“老先生，您别气。”
“先喝
茶顺顺气。”
“别跟小辈一般见识……”
“小辈？”老先生讽刺
，“谁不知他今日是一镇之
，开闭都是镇上百姓的福祉，我一个迂腐书虫，哪能左右得了他？”
“老先生，我元非一门三代，都自幼受教于您，人前人后，从未对您有半个字的不敬，方才我也只是冒昧向您提议，况且只是提议而已——”
“提议？你分明已经是对我
令！你儿元轸学毕已足足三年，这三年间，你反复托人来我这关说，要你儿
学里执教，我也几次三番拒绝过此事，没想到已经三年了，如今是在徐元村的新生宴上，你还要替你儿当说客，这镇上诸多地位，你元家人要的还不够多吗？”
老先生话说到这里，加上一些理解，何霜总算明白过来他们在吵什么，而当她把注意力悄悄转移到
旁这位事件主人公上时，却见他正独自斟酒，脸上看不
一丝
绪。
不愧是镇的儿
，表
理
得真好。何霜心。
一番争吵过后，主桌的其他老者又纷纷开劝，就在老先生
看着要消气落座时，镇先生忽然说：“元轸自幼聪
好学，课业德业从不落后于他人，他不像我，好斗好争先，孩一心想着传授业，只想
学里，这许多年来，您总推脱，说他对舟镇正统没有定心。我不敢妄议您是否偏心，但说到守护舟镇正统，近日那边来的人，是元礼领来的吧。”
因为整个排席确实静得落针可闻，镇先生这番话就一字不漏地落何霜耳朵里。尤其当他说到“那边来的人”时，何霜能明显
知到来自四面八方若有似无的视线，到这时，她才意识到，她的存在并不像她看到的那么稀松平常。
更没想到的是，吃瓜到最后，自己竟然就是瓜本人。
13-14
13、正统
镇先生的话无疑又将现场气氛推到一个新的尴尬
。
说
风暴
心的何霜此时应该表现得害羞，最好不敢抬
见人。可惜她不走这
路线，近两年在创业公司历练，从谈合伙人、到见投资人，一
又一地当众阐述，被一群又一群的男人质疑、贬低、拒绝，再加上公司日常招聘、员工理，她确实已经见多识广。
舟镇居民的目光，远不及商业社会残酷。何霜甚至一一回应这些目光，
纯良无害的亲切笑容。
视线巡礼，她看见徐元青，他坐在一群和他同龄的少年人里，本来是略带担忧地看向她，遇见她的笑容，他登时变了脸，慌忙摆一副冷淡脸。
何霜觉得他可
极了。
“此事确实是我的过失，我会尽快理妥当。”徐元礼语声沉静。
何霜的笑脸僵在这句话的结尾。
徐元礼，舟镇第一扫兴人。
“元礼不必急于认错。”
随徐元礼之后开的不是老先生，而是徐元礼的母亲，她和徐父坐在次席，说话时已经起，“既然元镇提到元礼，小辈不好反驳，我与镇同辈，便由我来替我儿说两句。我家世代行医，两个儿从小都往医家栽培，元礼好学上，得老先生抬，是他的福气，可他本人，包括我与元琛，都从未答应要学里。说句不怕得罪人的话，镇替儿求了三年，我也替儿推托了三年。能学里当先生是舟镇人无上的荣耀，我却不太稀罕这荣耀，只希望我儿治病救人，本本分分当医家。至于那边来的客人，慢说是一位年轻姑娘，就算是只小狗，元礼也绝不会放任不，这是我的家教。对不住各位，向来无意参与这些纷争，镇上论也推拒过许多次，今日多谢镇
破这一陈年烂疮，我好当众给个说法。”
徐母不卑不亢地说完这番话，随后坐回了席上。令何霜到惊奇的，不止是徐母话里的
容，更是她发言时周围的反应，即使有冒犯的
分，也没有人什么反对或反绪，相反，她的发言还得到不少认同，男女老少都有。可见此地女
的地位并不像何霜对农村既往认知的那样。
果然，接来老先生的话彻底证实了何霜的所见。
老先生先是用拐杖敲了敲桌面示意众人，继而：“沁沁说的没错，元礼并未没学里执教，一向是我老
要他。”
“哎呀老先生，我不是这个意思——”
“多难听的话你都说了，是不是这个意思我心里清楚。”老先生一打断徐母的解释，“今日元镇主动说及，老夫我也再次重申，学里招先生，从来不问，也不在乎是否世家，只要学问好，虚心上，外加一原则，誓死守护舟镇正统。元镇方才的意思，无非是说我偏心元礼，不肯接纳元轸，可你明明知，元轸就是这一原则没过，定心不纯。”
“守护正统的定心纯不纯，说到底，还是您一人说了算。”镇先生语气恭敬地说。
到这时，老先生脸上早已退了怒气，换作一更顽固不化的表，“不是我一个人说了算，是我们这一群，”他用拐杖往主桌众人前画了个圈，“这群老东西一起说了算。”
隔了三四桌的距离，何霜看不清楚镇先生的表，但她猜，如果不是大逆不，他一定很想给老先生一拳。
主桌的风波就这样戛然地平息去，何霜收回视线前，看见老先生神严厉地在和徐元礼说话，不必想，一定是关于自己的这摊事。
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