林珩的声音在
响起，珍夫人和公
原不敢有丝毫迟疑，迅速将鹿
的手书呈上。竹简上盖有鹿氏家主私印，在家族
代代传承，比官职金印更能象征
份。
“鹿氏愿效忠公！”
除了晋侯和国太夫人，母俩从未向任何人行此大礼。
此刻，他们伏在地，真切
受到畏惧和压力。
公原终于明白，为何舅父会看着他连连叹息，最终决定同有狐氏割席，全族转投公珩。
他也曾上朝听政，面对两班朝臣，他时刻
绷神经，不敢有丝毫放松。
正如此刻面对林珩。
畏惧恐慌萦绕心，忐忑不安挥之不去。这
压力甚于面对朝臣，甚于面对晋侯，让他不自觉颤栗，手指控制不住地痉挛抖动。
时间一分一秒过去，灯芯不时发
爆响，时刻牵动母俩的神经。
终于，林珩的声音再次传来，打破了令人不安的寂静。
“鹿氏尚可用。”
林珩起走案后，
袖轻振，乌发披在后。腰间帛带刺绣金纹，同襟上玉钩相映，溢冰冷的
泽，刺破一室
光。
微翘的履尖停在近前，袍
摆闯
帘。
林珩负手后，俯视珍夫人和公原，
命令不容置疑。
“新氏族兵力，举兵日期，明日送到我面前。过了明日，鹿氏即为有狐氏同谋。”
“诺！”
珍夫人悬着的心刚要落，写有名单的绢布忽被林珩提起，随意扫过两，连同布巾一并落她手。
“兵起之日，这上面之人，除夫人以外，不应存于世间。”
珍夫人攥手指，咬着牙
：“公放心，必定一个不留。事成之后，我会自行了断，不会令公烦心。”
“母亲！”公原惊呼声，见珍夫人心意已绝，膝行上前向林珩叩首，祈求留母亲一命，“我愿为臣，愿继守边，愿作您的刀剑，求您！”
公原不停磕，不多时，额前已是一片青紫。
林珩俯拍了拍林原的肩膀，止住他的动作，转对珍夫人说
；“我无意取夫人
命。”
“为何？”珍夫人不敢相信。公珩手段狠绝，怎能不报母仇。
“父君久病在床，日后恐遭颠沛
离，边总要有一个知心人。夫人保重
陪伴父君，时时传递消息，则鹿氏安稳，庶兄平安。夫人意如何？”
林珩笑意温和，未有丝毫疾言厉，却让珍夫人如坠冰窖。
公原拜访鹿，不仅带回书信，还带来国人聚集的消息。回溯百年前的旧事，珍夫人料定有狐氏毫无胜算，这才孤注一掷连夜拜访。
她准备好付代价。
不想公珩远比想象更加狠绝。
“您要我陪伴国君？”
“不错。”
珍夫人凝视林珩，滋味苦涩。
她终于大彻大悟，为何国太夫人选择公珩。
前的少年俊俏非凡，眉犹带正夫人的影。可他的一举一动都像极了先君。尤其是他的格，杀伐果断，酷烈凶狠。翻手为云覆手为雨，芸芸众生皆能为棋。
苦笑一声，珍夫人坐直，双手
叠置于额前，缓缓俯拜，额
地。
“鹿氏女珍，遵公旨意，惟命是听。”
晋侯
，南殿。
夜
人静，漏尽更阑，守夜的婢仆昏昏
睡，借衣袖的遮掩打着哈欠。殿的主人却了无困意。
“来人。”
国太夫人辗转反侧，心愈发烦躁，终于披衣起。
她离开床榻，绕过屏风走至窗旁，忽然抬手推开窗扇，任由风雪卷室
。
风过寝殿，掀起垂落的布幔，摇曳灯盘的火光。一刹那铜灯歪倒，灯盘翻落在地，灯芯悄然熄灭。
灯油缓慢淌，边缘延伸至墙角。
侍人推开殿门，不小心踩到油上，脚打
差跌倒。
国太夫人站在窗前，任风
起发，双眺望幽暗的夜空，神
冷峻，全上受不到丝毫意。
侍人扶墙站稳，悄悄向后示意。
另有三人躬殿，伏
拭地板。动作间轻拿轻放，尽量不发任何声响。
“召缪良。”
国太夫人的声音响起，夹杂着风雪声，愈发显得冷厉。
侍人领命退殿门，在廊又了两，不得不拭
鞋底再迈台阶，走路时变得小心翼翼。
灯油清理完毕，婢女移来数盏铜灯。
灯盘既无灯芯也无灯油，代之以婴儿拳大的夜明珠，挥发苍白的冷光。
国太夫人离开窗旁，回到屏风前落座。
终究上了年纪，夜半起又冷风，她轻轻咳嗽两声，脸泛白，额隐隐作痛。
“取茶汤。”
“诺。”
婢女脚步轻盈，往来殿不闻声响。
不多时，冒着
气的茶汤送上。国太夫人饮半盏，驱走上寒意，额际的胀痛有所缓和。
婢女取外袍披在她上，其后展开净的布巾，为她抹去发上碎雪。
侍人关闭雕窗。
窗扇合拢的瞬间，火光室。举目望去，正是举着火把急匆匆赶来的缪良。
由于来得匆忙，缪良上的袍被打
，发髻也沾了雪粒。雪逐渐
化，浸他的鬓角和衣领，在领留一抹暗。
大殿前，缪良仔细整理衣冠，确认没有不妥之
才跨殿门。
“参见国太夫人。”
缪良叠手行礼，恭敬一如往昔。
国太夫人坐在屏风前，手托银杯盏，盏气将尽，她似毫无觉察，目光越过缪良投向殿门，略微有些神。
缪良肃然而立，目光低垂，保持行礼的姿态。
国太夫人不声，他便一直弯腰，纹丝不动。唯有化的雪
顺着鬓角落，坠向地面，砸一小团洇的痕迹，很快又消失无踪。
“缪良。”国太夫人终于声。
“仆在。”缪良恭敬应答。
“林原离开南殿，随后去了哪里？”
听到这番询问，缪良没有迟疑，迅速答：“公原先至乐殿，不久与珍夫人同往林华殿。”
“之后呢？”
“约半个时辰，两人林华殿。公原离，珍夫人独往正殿，至今未。”
咚地一声，盏底磕碰桌面。
缪良噤声不语，国太夫人凝眸思。
良久，她发一声叹息。
“风将起，定有大雪。自今日起免问安，公珩之外，我不见任何人。”
“诺。”
“明日朝会后，你去见公珩，言我调越甲护卫南殿。正殿诸事给他，前朝不必再问我。”
缪良斟酌片刻，谨慎
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