队伍行至城门
，甲士例行上前盘查。
“我等是许国商人，有要事离城。”门客在脸上黏贴胡须，
着商人的短袍，递
一枚木简。
木简并非伪造，真实的持有者确为一名商人。但在此时此刻，商人已毙命剑，商队成员也无一幸存，俱死在暗甲手
，份被取而代之。
甲士查验过木简，确认无误，当即予以放行。
由于肃州城夜间不闭，队伍城时，正巧遇上
城的人群。
双方本该相安无事，不料人群突起混
，伪装成暗甲的晋国甲士趁机靠近，混公
弦的队伍，在混黑手。
“你……”
一名暗甲背
剑，转过
时满脸震惊。
忍住剧痛，他
刀
行还击。不料腰侧又遇重创，另一名伪装的甲士趁机靠近，取走他的
命。
暗甲接连倒，城
传
蹄声，
接着有声音传来：“齐国公弦逃，速速拦截！”
声音传至城，公弦神
骤变，在门客的护卫拼命向外挤。伪装的车和暗甲随其后。
冲城门后，双方没有聚集，而是分别朝不同方向奔去。
桂居
临，在火光看清这一切。
“没想到。”他眉心微皱，随即向后招手，“通知苍金，公弦易装南逃，速放信鸟。”
“诺。”
军仆快步奔城，很快消失在人群。
城门
的混渐渐平息，人群开始有序城。
公弦自以为逃生天，同城外接应的人碰面，策扬鞭，向南飞驰而去。
一只信鸟飞过夜空，携带一封秘信，飞向拦截的楚国军队。
楚人本已设好埋伏，只等猎
自投罗网。突然间接到报，知晓况有变。来不及从容布置，只能放弃伪装追上去。
“去清河游，公弦南行必经此地。”
“诺！”
楚甲陆续走到火光，于常人的躯，肩膀和脖颈绘有蛇纹，单耳悬挂金环，在夜
生辉夺目。
清
河畔，数骑快风驰电掣。
公弦一当先，门客和两名暗甲随其后。鞭声持续炸响，穿透奔腾的声，在夜扩散开来。
“公，前方土丘！”门客猛甩鞭，同时扬起声音，提醒公弦约定地
。
前方骏疾如雷电，门客竭尽全力也仅能追上半个。
“公！”门客再度声音，“土丘会合！”
公弦置若罔闻，依旧不断加速。
年少意气风发，
名响彻国。一夕间风云变幻，公弼归国掌权，父君卧病不起，母亲困于
，他孤立无助，唯有仓惶离国。
谋划婚盟，设计诱晋侯局，以晋为刀搅局面，伺机夺回权柄。怎料事败
，计划未成，反而备受讥讽，饱受耻辱。
晋侯和晋国氏族不提，区区小国之人胆敢冷嘲
讽
责难，岂能不让他怒火烧？
绪不得宣
，公弦憋气窝火，几要郁结于心。
今夜奔离肃州城，可谓逃生天。
他一路策驰骋，专为发多日来的愤懑，扫清心
霾。
门客的声音从后传来，公弦听若未闻。骏沿着河
奔驰，速度越来越快。
汹涌的河奔腾不息，面泛起银波光，既有倒映的星月，也有逆
而上的鱼群。
面凹漩涡，数尾河鱼破而，有力的鱼尾左右摆动，短暂滞空，随即开始落，接二连三落回河。
浮现暗影，尚未现全貌，鱼群便已惊慌失措，纷纷跃逃命，奋力向河上游冲去。
数尾河鱼跃起半米，后牵连透明的线。线途崩裂，散落成晶莹的珠，大面积坠落，如同降一场细雨。
公弦策飞驰，同逃命的鱼群逆向而行。恰遇珠四溅，几颗飞向岸边，砸在他的肩和脸颊，破碎的同时带来一片沁凉。
“公！”
门客的声音再度传来，公弦不胜其烦，正要再次扬鞭，河的暗影陡然破浪，血盆大张开，凶狠咬住
跃的河鱼，刹那拽面。
“河有鼍，公小心！”
鼍的捕猎地距河岸不远，黑暗形更显
大，战受惊人立而起，发一阵嘶鸣。
猝不及防之，公弦险些摔落背。所幸及时挽住缰绳，双
夹腹才没有当场丑。
事发生得太快，门客和暗甲都未来得及反应。
好在坐骑很快得到安抚，公弦没有受伤，算是有惊无险。
门客借机赶上来，手指不远的土丘，对公弦说：“公，该……”
一句话尚未说完，破风声陡然袭来。
锋利的箭矢划过夜空，呼啸着凿向几人。门客瞳孔缩，猛扑向公弦，果断将他带离背，避开第一波箭雨。
暗甲却没有这么幸运。
遭遇突然袭击，两人意识奔向公弦，未等靠近，又遭遇更密集的箭雨。
箭矢呼啸而至，近似密不透风，将两人笼罩其间。他们奋力格挡，侧挂上背藏到腹，仍避不开被
杀的场。
公弦和门客狼狈翻
，全力避开箭矢，正自顾不暇，更无法相助暗甲。
视线模糊不清，唯有破风声持续不断，夹杂着裂帛声、匹的嘶鸣以及短暂的惨叫，很快被奔腾的声掩盖，再不可闻。
不知过去多久，破风声戛然而止，箭雨告一段落。
重的血腥味弥漫开来，骏倒伏在地，两名暗甲趴在腹旁一动不动，上遍
箭矢，血顺着淌，已是气绝亡。
公弦和门客惊魂未定。
两人不敢轻举妄动，借助的遮挡小心探。
暗夜亮起火把，火光在风摇曳，照亮袭击者的影，也照了河畔的惨烈。
“黄衣，金环，铁
，他们是楚人！”门客目光锐利，认袭击者的装束，心骤然一沉。
公弦举目望去，见对方毫不遮掩，收起弓箭大摇大摆走近，面孔上的冷笑和嘲讽清晰可见。
惊怒
加，羞愤冲刷脑海，他控制不住指尖颤抖，脸煞白。
“齐国公弦，我主诚意邀你楚。”
为首的楚人超过九尺，膀大腰圆，上
着
甲，活似一棕熊。
他举着火把来到近前，打量着一狼狈的公弦，嘿嘿笑了一声：“尝闻越国公貌，姿容绝世无双。今观齐国公也不遑多让。有此等样貌，就算是个草包，女公应也不会嫌弃。”
听到这番话，周围的楚人哈哈大笑，态度轻蔑无比，压
没将公弦放在
里。
“大胆狂徒！”门客眦目
裂，顾不得上的伤，剑击向楚人。
“有胆。”领队将火把到地上，以臂甲抵住袭来的
剑，
如
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