鞭
没有落
，熊蒙叫来主簿，
：“带去隔
录供。”
“诺。”
主簿准备好竹简和笔墨，两名壮
上前解开绳索，一左一右抓住
年人的手臂，将他拖
了暗室。
血痕在地面延伸，最终消失在门后。
熊蒙手持
鞭走向第二个探，还命人烧红烙铁，威胁：“再不说，可就没有机会了。”
鞭声在暗牢
响起，随之而来的就是凄厉的惨叫。
这场审讯持续到傍晚，牢房里的探生不如死，被拖来时几乎看不人形。
记录
供的竹简装满三只木箱，犹带着血腥味。熊蒙换过衣袍，亲自带人将供送
，当面
给楚煜。
时至黄昏，已经掌灯。
青烟袅袅，清香浸染殿。
猛虎盘踞屏风之上，楚煜坐在案后，领松散，发挽过右肩，耳上的玉环浮现微光。极致的黑，血般的红，绚丽到几近刺目。
“公，供全在此
。”熊蒙送上竹简，小心窥一
屏风前的公，便闭不再多言。
箱盖打开，楚煜拿起一卷供，一目十行扫过，发一声冷笑。
“果然。”
梁氏胆大包天，宗室也有人吃里扒外。
“父君遇刺，我再
亡，两位叔父最有嫌疑。勾结上京盖棺定论，自能得偿所愿。”楚煜放竹简，随手又拿起一卷。当他看到国太夫人毒一事有宗室参与，心已无波澜，“季父言挑拨，大概没料自己也被算计。越室有大才，竟骗过了父君的睛。”
他的语气辨不喜怒，熊蒙却缩了缩脖，连动都不敢动一。
楚煜动作极快，片刻翻过一箱供，随即打开第二箱。
看到他拿起的竹简，想到那上面记载着什么，熊蒙迅速低
，尽可能减少存在
。
竹简展开，一阵细微的
声，其后归于沉寂。
良久，楚煜的声音自
传来，令熊蒙心一震：“袁氏？”
熊蒙不敢抬，
着
开：“探供称袁氏败于梁氏，君上未能相帮，又拒为公纳袁氏女，族怨怼许久。暗同宗室勾结，女为聘。”
楚煜丢开竹简，目光移向铜灯，瞳孔映一抹焰光。想到越侯前番所言，他垂帘，嘴角上翘，不染分毫
。
“难怪。”
熊蒙听得真切，却一个字不敢多问。
楚煜挥手命他退，独自留在殿翻阅竹简。
“仆告退。”
熊蒙退殿门，在门扉合拢之前，忍不住回望了一。
灯光，公煜侧而坐，单手撑着脸颊，另一只手翻开竹简，他似乎在笑。
背影落在屏风上，随着
跃的灯光持续拉，覆盖屏风上雕刻的兽纹。猛虎被暗影笼罩，倏而有光影掠过，双凶戾，昂首咆哮，似要择人而噬。
熊蒙意识打了个哆嗦，迅速收回目光，急匆匆迈台阶，再不敢多看一。
他离开不久，芳华殿史廖幸现在东殿，称袁夫人相请。
“夫人言有事同公相商。”廖幸年过而立，面相肖似弱冠，生得
红齿白，面若好女。
“何事？”楚煜斜靠在案边，单手撑着
，没有转，甚至没有看廖幸一。
史心有不满，低压不悦，：“仆不知。”
“不知？”楚煜终于移过视线，懒洋洋地看向廖幸，一只手提起刀笔，玉雕的笔杆在指间翻转。
“仆确不知。”廖幸语调平板。
“母亲的知心人，外大父特地送，该是七窍玲珑才对。”楚煜施施然站起，一句话惊史全冷汗。
他惊悸地抬起，试图以愤怒掩饰心虚：“公何此言？”
楚煜笑了笑，一步步走向史。
随着两人距离接近，廖幸望见他的面容，底短暂浮现痴迷，旋即被恐惧取代。
“自作聪明。”
四个字落地，锋利的刀笔刺廖幸左，鲜血瞬间涌。
廖幸先觉震惊，其后才被剧痛笼罩。他捂着睛倒在地上，鲜血溢指
，
过手背，浸
他的袖摆。
“梁氏没了，大母避于暗室，袁氏愈发不老实。”楚煜手持染血的刀笔，踩上廖幸的，履底碾压，语气森冷，嘴角却挂着笑纹，令人遍
生寒。
廖幸无法抬，脸被挤压变形，鼻骨一阵酸楚，随时将要断裂。
“公、公，女，袁氏女……”他支吾开，试图将话说清楚。
“袁氏女？”楚煜挑了眉，移开半步。
为了保命，廖幸顾不得上剧痛，捂着仍在
血的睛匍匐在地，将所知和盘托。
“夫人召族女，殿已有准备。”
“准备？”
“助兴之
。”廖幸趴在地上，惊惧加，抖如筛糠。
楚煜立在他前，沉默片刻，忽然发一声轻笑：“难为母亲想得周到。”
话落，他越过廖幸，径直走向殿外。
袖摆拂过前，目击尽是赤红。
廖幸心神恍惚，仿佛沉无边血海，即将被吞没，再也挣扎不。
“带去。”
楚煜离开后，几名侍人走殿，依东殿史的吩咐将廖幸拖走，快速清理地上的血，确保不留半
痕迹。
芳华殿，袁夫人坐在屏风前，旁是两名妙龄少女。两人面容
媚，段窈窕。一人自嫡支，另一人来自旁支，由族千挑万选送到楚煜边。
“廖幸还没回来？”史迟迟不归，袁夫人心生不快，继而涌忐忑。
自从接掌苑，袁夫人一扫多年的郁气，很是
风得意。
日前国太夫人毒被囚，她更觉地位稳固，在廖幸的撺掇
手东殿，尤其关注楚煜的后苑。
今日这番安排，袁夫人曾有顾虑，终抵不住家
促。仅差最后一步，她突然到心悸，不安骤然攀升。
“究竟怎么回事……”
不等她想清楚，殿外传来脚步声。
殿门被推开，一修的影现在门外，乌发雪肤，昳丽绝
。一红裳炽烈如火，夺人心魄。
“阿煜，你来了。”袁夫人亮起笑容，正要走上前，却因楚煜的目光止步。
“母亲，袁氏与煜，孰重？”
袁夫人愣在当场，神错愕：“你在说什么？”
“袁氏与父君，孰重？”楚煜提步跨过门槛，视线扫过殿，对两名脸颊绯红的少女熟视无睹。目光短暂停留在香鼎之上，很快又收回。
廊亮起火把，火光是全副武装的甲士。
看清这一切，袁夫人脸煞白。她快行几步抓住楚煜的衣袖，颤抖着声音：“你要
什么？”
“梁氏伏诛，越不能再一个梁氏。”楚煜对视袁夫人，瞳孔暗沉，不
任何绪，“
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