无尾
夜里，仁心医馆的大门
闭。
阿城和苗良方都归家去了，陆曈在后院收拾好药材，一回屋，见银筝坐在灯
，整理新
的针线。
陆曈把灯放，银筝抬
看她，笑
：“葛裁
铺
里新收了几匹布，立了秋，再过不久就要转凉了，姑娘得了空寻个时日两
新衣。”
陆曈
，在她边坐来，想了想，终是问
了
。
“先前杜掌柜对你……”
银筝一怔，随即无奈：“阿城怎么什么都同你说。”
这就算是默认了。
“你拒绝他了？”陆曈问：“你不喜
杜掌柜吗？”
去年初
来的盛京，一晃
，已是第二年七夕。陆曈不
问银筝的私事，自打去翰林医官院后，对医馆一众事宜也无暇顾及，于
，她自己尚且懵懂，杜
卿何时喜上银筝，二人之间何时起的暗
，她如今才后知后觉。
“喜不喜又如何，”银筝低收着丝线，“我俩不合适。”
“为何不合适？”
收丝线的手一停，银筝抿了抿
，望着笸箩里的碎布叹了一声。
“杜掌柜不知我的份，姑娘难也不清楚吗？”她声音很轻，“我过去什么样，寻常男见了避之不及。杜掌柜虽说是有些小缺，人是好人，有的是好姑娘与他相
，怎么能同我在一起？”
陆曈：“我不觉得你份不上他。”
银筝愣了一会儿，
激地衝她笑笑。
“我知姑娘从没嫌弃过我，刚才说的话也是真心。可是不一样。”
陆曈蹙眉：“哪里不一样？”
银筝不说话。
陆曈又：“就算你现在告诉杜卿你的过去，他也未必会嫌弃，是你先
为主判定他死刑。”
在仁心医馆待了许久，陆曈自认对杜卿也有几分了解，杜卿并非看人择份之人，他心
很好，否则当初也不会答应落魄的苗良方在医馆坐馆了。
桌上碎布搅成一团，银筝苦笑一声。
“姑娘，我不是怕他嫌弃我。你说的对，就算现在杜掌柜知晓我沦落苏南
楼，也未必心生轻视。但我怕的，是如今不在乎是真，日后心里有
刺也是真。”
她摇：“我在楼呆了这么多年，看多了人心易变之事。万一日后受不了人后指呢？万一后悔了呢？”
“我不想在将来漫日里消磨意，变成一双怨偶。也不想赌。就现在这样，平平静静过日就很好。”
“可是，”陆曈：“你若真喜他，就此错过，岂不可惜。”
银筝又笑了。
随手拿起桌上翻了一半的话本，她：“姑娘，你看这些风戏文，个个故事真，好好尾。可世上哪有那么多圆满。既然如此，没结局的事，不如就不要开始。”
“我怕他后悔，所以宁愿不开始，姑娘懂吗？”
陆曈摇：“不懂。”
她隻为银筝遗憾。
“不懂就不懂吧。”银筝笑笑，低抱着笸箩站起，“我倒宁愿姑娘一辈不懂，若有倾心之人，不必顾及所有，圆圆满满地在一起。”
她看一渐短灯油，“时候不早啦，明日一早要帮苗先生装药，姑娘也早些歇息，夜里书看久了对睛不好。”又低声嘱咐几句，才端着笸箩离开。
银筝走后，陆曈仍坐在桌前。
夜里静静的，她已简单梳洗过，打算拆发髻，换
衣。
方抬手，指尖抚过发间时不由一顿。
梳篦
巧，
挲而过时，有微微凸起的刻纹。
银筝的话在她耳边回响。
没结局的事，不如就不要开始。
……
又过了几日，
气渐重，凌而为霜，盛京迎来白
。
《本草纲目》上记载：百草上秋，未唏时收取，愈百病，止消渴，令人轻不饥，肌
悦泽。
太师府的婢女们一大早等在园，以盘收取秋煎
泡茶，宣肺化痰，预防秋燥。
戚清端起桌上茶盏，呷一新煮的白茶，茶甘醇，衝淡近日微微燥意。
太被禁足了。
在这个节骨，在三皇元尧势力渐增，戚家连连事之时，梁明帝此举无疑落井石，未曾顾及太师府脸面。
过河拆桥。
老
家捧着件轻纱衣
屋，将纱袍披在戚清上，近来早晚凉的很，上了年纪之人更应保
添衣。
戚清拢了一上纱袍，老家立在一边，躬：“老爷，苏南那边来消息了。”
前些日，戚清让人去苏南医行查一个叫陆曈的医女。
戚清：“如何？”
“苏南医行人称，过去确有一位姓陆的医女曾在城行诊，只是行踪不定，偶尔现。”
戚清一顿。
他：“常武县可有消息？”
“回老爷，去常武县的的人也再度回说，陆家一门尽绝，并无其他在世亲眷。”
这已是第二次打听常武县陆家消息了。
戚清盯着手茶盏，没作声。
“老爷，可是仍怀疑陆曈系陆家后人？”
家迟疑，“可这两
皆无错漏，时辰年纪也对得上。”
“没有错漏，就是最大的疑。”戚清眯，“过于刻意。”
“老爷是想……”
“盯着她，若她真有问题，有此蜉蝣撼树之心，也算不凡。”
家不再作声了。
戚清喝了茶，顿了顿，问：“少爷近来可有烦闹？”
“不曾，自上回后，少爷似也知错，这些日也不再吵着府，每日只在府看书习字，很是明理。”
话至此，家看向戚清：“老爷，少爷年少，难免孩气，当日只是气急言不由衷，您不必和孩计较。”
自打上次戚清在屋扇了戚玉台后，一连七八日，戚清没再去过戚玉台院。
这固然是因为要忙着周全太被禁足一事，更多的原因，大概是面对戚玉台时，戚清底无法掩饰的厌烦与复杂。
“他病得厉害，”戚清阖，
了额心，“当年我答应淑惠留他，如今看来，不知是错是对。”
四周无声。
戚清睁开，叹息一声。
“罢了，把新煮的白茶，送一盏去他屋里吧。”
“是，老爷。”
……
婢女新煮了一壶白茶，送到戚玉台屋里，又低退了去。
茶室里，戚玉台外衣除去一半，陆曈站在后，为他施针。
戚玉台低着，以袖遮鼻，远远看去，似低打盹，然而袖掩过鼻尖时，一小包粉末飞快
舐嘴，他蓦地伸手
一大壶白茶，温
茶把原本粉末衝得越发饱胀，一
意顷刻过他四肢百骸，戚玉台蓦地发一声喟
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