齐也不行。
甚者，以齐国的疆土和
量，更会被两国盯上。
齐相看穿隐忧，公
弼也不例外。他甚至比前者看得更
，思索得更为透彻。
“齐应发兵，然主动在我。”公弼决定
兵加
这场国战。但他必须掌握主动，不能遵循楚国的步调，听从楚项调度。
思及此，他铺开一张绢，提笔蘸墨在其上勾勒。
笔杆以玉雕琢，鸟翼鱼
的图腾盘绕其上，线条十分
，在转动间
动微光。
在公弼笔
，一幅舆图迅速成形，跃然纸上。
匡斌靠近细观，认
心
是齐国边境要城丘吕，向西南辐
数地，多是附庸于齐的小国。
其瀍、淆两国疆域最大，形似两柄
勺嵌合，沟通西境，是齐与晋之间的
通要
。
公弼停笔，不待墨迹
涸，手指压在丘吕城所在，其后缓慢移动，穿过瀍、淆两国，在晋国边境重重一
，静止不动。
“为战晋国，楚邀齐兵，未必不想趁机弱齐。从其意，齐退居楚后，非我乐见。”公弼加重语气，一字一句掷地有声，“此战关乎晋楚，关乎齐越，更关乎天。既要战，必当争锋。”
匡斌斟酌片刻，谨慎：“四国鏖战，必然搅动天风云。上京日渐衰败，天不愿大权旁落，想必会设法
手。”
“上京？”公弼嗤笑一声，对匡斌的担忧不屑一顾，“今岁大觐，诸侯使臣齐聚上京，天于飨宴自认过失，威严早就所剩无几。区区一
盗匪，竟然屡剿不绝，任其发展到如今规模，兵备废弛可见一斑。飨宴当日，诸王借势夺权，事虽不成，却得罪了晋国，更将王室不和昭告于天。今日的上京城哪还有立都时的威望。若平王泉有知，怕是会怒极，恨不能手刃后代孙。”
正如公弼所言，上京城军队废弛，守城的甲士不堪一击，任由盗匪来去自如。
城
遍布各国探，一城之地的小国都能安耳目，分明被渗透成了筛。
大觐期间的
早就传遍各国，本该被人仰望的天已然跌落凡尘，成为不折不扣的笑话。
“天共主本该
在上。如厉王，纵然暴
无，也能存有威慑。现如今？”公弼冷笑一声，随意摇了摇
，笑容充满了轻蔑和鄙夷。
匡斌张了张嘴，担忧并未完全消失，却不得不承认公弼所言在理。
如今的上京城一片乌烟瘴气，诸王显
夺权野心，天自顾不暇，纵然想要手诸侯国战，怕也是有心无力。
公弼收起冷笑，注意力再一次回到舆图上，话归正题：“我决定集结军队，丘吕城，借瀍、淆两国奔袭晋边，再与楚军汇合。”
“借？”
“不错。”公弼抬看向匡斌，烛火的光照在他脸上，焰心映他的
底，为漆黑的瞳孔染上一抹亮
，“瀍、淆表面附庸于齐，岁岁贡，实则暗结吴、越，与魏国也有联络。此次借伐晋，顺则许其继续贡，不然就灭两国，收其疆土。”
“公，此举不义。”匡斌皱眉说。
“大争之世，不义之战比比皆是。变则
，则生。不变则弱，弱必亡。齐有君之名，然自襄公以，国君、宗室、氏族，何来君？不过沽名钓誉，觍颜自称。”公弼不讳言齐国现状，将最真实的一面揭开，坦言虚伪，包括他自己在，“既非君，何必囿于名声。况此次兵利益居先，又有什么大义可言。”
万没想到公弼会说这番话，匡斌瞠目结
，一时间不知该如何应对。
“我有一事委托相国。”公弼话锋一转，收起冷嘲
讽，清俊的脸上浮现笑意，底却是一片冰冷。
“公请讲，臣必竭尽所能。”匡斌肃然神
，正回。
“晋，楚，越，三国大军齐，立国君大纛。”公弼缓缓开
，声音平稳，字字句句无比清晰，“齐兵，立我战旗，未免矮人一。”
匡斌
一气，猜公弼言之意，不由得心一凛。
“父君沉疴在，无法理国事，也不能再征。为国计，理应禅位。”
话音落地，殿陷寂静。
灯芯突然发爆响，火光
跃，牵引落在屏风上的暗影，不断扭曲拉。
公弼凝视匡斌，后者别无选择，唯有俯：“公所虑甚是。臣为相，责无旁贷，愿助公一臂之力。”
“善。”
齐国权位更迭，就此一锤定音。
翌日朝会，久未面的齐侯现在大殿。
礼乐声刚刚结束，齐相匡斌即率百官请命，迫齐侯退位，禅让公弼。
齐侯面庞枯瘦，原本大的躯变得佝偻，委顿在宝座上，整个人神萎靡，瘦骨嶙峋。
他在上朝之前服过汤药，有助他振作起神。
可惜重病在，汤药治标不治本，他很难继续支撑，只能虚弱地抬起手，指了指摆在面前的君印，沙哑：“寡人久病，无力治国，传位公弼。”
“君上英明！”
群臣俯拜，声音回
在殿，落齐侯耳，却像是隔着一层
帘，破碎失真。
不理会氏族的表演，齐侯颤颤巍巍站起，由侍人搀扶着离开宝座，一步一步走台阶，穿过金碧辉煌的大殿，直至走殿门，再也没有回。
公弼目送齐侯的背影，旋即握住君印，召众人起。
“起。”
“谢君上。”
氏族们陆续起，分别归左右两班。
公弼来到国君宝座前，振袖落座。
青袍阔袖，腰缠玉带。
上一
玉冠，冠缨垂落肩，愈显面如冠玉，俊逸非凡。
正式手握君印，赵弼达第一旨意：“齐楚结历城之盟，今楚晋国战，楚侯遣使递送国书，邀齐相助。晋侯狼贪虎视，有移天换日之心，晋臣咆哮王
，天不能辖制。楚若败，晋越有盟，齐不能独善其。为国计，寡人旨意，集结三军，兵丘吕城。并召集附庸国军，借瀍、淆两国，伐晋。”
“遵旨。”
氏族们早有准备，听到新君旨意，无一人提异议，集叠手拜，恭领君命。
至此，四大诸侯国全
完成权力更迭。
四国大军集结，天目光汇聚到晋、楚两国界，一场大战即将正式拉开序幕。
彼时，晋国大军日夜兼程，比预期提前两日抵达临桓城。
大军抵达时，正逢日暮时分。
日
开始沉，半掩于地平线。
晚霞漫天，目一片火红，近似泼洒的血。
临桓城座落在东要，城防守严密，刁斗森严。
城外要
星罗棋布，大大小小的堡垒延伸至整条边界线。其两座被楚军焚毁，来不及修葺，只能放弃驻军，沦为一片废墟。
临桓城旗帜林立，十步一
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