蜀侯
外，杂沓的脚步声在城
响起，一
火龙穿过大街小巷，从四面八方聚向城东。
斗墙行在队伍前，左手
举火把，右手持一杆短矛。火光照亮前方路，也照
座落在黑暗
的一座座大宅。
迥异于往日的灯烛辉煌，今日的氏族坊格外冷清，院落漆黑，屋舍昏暗，不见丁
亮光。
各家家主被
狱，私兵和护卫十去七八，家仅剩老幼妇孺，再不能趾气扬嚣张跋扈。
“奉旨查氏族坊、宗室坊，抄家！”
斗墙手捧诏书，声音在夜
响起，为坊各家敲响丧钟。
门后藏着一双双
睛，
盯着来者的动静。
遇火光
近，门后之人惊骇
绝，全都吓得魂不附
。
开始砸门，沉闷的声响响彻
街。
伴随着一声轰隆
响，厚重的大门被撞开，似
涌
。
哭喊声突如其来，夹杂着声嘶力竭的咒骂，拉开肃清氏族和宗室的序幕。
这也是田齐在肃州城时学到。
除恶务尽。
要么不
，要么绝，斩草除
方能以绝后患。
同一时间，数骑快
穿过广袤平原。
上骑士来自楚国，他们背负公
项的国书，从纪州城发，一路披星
月奔赴晋国。
晋楚两国是敌非友。
晋人要东，楚人要西
，两国曾有数次
锋，彼此间互有胜负。
时至今日，林珩灭郑稳固西境，助公齐讨伐信平君，集结诸侯大军西南，其一言九鼎，军队如臂指使，已现西境霸主的征兆。
反观公项，刚刚平定国动
就遇晋越结盟。宿敌联手，楚军再
也会左支右绌。迫不得已，他暂时放成见与齐国联手。
历城之盟未必牢靠，随时可能被撕毁。但就目前局势来看，已是最好的选择。
万万没想到的是越国突然发兵，邳城燃起战火。
公项亲自率兵驰援，本想以战立威，结果却不尽如人意。
突来的地动，妄图渔翁得利的魏吴，算无遗策的公煜，使他谋划落空，不得不放弃邳城，带着大军无功而返。
此战未胜，却也不能言败。但对公项而言，不胜即有麻烦。之前压的氏族会蠢蠢动，各方势力极有可能卷土重来。
楚国疆域广大，吞并的邻国不在少数。
庞大的国土使楚雄踞南境，楚侯仿照天分封氏族，国形成大大小小的割据势力。
楚侯雄霸时，楚国氏族勠力同心，楚军所向披靡。
一旦楚侯变得弱势，如虚弱的狼王无法统领狼群，氏族就会不听调令，开始各行其是，在楚国
掀起混
。
公项足够势，有楚共公之风。若非晋、越同英主，他未必不能蹈先祖之志，再度问鼎于天。
可惜事与愿违。
邳城一战后，楚国再生象，大小氏族各怀异心，被压服的宗室动作不断。
公项当机立断，又一次举起屠刀。
短短数日时间，纪州城血
成河。不分氏族、宗室，凡参与叛证据确凿，或车裂或绞杀，无一幸免。
死去的氏族被暴尸，宗室被挂上城
，专为杀
儆猴，以儆效尤。
依靠血腥杀戮，公项肃清都城，没有酿成更大的祸患。
不到三年时间，经历两次，饶是国力雄厚的楚也不免伤了元气。
考虑到齐国的秉
，历城盟约并不牢靠。齐人好逐利，一旦窥楚国虚弱，更可能扑上来撕咬，而非施以援手。
公项清醒意识到自己的
境。
“看似伏虎降龙，实则危如累卵，脚如履薄冰。”
一次朝会后，令尹贾吉主动留，避开朝堂众人向公项提建议：“昔越晋婚盟，盟书尚未落印，越先一步放风声。无妨仿效而行。”
“仿效而行？”公项坐在宝座上，单手撑着
，沉
不语。
楚侯
居，形同幽禁，再不问政事。
公项代掌君印，成为楚国实际的掌权者。国人知公项，而渐不知楚侯。
“越晋婚盟，两国休戚与共，于楚大为不利。与齐盟乃权宜之计，公弼不可信。今国虽平，祸患源未除，难保风波再起。公无妨递国书与晋侯，求娶晋室女，作势化
戈为玉帛。同时放风声，使晋、越互疑，齐也会心生担忧，则历城之盟更能牢固。”
贾吉平日里不显山不
，看似与世无争，与蛮横的楚国氏族显得格格不。但他能坐稳令尹之位，数年如一日不被撼动，自有其过人之。
听到他的建议，公项陷沉思。
假作与晋修好，借机离间越晋，使齐惶恐。此计看似简单，实则切要害。如能成，则解楚之困，弱敌之势，稳定盟国，可谓一举三得。
“善！”
公项采纳令尹建议，隔日就宣于朝会。
“闻晋侯有妹，貌
灵秀，我心仰慕，聘为夫人。”
公项已同楚国大氏族女定婚约，明岁楚侯禅位，他将迎娶正夫人，还会纳三名妾夫人。
婚约不可能更改，更不可能作废。
故而，他在国书写的是“夫人”，而非“正夫人”。
小国遇到这样的派，大多只能忍气吞声。个别还会
天喜地，兴能送女楚侯。
但对晋这样的大国，这份国书无疑是一
羞辱。
公项习惯了霸，从最初就没打算真与晋结盟，不过是越晋之策。
令尹倒是心存担忧，言劝说：“公，行事太过，恐得不偿失。”
“无碍。”公项并不在意，懒洋洋靠坐在宝座上，嘴角微翘，笑意却不达底，“在他国，我国行事素来张扬霸。太过谦和反会惹来疑心，如此才更显真实。”
令尹仍不敢放心。实在是林珩行事常人意表，不能以常理揣测。
“公，晋侯智狡，不得不防。”他计是为公项解忧，若适得其反，就万死难辞其咎。
“令尹不必担忧。”公项笑容极盛，艳丽到极致，却透
郁的杀机，“晋侯兵必要名正言顺。如因我求娶晋室女生怒掀起战事，实乃无礼。昔共公言，楚，蛮夷尔。晋非楚，倡导师有名。我倒是要看一看，这场无义之战，晋侯如何收场。”
楚室天带着疯狂，公项也不能例外。
见他心意已决，令尹心知无法再劝，只能提前好安排，提防晋侯怒而发兵。
看令尹的担忧，公项笑意不减。
晋真的发兵，临桓城是必经之地。他有意调两家氏族抵近防守，正好借刀杀人，将碍的孑孓一次除净。
国书当日落印，由骑士送往晋国。
遵照礼仪，求娶晋室女，理应派遣使者肃州。公项只派数名甲士，实在是打破常规。
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