哪怕仅是耳闻，未曾亲
所见，也能窥
当时的盛景。
“晋与越盟。”
商人谈论的是祭祀的盛大，肃州城的宏伟，商坊的
闹以及城
新鲜事，例如度量衡。
沂君看到的却是晋国的繁荣和
势，以及晋侯的霸
和野心。
愈近肃州城，耳闻目睹越多，他越是笃定心
所想。
“天
局势将变，谁能阻之？”
沿洛
河畔东行，望见矗立在平原上的雄城，他突觉忐忑不安。远
的城池恍如一
兽，随时将凶
毕
择人而噬。
以曹地之狭，国力之弱，能否填满这凶兽的牙
？
沂君不愿悲观到底，奈何现实无法逃避，容不得他有太多侥幸。
队伍一路前行，距离晋国都城越来越近。他试图重振
神，可惜收效甚微，只能怀揣着心事吁短叹。
不等叹息结束，甲士禀报
后驰来一支骑兵，人
壮，擎玄鸟旗。
“晋室图腾。”
料想不是晋侯也是晋国宗室，沂君迅速振作起来，推门车恭敬肃立，动作娴熟无比，毫不拖泥带。
骑兵迅如奔雷，快如闪电，转瞬驰骋至近前。
随着距离拉近，沂君能清晰看到在风撕扯的玄鸟旗，以及旗帜飞驰的骏。
上青年玄衣玉冠，腰佩王赐剑，五官致，面
稍显苍白。
他的材略显消瘦，却无丝毫羸弱之
。及至近前，像一把鞘的利刃。视线扫过，似有煞气迎面袭来。
沂君倒
一
凉气，想起关于晋侯的传言，在脑海飞速对照，不由得冒冷汗。
未
城便遇晋君，他的运气是好还是不好？
心念飞转间，他不忘摆低姿态，侧目侧耳，谨小慎微，唯恐引得晋侯不悦。
百余骑抵至近前，林珩率先看到蔡国的商人，其后才是曹国的车队。
战一路飞跑，鼻前涌动气。
林珩猛一拽缰绳，奔驰的战骤然减速，嘶鸣声扬起前蹄，
着蔡国商人的
落，惊对方一冷汗。
“尔自蔡地来？”林珩背对夕
，面容隐于暗影之，看不清他此刻的表
，仅有冰冷的声音耳。
商人脸惨白，双
发
，哆哆嗦嗦行礼。心
不受控制，几乎要从嗓
蹦来。
“回君侯，仆确是蔡人。”
“既从蔡地来，应知蔡侯囚晋使？”
商人闻言噤若寒蝉，脸青白
加。小心翼翼抬起，对上林珩的视线，猛然打了个哆嗦，不敢有半
隐瞒，竹筒倒豆一般说自己知的一切。
“仆在国都时，听闻国君设宴，晋使持节质问国君，宴会大
。事传
闱，闹得沸沸扬扬。”说到这里，商人忽然停住，似有些犹豫。
“继续说。”林珩手握鞭，一轻敲掌心，如同敲打在商人心。
商人的目光随鞭影移动，意识咽了，不敢再有迟疑，连忙：“晋使质问刺客一事，国君推责
夫人，言夫人同郑人勾结，他实一无所知。其后便以晋使无礼为名将其困在。”
一气说完，商人飞速低，大气不敢
。
林珩停动作，凝视前的商人，问：“尔非氏族，无官爵，料无法廷，为何这般清楚，如同亲所见？”
吃惊于林珩的
锐，商人料定无法隐瞒，只能摘布帽现额角的图案，他的真实份：“回君侯，仆伪作商，实乃夫人门客。”
蔡国尚巫，氏族好以图腾绘面，门客亦然。
商人自证份，声称此行是为蔡：“夫人在晋日久，未知安危。固死，仆亦要前来。”
“倒是忠心。”林珩评价。
“夫人活仆命，仆无以为报，唯尽忠而已。”商人的脸依旧苍白，惶恐少去许多，声音不再颤抖。
林珩未再多言，召一名黑骑近前，：“夫人在驿坊，尔等无需隐瞒份，随他前往。”
“谢君上！”商人匍匐在地，再拜后起，召集队伍跟上骑士，向城疾行而去。
林珩没有着急离开，而是停留原地，目光转向沉默许久的曹国一行人。
不等他开，沂君迅速整理衣冠，先一步行至近前，叠手拜：“曹国尤氏禄，参见君侯。”
“曹国，尤氏。”林珩沉
两秒，问，“尔乃曹国宗室？”
“禄不才，国君为兄，封邑沂。”尤禄表明份，双手捧曹伯亲笔撰写的国书，恭敬呈至林珩前，“兄前为
人蒙蔽，背失盟约，错结郑侯，实懊悔不已。君侯不计前嫌派行人曹，邀曹会盟，曹国上喜之不尽。贡粟、稷、麦五十车，绢百匹，彩陶二十车，望君侯不弃。”
以曹国的国力，能在短时间拿这批贡
称得上诚意十足。
沂君等待林珩的回答，推断他可能的反应，提前准备应对。然而等候许久，林珩始终不作声，只是似笑非笑地看着他，令他胆战心惊，不寒而栗。
“不计前嫌？”林珩微微俯，目光冰冷，隐
尖锐的嘲讽，“以曹伯所为，寡人为何要不计前嫌？”
沂君悚然一惊，意识抬起，对上林珩的目光，一瞬间如坠冰窖。
“烈公在位时，曹国依附于晋，同晋为盟，誓言与晋不二。烈公去后，幽公登位，曹国转投郑国，还曾兵助郑谋取边地，将誓言忘得一
二净。据寡人所知，曹自立国以来常有摇摆不定，反复无常之举。”林珩语速平缓，不曾疾言厉，每一个字却如钢针，狠狠刺向沂君，“曹国视盟约如无，随意背弃，屡次
言。往事历历在目，寡人如何再信？”
说话间，林珩扫一沂君后的车队，平举鞭了，轻蔑：“就凭这些？未免小视寡人，小视于晋。”
听闻这番话，沂君大惊失。他猛然间意识到，晋侯邀曹国会盟未必是拉拢，很可能另有目的。
他的想法表现在脸上，
本来不及遮掩。
林珩挑了眉，好心为他解惑：“广邀西境诸侯至丰地，寡人
定讨二之盟。为巩固盟约，盟会需以血祭旗，蔡首当其冲，曹也是试刀之选。”
大国争霸，小国左右逢源，今日结盟，明日背叛，百年间皆是常态。
林珩图霸权，势必要东。为免后顾之忧，必须要稳固西境。
国慑服氏族，大权在握。与越再结婚盟，使东南边境无忧。设计楚夺公弦，使齐楚恶，缓解临桓城的压力。
接来就是丰地会盟。
审视面无血的沂君，林珩没有继续施压，当面给一条生路：“祭旗可一，也可二。曹伯固有反复，终不如蔡国之恶。如能为我所用，寡人未必不能网开一面。”
沂君如闻仙音，不顾脚尘土，稽颡
拜。此时此刻，他只想抓住救命稻草，不使曹国湮灭。
“唯求君侯旨，曹必言
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