从益州到易州，真个是千里奔波了。且多是陆路。行程未半，人困
乏。幸而梅苹夫妇义气，再度相从迁徙。有她为伴，戛玉少哭一些。
初闻讣告时，戛玉只是惊惶，并不怎么伤
。反倒是后来，车毂陷
泥坑，大雨
困于路上，想起阿耶，顿时
泪止不住；投宿驿站时，要给品阶
过多士的大官之眷让
好屋室，想起阿耶，又忍不住泪涟涟；一时不能适应收
降，挥霍过度，导致宦
羞涩，要向沈郎借贷，想起阿耶，想着我怎么沦落到这个地步，哭得泪g
断……
荀郎沉默多时，提议：“易州军
地，近边荒，b河西更苦寒，你恐难适应，不如暂归雒邑？”
戛玉把sh漉漉、涕泪
错的脸埋他怀，“雒邑家宅，而今是次兄夫妇
主，我不要回去看他们脸se。”
荀郎再劝，“到了易州，我也只是司，位职尚在别驾之，作不了什么威福。你一样要看许多脸se，恐怕还不如自家兄嫂的好看。”
戛玉不禁问：“若我们不杀姓尹的，你当不至于贬至司吧？”
多士笑着反问：“后悔了？”
戛玉左右为难，迁延片刻，才
：“姓尹的和姓袁的肯定更后悔。”
多士，连同一旁的梅苹，都笑得前仰后合。
戛玉自己笑不，待他们笑声歇，对多士：“我是个哭包大累赘，你喜
也好，不喜也罢，还是继续背着我上路吧。”
到了相州，多士远来探亲的三弟吉士终于追上了他们，不仅带来了亲
安
，也带来了赀财。
吉士因
兄之荫，初为新会县尉，后又到始兴作县令。多士罢相后，他觉得官不过尔尔，挂印返家，继续和次兄一起经营家的农田果园。相貌虽与多士有七分像，
肤却晒成了
麦se；x格更开朗活泼，大着
说雒音，每每逗得人发笑；他生于崖州，在广州，从未过岭南，这是第一次北来，打算多逛逛，不急着回乡。
多士检
过他带来的钱箱，大惊奇：“哪来的这些钱？”
吉士笑答：“阿嫂之前寄回家的馈赠，嬢嬢都妥善收贮。阿兄贬官后，嬢嬢恐你们短钱用，都变卖了，教我带来。”
兴二十八年
，天
诏，以六岁的燕王觯为太。
四月，有天使至易州，送来天的私书。多士阅罢，对使臣笑：“此大事也，我不能自决，须问过我夫人。”
戛玉与吉士同读过，吉士：“大兄再不回首，就真的要孤臣了。”
戛玉：“我阿耶说过，存心要正。今天以燕王为储，私心已甚，是肇祸之举。ai郎若前拒而后顺，不能
志，是为虚伪、恋权、放弃公义，即使重返政事堂，个人的信誉也已丧失了。”
多士听了，不禁握住她的手，“此事波及家人，我总要问问你们的意思。戛戛肯这样讲，吾心甚。”
吉士因是自家兄弟，当然直言不讳：“也不知大兄要在这里困多久，会不会再遭贬谪。所以说，官有什么意思？爬得，跌得重，还跑不掉。如今你想回乡耕田，也不能了。”
多士乃笑问戛玉：“戛戛愿意随我回乡耕田吗？”
戛玉苦笑，“我愿意，反正又不会真个去。”又：“你家在南方，他们只好把你往北贬。接来我会不会披羊裘、饮酪浆？”
无论如何，也开心不起来。
五月，河西总
、陇秦王独山奉召返雒，获政事堂一席之位。他是天同母弟、秦王系孤裔，夙有忠厚之名，且膝无，是太理想的护航人。
戛玉于易州得闻，：“这悫悫息了。”
不久，悫悫遣家
至，送来极丰厚的礼
，附书言：“幸得小姑姑提携，始有今日，怀恩，而终得以还报，儿心欣无限。”
此后，月月有馈赠，馈赠皆珍殊，且词意婉顺，教人挑不
病来。相形之，元宝娘虽也月致问候，礼就寒碜得多了。
秋来，荀郎生了一场大病。
沉重时，不能榻。
吉士抢着服侍兄，一见戛玉劳动，便接过手去，“我来，我来。”
戛玉几次表示不怕脏累，也争不过他。当然也庆幸有这个力价的小郎在，免去她许多两难的尴尬。纵然ai，她还是不到衣不解带、不避wuhui地侍疾。惟一日三探，倚在榻边，手抚着多士额，柔声安：“我不会走的，不会离开你的。”
多士听得多了，圈直泛红。
待到疾愈，多士与她商量：“而今陇秦王返雒，当会照拂你。你不必留在此间伴我吃苦。”
戛玉哼一声，“你看悫悫的样，腐鼠成滋味，
不得我耽于此，我又何必回去碍她的呢？”
多士笑起来，“你几时开始t贴她的心了？”
吉士在旁，也帮着劝：“有我呢，阿嫂尽可放心。大兄走到哪里，我跟到哪里。他一日不脱难，我便一日不去。”
多士又：“别担心我，把阿昙留就是了。”
“阿昙？”戛玉转首看
上小轴。不自欺欺人的话，那就是一副灵牌。
多士看她的心思，：“我觉得她是有灵魂的，也跑动，也大，就在我们
旁玩耍。我有时往衙署去，心里会喊一声，‘阿昙，随耶耶到公事房顽。’正午时，我又会喊她，‘阿昙，
屋来顽，你受不得许多yan气。’”
戛玉与吉士都笑了，“你真是病糊涂了。”
显然，多士之病，除去政治上的失意，也源于担忧自己没有能力再庇护、供养戛玉。
自从结了这门亲，荀氏与蘧氏往来极为审慎，
透清与自觉。连戛玉这样的
疏之人，都有所t察，甚至可以想象家姑每次作书信时，坐于书案前，腰板笔直，字斟句酌。她遣吉士来，当也是因为对戛玉共患难的能力没有信心，给她一条退路。
其实，戛玉对自己同样缺乏信心。继续陪多士走去，给他更多的希望，也给他更多的压力和忧虑，万一最后不能持，希望反而会变成伤害。
不如知止。
心志虽动摇了，仍觉得难为，“别人会笑我，大难来时各自飞。”
多士纠正：“是分居，又不是决绝。”又她，“你说过的，不会离开我。勿要
言哦。”
戛玉乃顽笑，“回去后，我候你二十五年，二十五年不至，我便改嫁。”
梅苹、沈郎亦有东归之志。沈郎在易州、幽州新开的香草肆，已经营得上轨，一年至少会亲来此两次，b驿传可靠。
别期临近，但有余暇，两夫妇便用来缠绵，有心给阿昙一个再度投生r0u的机会。
兴二十八年末，戛玉重返雒邑。
多士宰相时的私宅犹在，预先委托乔贵妃监督整葺了一
院落。住时，一切妥善齐备。
腊梅开，雪晶簌簌落。
室
地龙烧得旺，
气足。戛玉见晚间无风，令卸书室两扇落地窗，盘膝坐于熊
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