这一番折腾，何霜只剩骂人的力气，“真没想到你是这么心狠的人，你把这艘唯一的船划走，是要元轸死在林
里吗？”
徐元礼摇船的动作不停，圈何霜的姿势也很稳固，听完何霜的话，他没急着回应，过了一会儿，夜风送来他的声音：“送完你，我自会回来接他。”
“林里的瘴气呢？前天晚上还没觉得，今天在里面走了一圈才发现真有瘴气这
东西，你不怕他还没等到你就命丧当场了吗？”
“若真像你所说，前夜你在桃林见到的我应该是一
尸
。”
比起何霜的着急上火，徐元礼显得云淡风轻，何霜气结：“谁知
那天你到底在那待了多久，你刚刚带我们去桃林的路和带我离开的路都不一样，分明对桃林这块地方了如指掌，我猜桃林瘴气这个说法，搞不好就是你们这一派骗人的鬼话。”
“倒是猜得没错。”徐元礼竟大言不惭地承认了。
“真是你们编的谣言？”何霜难以置信地问。
船
油灯照着，徐元礼低
，与何霜对上视线，一段不
不短的沉默过去，何霜再次在他
睛里读
些复杂的
绪，又是超她对他认知的绪。
“那位教书先生曾
大量时间计算，若舟
镇人数量持续降低，将于哪一年彻底灭亡。那是一百年前，镇上人是五位数。”徐元礼一边划船一边缓缓，“你若问我为何
这些，这便是答案。”
“送我走能拯救你们镇消失的宿命吗？不能。”何霜自问自答。“你们和镇那一派都想着要利用我去找暗门，我猜，假设暗门真是一门，那我就是打开那门的钥匙。既然我是钥匙，为什么不能由我带你们门？”
徐元礼闻言脸上浮现一抹笑容，那笑容里掺杂着几分绝望的意味。“你以为一百年前的那位客人，在镇上待了一年之久是为什么？”
“他也帮你们找过暗门？”
徐元礼不再看她，目光转投向行船的前方。
没等到他的答案，何霜也不由自主地顺着他的视线往前看，那里是涨
后起伏的江面，
急促，奔腾向远方。
这景象使何霜脑
奔雷过境一样，生生炸开一缺。
“这条河发源地是哪儿，向哪儿？”何霜问。
“天灾之前，此河原是护城河，北连东河、南至钱塘江。”
“那天灾之后呢？”
“天灾之后，此河并未
涸，仍是活。”徐元礼缓缓，“你在想，河是活，能往外，既然能外，那么人也应当可以。”
“你怎么知？”何霜大惊。
“这一
郭先生早已料到，在他的笔记里，留有诸多关于暗门的猜测，经过多方寻找勘察，俱都没有结果。”
29-30
29、暗门
何霜原以为徐元礼会一路护送她到那个不知在哪、什么样的
门，没想到离开桃林没多久，他便将船逐渐驶向一
有茂树垂落的岸边，随后，他用船桨拨开那些杂
细小的树枝，
里面藏着的另一艘船来。
“这是？”何霜被他锢得动弹不了，一路看着他借河势用桨一扽，把那小船从树枝扽来，然后用一个铁钩将两艘船勾连在一起。
“你来时坐的船。”
何霜目瞪呆地转看向他，难以置信他竟然藏了她的船。
“都是方外之
，不必留在镇上。”
“你赶我简直像赶苍蝇一样。”
大约是何霜的形容对徐元礼来说好笑，只见他微微一笑，：“等到暗门，我再与你换船。”
“这时候你还能笑，你这个人真的没有心，你弟弟都比你有有义。”何霜脱，“你有没有一、就一，舍不得我走？”
徐元礼低看她，神是舟镇人独有的清亮纯净，接着，他给了她一个的回答。
这反应叫何霜始料未及，心好似被针扎了一。
不等何霜继续追问，就见徐元礼神倏地一变，先是警惕地看向自己左手上的桨，
接着看向河两侧，而后突然转向前方，神在分秒之间裂变。
顺着他的视线，何霜转向前。
何霜记不得自己是从几岁开始听说那句古话“人往
走，往低”。哪怕莫名其妙来到舟镇，她也从未怀疑过这个世界上会有反理的况现。
可是前的江——徐元礼特地把油灯拎到前方，微弱的灯光照亮不远河的势，何霜确实看见，就在他们船行的前方，最多不到三米的距离，有一地带，河先是往，一波过后又回低，由于地势原因，整条河的向本是自东向西，来回推拉之间，就在附近形成了一非常平缓、接近静止的河面地带。
这个景象当场令何霜起了一
疙瘩，以致她怀疑自己的视力有问题，不断睁闭确认，还是清晰看得见自己前面的在逆向动。
“他们追过来了。”徐元礼的声音突然在何霜耳畔响起。
何霜受惊去看，却见他后火光骤亮，有三艘船载着一群举火把的人朝他们驶来。
“前方便是暗门，你快换船。”徐元礼不容分说。与此同时，他终于松开何霜，用先前锢着她的那只手直接将后面那艘小船拽到旁边，在相对静止的河面上，他一边为她造一个安全的换行空间，一边观望后方“追兵”。
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