经年的沉寂之后，智氏也该脱
藩篱重归权力
心。
“送信人仔细安排，另择甲士百人，前去护卫公
。”
“诺。”
“让智陵同行。”智渊又
，“先成刺杀公，事同谋反。先氏依附有狐氏多年，甘为走犬，理应坐实罪状送其一程。”
听到先氏之名，智弘
意识
住断臂。回忆起十年前的背叛，他不禁冷笑，
底凝杀意。
兄
的死，他的断臂，还有族儿郎的
命，事到如今也该算一算了。
父俩商定，智弘亲自安排。
智陵和智泽被召至父亲面前，各自得令，一人随甲士发去见林珩，当面送竹简，另一人帮忙调拨
资人手。
两名骑士
城半日，简单用过
，又一次策
发。
和来时不同，两人
后跟随一支数百人的队伍。甲士队列森严，手持矛林立。运送珍宝绢绸的车排成龙，追随骑士城，一路向预定地
行去。
大雨已经停歇，暴涨的河却迟迟不退。
滦河上游，林珩一行
边城。
城墙遭遇火焚，墙
漆黑一片。
分女墙现裂痕，
落烧焦的土块。城
建筑大多完好，仅有靠近城墙的房屋被烧毁屋
，简单修缮之后仍能居住。
县大夫先成已死，县主簿请缨梳理城，重建城秩序。
在先成的压制，主簿本领难以施展。如今得到机会，展现的能力令人侧目。调拨人手、统计资、修缮房屋，桩桩件件安排得井然有序，才能非同一般。
林珩要搜集先氏罪状，城民不敢告，主簿主动接过此事。不过一日时间，记录的竹简就堆成小山。
“陶荣，陶氏旁支？”见识到此人能力，林珩心生招揽之意。
陶荣被召唤前来，心早有准备。听到林珩的问话，他不慌不忙，应对得
：“禀公，荣祖为陶氏庶，分支后移至边城。此地本属我族，后被有狐氏
夺，
给先氏掌
。”
“既为夺，先氏为何用你？”林珩直言不讳。
“先成此人志大才疏，赴任后横征暴敛引发民
。为消弭祸稳定城，他不得不用我。”陶荣一派坦然，没有任何隐瞒。
“民同你有关？”林珩抓住重。
“推波助澜而已。”陶荣笑。
林珩凝视陶荣，正打算继续，突然开始咳嗽，一声接着一声，
气声逐渐急促，脸颊微微变
，更添一抹病态。
“公，城有医。”陶荣吃了一惊，
急之站起，就要冲室外。
“无妨，旧疾罢了。”林珩拦住陶荣，单手托起杯盏，仰饮尽盏茶汤，总算压了
咙间的
意。
陶荣回到原位，心存疑，却识趣地没有开
。
“君大才，珩甚歆羡。此番归国危机重重，君可愿助我？”林珩在城停留的时间不多，没余地拐弯抹角，索开门见山。
此言正陶荣怀。他没有片刻犹豫，整理冠帽后稽首，正：“蒙公不弃，荣愿追随公，为公鹰犬！”
公珩弱，不得国君喜
，那又如何？
为质多年平安归来，更得天赐官爵，足见能力卓绝。
忆起先成伏诛的经过，更
定陶荣的决心。
困顿小城非他所愿。有幸得公珩赏识，他能够一展才，为家族开辟新路，足矣。
陶荣不仅有才，更加务实。接受林珩招揽当日，他便送上一份大礼。
“公，留意脚。”
陶荣手持火把穿过廊，挥退两侧婢仆，亲自为林珩引路。
“边城虽小，辖地有山，山有矿。矿虽小，产铜能造兵
。先成任县大夫数年，敛财无数，遣私兵开矿。山聚集
隶数百，不得矿
，半数已成骸骨。”
陶荣家族在边城经营多年，
固，势力盘错节。谨慎安排耳目，先成所为不是秘密。
有狐氏横，先氏狐假虎威，夺取边城即为挑衅旧氏族，试探对手底线，更为抢占铜矿，大量冶炼铜铸造兵刃。
“肃州可知此事？”
火光在风摇曳，蹿升的黑烟盘绕向上，似一条黑龙缠裹炙
的橘红。
“不知。”陶荣脚步微顿，瞳孔映焰光，“氏族有私兵，必囤兵。荣祖虽已分支，终归自陶氏，上禀矿藏稀少，数年采尽，先君不追究，今上亦不好再问。”
“矿藏稀少？”林珩双手袖在前，目光低垂。果真是贫矿，有狐氏会盯上？先氏八成是幌，铸造的兵到底归谁，不免要打上问号。
料到林珩会有此问，陶荣微微一笑，意味：“真相如何，公当见为实。”
说话间，两人来到走廊尽，一面不起的石墙前。
后传来脚步声，一伍甲士行至廊。
甲士形彪悍，皆是林珩随扈，护卫他从上京返回晋国，连续挫败行刺截杀。
见到来人，陶荣表不变，请林珩退后一步，转将火把
到墙上。
墙砖雕刻
纹，心
是凿开的凹槽。火把嵌之后，陶荣继续在墙面敲击，确认声音
低，找到特定的砖块，谨慎向推动。
吱嘎声响起，机关启动，石墙缓慢转，现一条黝黑的通。
“这条暗通向地库，库藏有大量兵，能武装三甲兵。”陶荣取火把，照亮脚的台阶，对林珩说。
晋国兵制，五人一伍，两伍一火，五火为甲。
兵不同于寻常步卒，必然全甲，佩或战车，个个勇猛善战。例如智氏的双矛兵，陶氏的刀兵，有狐氏的弓兵。
三甲兵已经是一个小氏族的武装力量，无论如何不容小觑。
抢夺矿山，暗大量铸造兵，先成意
何为？
亦或是有狐氏想
什么？
“公，请随我来。”陶荣的声音响起，打断林珩的思绪。
夜凉如，月辉洒回廊，同火光相映，照亮林珩双。冷辉随袍上的金线起舞，袖振动，刺绣云纹的衣带
淌银光。
甲士手腰间短刀，两杆短矛在背后错，只待林珩一声令，即会率先通。
林珩斟酌片刻，举起右臂轻挥，两名甲士抱拳列，举着火把率先走暗。
片刻后一人行，禀明沿途安全，林珩才随陶荣。
“我在上京九年，谨慎惯了。”林珩踏上石砖，开向陶荣解释。他的小心刻印在骨里，并非针对陶荣。
“危机重重，四周皆敌，公理应如此。”陶荣能理解林珩的谨慎，甚至相当赞赏。
小心无大错。
疏忽大意，遇事缺乏戒备才令他忧心。
若林珩没有一丝防备，全盘托付信任，他才会怀疑自己之前的决定。投靠明主是生，遇上愚主就只有死路一条，更会带累家族。
一行人穿过暗，又遇石门拦路。
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