,那既是贤弟对圣上的一片忠心,也是对贾大人的一份孝心啊。”
西门誉低垂的视线,落在赵员外面前的茶盏。他先前只顾着若悬河,却不见盏
茶末皆已沉底,澄清一片的汤
也被对坐之人看了个透彻。
“呵,赵兄说得如此天坠,恐怕是着意夸大了许多吧。”西门誉担任这钦差的时日虽不多,却也见过不少举荐家
幼
,意图攀龙附凤之辈,便心想赵员外也不过是这其
某人委派的说客罢了。
“贤弟以为,愚兄这等拙劣的文采,岂能描绘人之万一,更何况夸大呢?”赵员外朝着街
对面一指,是一间名叫“
记豆腐
”的摊
,“你瞧,仲夏午后,暑气正盛,这豆
摊上却坐满了客人,贤弟不妨猜猜,此
是何因由啊?”
男人端起茶盏,想当然:“大抵是因为那冰豆
香甜可
、清凉解暑吧?”可茶到嘴边,他却猛然意会到赵员外话
真意,“咚”的一声,放
了品茶的心思,“原来赵兄所说的……”
“正是这记豆
的摊主潘大
的小儿
,潘迎儿。”赵员外得意
,“要见他可还不容易,须得早早地前来排队,从巳时正刻等到学堂午后
学,那小娃儿才会前来。若是来得迟了,便是等上一个时辰也未必能坐
。”
说话间,西门誉果然见一背竹篓的垂髫幼童来到摊前,当真是
俏可
,俊秀玲珑。小男孩
着
麻制的半臂短衣、过膝窄脚
,更衬得他“天然去雕饰,清
芙蓉”。与爹爹谈笑几声后,男孩便放
竹篓,前去招待客人。那桌椅
奇低矮,竟需要小娃儿弯
腰,才能从摆在桌面
央的碗里拾取铜钱,男人正觉得纳罕,却见童
回
,一对丰腴饱满、雪白粉
的翘
正挤在开
的两侧开片之间。
不多时,又有新客叫了碗豆,小娃儿打开木桶,弯腰去盛的时候,那
浑圆的
丘便有如挂在枝
的成熟
桃,随微风轻颤,就连那如早樱初绽的幼
,竟也不知羞地展
在客人
前。西门誉看得
迷,一不留神打翻了茶盏,原本静止的
,此刻已不受控制地倾泻溢
。
“贤弟以为如何?”赵员外有成竹
,“此事若有你作保,愚兄有把握,
次再去游说潘大
的时候,一定能让他答应。”
男人掸了掸衣服上的珠、茶末,
装淡定
:“举荐侍童
事关重大,绝非儿戏,不清楚底细的人是万万不可送
的。我看此事仍需从
计议……”
赵员外叹了气:“还是贤弟思虑周全。愚兄明白,那今日就先告辞了,待我日后查明这小娃儿的家世背景,再来找贤弟商议。”
到了第二日午时,西门誉又来到茶楼,坐在与前一日相同的临窗雅座上。这一回,男人可是有备而来,早早地就派四名家丁,到街对面的豆摊上,暗
收买了一
分客人让他们离开,借此悄悄地占
一张桌
。等小娃儿
学之后,来摊
上给爹爹帮手,男人便从容地坐到家丁腾
的空位上。
从落座开始,西门誉的睛便没有离开过小男孩的
。只见小男孩正被邻桌的客人戏
,趁他俯
去捡铜钱的时候将碗挪开,小男孩不肯服输地伸手去够,却害得自己整个
都扑倒在台面上,
嘟嘟圆
的小
挂在桌边,惹得坏心的客人连拍带
。小男孩被客人摸了
,佯作嗔怒却并不真的生气,转
又
羞赧的笑容,捂着
又伸
手来,
嗔地向客人抗议:“给钱!爹爹说了,吃了豆腐就要给钱。”那无意间的一语双关惹得众人哄堂大笑。
小男孩的一颦一笑都是那样惹人怜,一举一动更令西门誉
心
漾、意醉神迷,差
就要忘了正事儿:“老板,一碗红糖冰豆
。”
“好嘞客官,红糖冰豆六文钱,
上就来。迎儿,快招待客人呐。”潘大
正熬煮着一锅豆浆,得时刻
盯着灶火,其余的事都
给了小儿
去
。
男人庆幸正因如此,自己才有机会坐在如此近距离的位置,观赏小男孩的“表演”。盛装豆的木桶
且宽,小男孩将碗放在桌上,然后一手扶着桶边,弯
探
桶
,小
自然就翘了起来。小桃
似的
丘越撅越
,自然而然地向两边分开,因为平民家
少有给孩
佩
裈巾的习惯,小男孩白净的
沟,还有
致
羞的
,都一览无余地暴
在众多客人的灼灼目光之
。
男人不禁在心赞叹,这小娃儿的
当真是凝脂堆雪、惹人垂涎,看到那几乎要滴
的红
,男人更是忍不住
立,
起的大
有力地收缩
动,
已克制不住地涌
,洇
衣衫。
小男孩事认真、不遗余力,总是勉力踮起脚尖,伸直了手臂,让手
又扁又宽的大木勺保持
平,尽量使细腻鲜
的豆腐
在舀
碗里的时候依旧形状完整。桶里的豆
看就要见底,于是他探得更
,稍稍抬起一条
来,不经意间已将两
之间小雀的
光
无遗。当小男孩“嘿呦”一声,直起
重新站定,就看那
乎乎的小
,
豆腐似地晃动弹
着,
圆
的
在大
堆起两
微笑的弧线。
小男孩将豆端来客人面前,压低了
小心地放
瓷碗,又乖顺地跪在桌边,执起锡壶淋上糖
,方才说
:“客官请慢用。”那
糯的轻声细语竟是比红糖
还
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