绢有些薄，两面都写了字。字上覆盖飞溅的暗痕，杂
斑驳，极像是血渍。
绢布展开铺上桌面，林珩扫过两
，神
变得凝重。
“楚文。”
在上京时期，他通读大量史册，学习多国文字。楚国的文字沿袭前朝先民，字形别
一格，一能够认
。
读过信
容，林珩看向
塘，问
：“他是独自前来？”
“同行有二仆。”塘回。
“把人带来。”
“诺。”
塘领命而去，叫来等候在殿外的侍人，命其去召齐商。
“速去。”
“诺。”侍人快步走
台阶，一路小跑穿过
，很快消失在路尽
。
彼时，苍金三人站在门前，焦急等待回应。
苍金来时
有成竹，
秘信时信心满满。然而等待实在太过难熬，他不由得开始胡思想，逐渐变得忐忑不安。
迟和焕守在他两侧，肩上各站着一只猛禽，不意外引来好奇的目光。
两人从腰间解布袋，不时取一
条喂给猛禽。勉
安抚住夜枭和金雕，不在门前生。
时间显得格外漫
。
苍金
一
气，停止原地踱步，压心不安。
终于，门后传来声响，侍人去而复返，传达正殿的旨意：“君上召见。”
苦候终于有了结果，苍金顿时大喜，代迟和焕守在车前：“守在此
。切记，我不，尔等不可归宅，有人来找也不可。”
“诺。”迟和焕抱拳领命。
目送苍金的背影消失在门后，两人对视一，转
返回车上，各自从布袋取一只
饼，夹着腌菜和大嚼。
“郎君说的你信不信？”吃完一张饼，迟打开
一大，抹去
的渍，突然有了谈
。
“郎君说了许多，你言何事？”焕吃最后一饼，接过迟手的，随意说。
“重归氏族。”迟环顾左右，刻意压低声音。
焕正要喝，闻言顿了一，随后仰一，
糊：“不知。”
“重归氏族，几代家主可望不可即。”迟叹息一声，反手握住夜枭的脚爪，捻起一羽
，在手指间来回转动，“不过郎君行事向来有章程，或许真能行。”
“郎君想为之事，迄今尚无失手。”焕突然说。
迟停动作，细思跟随苍金以来的
，睛越来越亮，不由得
住焕的肩膀：“你说得对！”
他一时忘形忽略了金雕，差
被抓伤手背。
惊险地收回手，回忆平日里的教训，迟有些心虚的咧咧嘴，主动向一侧避开，尽可能离焕和金雕都远一些。
晋侯，苍金被带
正殿，不敢抬，匍匐在地行大礼。
“商人苍金，拜见君上！”
“起。”
林珩的声音传来，苍金过于
张，手脚有些不听使唤。
他素来八面玲珑，能言善，少见这般拘谨。
全因林珩的气势太过骇人。
明明是未及冠的少年，也不见疾言厉
，偏让苍金手足无措，仿佛面对一凶兽，意识屏住呼，不敢有丝毫行差踏错。
“苍金，你是齐人？”
“回君上，仆先祖世居绍国，曾官至农令。绍伯有罪，被除国，先祖受到牵连，家灭，携族人迁齐国，行商活命。”
“苍氏？”
“祖封仓地，取仓廪之仓。后
落他国，无颜承氏，遂改为青之苍，以隐先祖。”苍金实话实说，没有任何隐瞒。
“你有秘信？”林珩继续问。
“仆一族擅驯鸟，在城截获信鸟，得秘信七。”苍金一边说，一边从怀取一叠绢。
绢大小不一，展开共有六张。加上林珩面前的，正好是七封秘信。
“君上请观。”苍金躬驱向前，手臂
举起，双手擎过
。
塘守在林珩侧，得林珩示意，上前取过秘信，逐一在案上铺开。
绢上多为楚文，仅有一封是魏国文字。上面的容大多简短，
分隐暗语。有一封行文仓促，容却格外重要。
“魏得晋弩，未送国，恐有异心。”
短短十二个字，藏匿刀光剑影，可谓
目惊心。
“此信从何而来？”林珩提起这张绢，询问。
苍金抬看过来，认绢上的文字，回想后答：“城有商，暗放飞信鸟。此信实是今日所获。”
“今日截获，其人应还在城。”林珩沉
。
“君上，仆带人去城搜捕。”塘主动请缨。
“暂且不急。”林珩没有着急抓人，而是看向苍金话锋一转，“尔在齐国，可知平城和历城？”
“回君上，平城近齐都，齐君封给公
弦，税赋实掌于公弼。历城地边境，曾为齐国勺氏驻守，现为楚霸占。”苍金对两城了如指掌。尤其是历城，关系到一条重要商路，提及如数家珍。
“齐国勺氏？”
“齐侯继夫人自勺氏。”
“原来如此。”林珩冷笑一声。
塘和苍金不解其意，林珩无意多
解释，合拢秘信，对苍金：“禽鸟能否寻踪？”
“仆不敢保证，但能一试。”苍金有一定把握，却没有大包大揽，话留有余地。
“如此甚好。”林珩颔首，转向塘，“从调拨人手，在城秘密搜捕，找楚、魏
细。放言齐公弦晋，愿献两城求庇护，寡人尚未应允。”
“诺。”塘俯领命。
林珩打开案旁的一只木盒，从盒取一枚木简，提笔在简上写一行字，盖上私印给苍金。
“苍金，你有功。此事成后，许你留在晋，授大夫。”
“谢君上！”苍金喜望外，当即大礼谢恩。
“至于你的家族，”林珩顿了顿，沉声，“留齐无妨，迁晋亦可。如要迁晋，族人无寸功，不能授给官爵。”
想到族老的短视和族的态度，苍金咬了咬牙，当机立断：“仆效忠君上，决意析家族，独行祭祀。”
“你可考虑妥当？”
“仆誓言天地鬼神，绝无半句虚言！”苍金俯在地，一字一句掷地有声。
见他意志
决，林珩不再多言，命其与塘一同行事，在城搜捕楚、魏两国之人。
“谨慎行事，切勿打草惊蛇。”
“遵君上旨意。”
塘和苍金齐声领命，前后退大殿。
两人离开后，林珩饮尽变冷的茶汤，起绕过屏风，换上一绣金袍，准备去往南殿。
“紫苏，派人去南殿找缪良。若公煜未离，素来回禀。”
林珩展开双臂，茯苓为他系上腰带。
紫苏转走
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