范正廉于牢
自尽的消息传来时，天上刚刚
起雨。
孙寡妇来对面裁
铺买布，被突如其来的急雨拦住脚步，索
在门
的棚
坐等雨停，边嗑瓜儿与西街众人说刚听的消息。
审刑院的那位“范青天”昨夜里自尽了。
许是养尊
优久了熬不住牢酷刑，又或许是自知此行罪责
重、难逃一死。这位广有清名，曾盛极一时的大老爷在夜里用自己的腰带悬在狱梁上吊死了自己。狱卒清晨来巡视，瞧见劳里一个
条条的在暗影晃晃悠悠，走近一看，才发现是个死人。
孙寡妇说得绘声绘
，仿佛亲
所见般，“那
吊
来一片，吓死人喽。说是死的时候珠都快从睛里瞪来了，像是看见索命的鬼。可怜唷——”
范正廉
“清官”了一辈，断了不少悬案，未曾想最后却成了囚犯于狱畏罪自尽，审判与被审判之位一夕颠倒，确实令人唏嘘。
宋嫂“呸”了一声，骂了句“活该”。
“谁叫他装的人模狗样，背地里和那些人勾结一气，咱们这些穷人活着本来不容易，他们倒好，连考场都要攥在手心，还要不要人活了？死得好，死得便宜了他！”
宋嫂家也有个儿，再过几年也指望着场奔个功名，得知贡院这檔乌烟瘴气，自然气得不轻。
这么一说，众人原本的唏嘘就散了不少，纷纷
附和：“不错，该！”
有人
：“那鲜鱼行的吴秀才死了
阎王殿都被盘活了，就因为行善之家积有余福。不知姓范的了
司如何判，不会看在他先前功劳上，也给放回来了吧？”
“无上天尊！”何瞎不知什么时候也挤了过来，闭着装模作样掐指一算，：“那是不能够了！老夫算那范正廉一
冤孽，负横死男女老幼命祸业债，一
九泉，只怕立刻被阎君打落地狱，永世不得翻。”
众人一听，登时来了兴趣，围着何瞎，话从范正廉渐渐移到死了之后选坟风
要术之上。
陆瞳看着对街裁铺门前说得
火朝天的众人，从门墙边拿一把伞，就要门。
杜卿叫住她：“都雨了，上哪去？”
陆瞳：“去买山楂。”
银筝笑着解释：“都寒
了，姑娘想些山楂
卖，宋嫂说雀儿街有家果铺里卖的山楂又大又红，我和姑娘去瞧瞧。”
事关药，杜卿便不声了，隻叮嘱：“望
山上死了个人，杀人凶手到现在都没找到，别到瞎跑。”
陆瞳应了，和银筝撑伞了门。
外在雨，白蒙蒙一片。一到九月，天彻底凉了来，已隐隐有了冬的影。青石板被细雨淋过，泛着一层
漉漉冷意。
许是雨的原因，雀儿街不如往日闹，拐弯最当的那间铺门板拆了一半，几个壮汉正往外搬东西。
陆瞳在“刘记面铺”前停脚步。
细雨如丝，将门匾上“刘记”二字淋得微微
，似乎是重被漆过，红得像血，衬着冷清的铺有
诡异惨淡。
隔
糕饼铺里的掌柜娘正坐在门凳上剥
桃，看了陆瞳二人一，问：“姑娘是要找人？”
银筝指了指面前空
铺，：“这里原先不是间面铺么？鳝鱼面可好吃了，怎么没人了？”
“刘鲲家？”掌柜娘撇了撇嘴，“关门了呀。”
银筝问：“什么时候再回来呢？”
“回不来了，”掌柜娘拍拍手上桃
，“人事了，还回什么回？”
陆瞳没说什么，走糕饼铺里，在木格选了几块枣糕，掌柜娘见状，起铺拿称。银筝趁机笑问：“刘家什么事了？我们家姑娘可喜
吃他家鳝鱼面了。”
掌柜娘称了枣糕，站在柜前包油纸，闻言：“刘记的男人上月死在山上了，凶手到现在还没找到，两个儿也了大牢。”
陆瞳递过钱去，“怎么父亲事，儿反倒被抓了呢？”
“不是一回事。”妇人在衣裳上
手，接过钱收好，适才压低了声音，“先前贡举案听说了吗？”
“听过的。”
“刘家老二今年也场，那找人替考的名单就有他。这还不算，人家官府一查，查刘家老大早年考也是走了暗路。这一查来，可不就一起了大牢么。”
掌柜娘说起此事时，语气十分不屑鄙夷，“当初刘老大了，刘鲲和王枝可没少在我们这些街坊面前招摇，还说什么‘等刘老二官后就搬去城南生意’，嘁，瞧不起谁呢。我就说还没考就夸，原来是早就找好了人替考，不要脸！”
看来刘鲲一家在附近的人缘并不好，了事，都是看闹的。陆瞳垂目，“所以这铺……”
“卖了呗！俩儿都了大牢，可不得砸银打，听说买家知她缺钱，故意把价得很低……哎，”掌柜娘突然朝门外一伸脑袋，对陆瞳扬扬
：“你看，这不就来了？”
陆瞳侧首看去。
雀儿街宽敞，细雨，一行官兵押着囚车而来，囚车上的人
着枷锁，蓬垢面地在外面。那是在贡举舞弊案的作弊者。
舞弊者枷号示众三月，这些人不久前还是科场读书人，如今此等，实在斯文扫地。
街两边渐渐地围拢人群来，远远对着这些罪人指。
囚车最后面，两个衣衫褴褛的罪臣带枷锁，其一人想要拿手抹去面上雨，但因枷锁禁锢，难以达成，只能侧用睛去蹭木车。
那是刘贤与刘德。
贡举案倒查，刘德一狱，很快就牵连了刘贤。讽刺的是，穷人获罪，总比富人获罪容易得多。刘家兄弟几乎是在第一时间就被抓了起来。
妇人的笑声隐隐响起。
陆瞳目光一凝。
刘贤与刘德二人囚车边，还跟着个形容狼狈的女人。这女人一短褐衣已布满污迹，鞋掉了一隻，神
痴痴又有些癫狂，嘻嘻笑着，跟在囚车旁边，边拍手笑：“我儿了，我儿了！我今后就是官家夫人了，日后要诰命夫人！”
银筝惊讶：“那不是……”
掌柜娘的声音从耳边传来：“刘家兄弟要被发
充军，王枝得知后就疯了。天天跟在囚车后游，逢人就说儿了。”又叹了气，底生些同：“真是造孽。”
陆瞳望向王枝。囚车车
慢慢地
近了，着枷锁的囚犯们低着，或双无神形如傀儡。刘德兄弟呆呆站着，底枯涸如一汪死。
“说好了的，说好了的，大老爷说要给我们官的……大老爷说话算话，我儿
上就了，嘻嘻……”
王枝笑着从陆瞳边走过，看也没看她一。
陆瞳半垂。
盛京此次贡举，天家震怒，故刑责很重。涉案考生枷号三月，然后发烟障之地充军，至所杖一百。
刘家虽家贫，但表婶王枝
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