杨府书房
，杨藏
的常服上还沾染着香尘。他保养得当，虽年逾不惑，和程俭幼时记忆
的模样相差无二。
“俭儿，你结
了些令人意想不到的朋友。”他显然指的是素商。
程俭不
与他
谈，只说：“因缘际会罢了。”
杨藏自窗前转过
，背光而立：“那块太极
鱼形玉佩，也是她的东西吧？”
程俭立刻反应过来，讶异地
盯住他：“你就是辉夜楼的幕后主人？”
杨藏笑了笑，为自己酌了一盏茶
，嘬嘴
凉：“白玉为我堂，黄金络
。外人
世家的
面，哪一样不是靠权和钱撑起来的。论权，大魏开科举之后，寒门
朝拜官之势，已势不可挡。为杨家家主，我只好在钱财一事上，未雨绸缪了。”
杨藏游刃有余地挑破真相，打了程俭一个措手不及。他暗自握拳，复而又把手指一
一地松开：“这回是我的失误。
次拜访杨伯，我必定会携着杨氏从事胡
走私的证据来。”
杨藏似乎并不
心，甚至以一
称得上是慈
的目光看着他：“俭儿，我曾经想过，倘若你生为我杨家
嗣便好了。”
程俭会不到这好意，冷冷
：“我们乡人有一句老话——人心不足蛇吞象，世事到捕螳螂。”
“世事到捕螳螂么？”杨藏无心地在
重复，抬望着茶盏上方逐渐消散的白雾：“我也回送俭儿一句话：勇
容易，
难。”
程俭知，原本劝说杨藏
面作证的计划肯定是行不通了，不想再多待一刻，起告辞。疾步了垂
门，瞧见素商正立在池塘边，专注看一群鲤鱼争
打架，他受挫后的郁闷心
才舒坦了些。
“难怪他会现在辉夜楼。”虽然用的是一个“难怪”，素商连眉都没有多皱一，很快地接受了：“此路不通，我们再想别的办法吧。”
这个冰块儿脑袋，简直就像是不知“绪”两字有多少个笔画。
说回洪时英那边，许是因为辉夜楼将将了事，任他平日里再
调，在这风上也懂得夹起尾
人。好
在于，他对邢姑娘的看
跟着放松了许多，不若之前那般咄咄
人，甚而开始假惺惺地走怀柔路线了。案由此陷了停滞，短时间想要再找个突破，也并不是那么好找的。
程俭翻了翻家计簿，心想：近日开销颇
，尤其是在伙费这一块。
好在整个芙蓉城只有程俭没打过的工，没有他打不来的工。文的，他可以代笔、卖字、修书、补画；武的，他可以木工、敲算盘、编藤箧、打铁。
他一面打零工贴补家用，一面从各打探消息，无奈无益的多、有益的少。
惟独一件事让他有些在意。一日午后，他在集市上撞见了辉夜楼的
兹舞姬。纵然她混在人群，衣着朴素、粉黛不施，程俭还是一认了她。
莫非辉夜楼事后，她也跟着重获自由了么？
那舞姬
机警，甫一察觉到有人在暗跟踪她，便使了好些手段，甩掉了程俭。
年不利。
人一旦倒霉起来，真是喝凉都
牙。当夜，程俭
着油灯，在灯赶慢赶地绣那枝桂，忽然一个不留神，被针给刺破了指。
比起他自己受伤，程俭更关心有没有波及到丝帕。幸而他撒手的及时，才没有让血珠滴落到雪白的绢帛上去。
窗外尺八声清幽，搅动一池碎银般的月
。云外天都，少女是仙客来。
分明上巳节刚过，程俭望着那枝初成形的桂，瑟瑟的秋意，却像是侵风透寒了。
我见我心，惟余苦味啊。
他收好丝帕，不手指上的伤还在隐隐作痛，脚步朝着尺八声传来的地方走去。
“今天你的曲，似乎和之前不同。”
素商回首见是程俭来了，轻柔地移开歌：“程郎以为如何？”
程俭的手肘迭撑着，伏到栏杆上，任夜风
满了他的衣袍：“好听是好听，就是短了些，听不够。”
素商
住指孔，断续地了几个盘涉音：“这是我自己谱的曲。因为来不及谱完，你才会觉得短暂。”
一丝隐秘的失落从心底浮现，几乎让他抓不住。曲的收尾究竟是怎样谱的？他应当没有机会再听。
“在杨家的事，我还没有认真谢过你。”程俭
一气，转过来，直视着她的眸：“素商，谢谢你。谢谢你当日愿意为我。”
她放尺八，清亮的眸光摇曳，分不清是盈了一抔月，抑或是盈了可以醉人的琥珀佳酿。素商微微笑起来，如同信风过，早
的
雪倏尔在他面前消
：“程俭，这是你第二次直呼我的名字。”
程俭一时语，有些莫名委屈地想：这也是你第二次对着我笑啊。
“我也不是…谁都会帮的。”素商垂羽睫，抚摸着尺八上的纹路：“大概是因为，无论晴雨，你准备的每一餐、每一饭，都很用心吧。”
程俭无奈：“所以，这算是回报一饭之恩？”
素商掩住嘴，轻轻地笑了两声：“不止，是好几饭之恩。程郎最近为钱财发愁了吧？”
“你也知啊。”程俭故作夸张地
叹一气：“我又不像某人，门在外，还有个什么什么鱼儿傍。”
素商眨了眨睛，似是随、又似是正地说：“程郎果真馋，不如尽早我幕，来我的客。”
程俭并不放在心上，摆摆手说：“免了。我蹭了你那么多夜的尺八听，也算抵得饭钱了。”
素商但笑不语，真的就此奏起尺八来。她的曲声旷达而远，苍廖而清，可以作
藉，可以浇一浇人
的块垒。
作为她唯一的听众，程俭闭目谛听，以手指叩节而和。
一切喧嚣彷佛都回归澄明。然而，思绪越静，越显某个不和谐的音调。
他猛然睁开睛，一把回，将素商用脊背护住。箭风撕开空气，“当”的一声，尾端系着包袱的白羽箭，自程俭耳边险险
过，笔直
墙
。
尺八魂断，
而凉的夜在一迭串仓皇的报更声，渐渐见。
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