胡员外
盛京到了日,街上卖零嘴儿的小摊渐渐多了起来。
时人行踏青,女客们上山烧香,路上无聊,免不了要买些芝麻糖橘饼类。冯三婆的云片糕卖的最好,薄如雪片,又香又甜。
“仁心医馆”里,柜前,杜
卿嘴里
着半片云片糕,正百无聊赖地看着街对沿发呆。
盛京南旺坊的杜家,原是药铺起家,后来药铺越开越大,建了医馆。医馆名气日益见,杜老爷
的宅
也越扩越大。
杜老爷年轻时忙着创守家业,直到临近
年,才娶了一房妻室。
妻二九年华,貌
如
,又在一年后,有了
。老来得
,这可乐坏了杜老爷
。恨不得将妻
到天上。
可惜杜夫人却实在没福气,生儿
一年后便撒手去了。杜老爷
怜惜小儿幼年失母,加之这孩
的确也生得伶俐可
,越发
惯。于是
惯着
惯着,便将这儿
养成了一个手不能提、肩不能扛、终日只会听曲吃酒的废
。
杜卿就是这个废
。
杜老爷尚在时,家
产业丰厚,杜老爷
走后,杜家就没了支撑的人。
杜卿被
大,学问一般,终日隻晓走
逗狗,没个正经模样。他又心大手散,慷慨仗义,一帮狐朋狗友隻将他当冤大
来采,今日张三家
老母病重借他三百两,明日李四离京
生意找他周转五百贯,三三两两,天
日久,所有的田产铺面都被折银败光,到最后,竟只剩
这间西街的破落小医馆了。
这小医馆是杜老爷在世时,最初发家盘
的医馆,杜
卿不敢卖掉,便问街
的写字先生给写了块匾挂上去,自己当了仁心医馆的东家。
医馆里原先的坐馆大夫已经被杏林堂价聘走,一时半会儿也找不到合适的坐馆大夫。况且这医馆
不敷
,有没有大夫也没什么区别。平日里偶有周围人家来这铺
抓几方药勉
糊
,想来再过不了多久,这医馆都得变卖了。
一辆车从街边驶来,车
辗过地上,带起轻飘飘的柳絮。
有人从车上走了
来。
杜卿
睛一亮,三两
咽
嘴里的云片糕,一扫刚刚无
打采的模样,赶
迎了上去,响亮而亲
地唤了一声:“叔!”
来人是个方巾的男
,约莫五十岁光景,一
沉香
夹绸
衫,手
还握着一把纸扇。他另一手握着方帕
,抵在鼻
间边走边咳嗽。
杜卿将他迎
医馆里
坐
,边叫里
正
桌
的小伙计:“阿城,没见我叔来了?快去泡茶!”又对跟前人假意斥责
:“没
的兔崽
,叔你别跟他计较!”
胡员外放手
帕
,摆了摆手,从怀
掏
一张药方来,
:“
卿啊……”
“这月药材是吧?”杜卿抓起药方往柜前走去,“小侄这就去给您抓!”
阿城将泡好的茶放到胡员外跟前,有些同地看了他一
。世上冤大
并不少,但
冤大
还自认占了便宜的,胡员外是他见过的唯一一个。
胡员外是杜老爷的好友,二人家境相仿,幼时相,表面上
风和睦,私
里暗暗较劲。从夫人容貌到儿女课业,从
腰围到穿衣
帽,总要比个
低。
杜老爷去世后,胡员外没了较劲的人,一时有些无趣,便将目光投到杜老爷的儿
杜
卿
上。隔两月便来抓药,顺带以世叔的
份教训一
小辈,寻得一些心灵的
藉。
杜卿每每摆
一幅洗耳恭听的乖巧模样,这叫胡员外
到很满意。反正他每月都要买一些补养的药品,这
银
对胡员外来说不值一提,对于落魄的杜少爷来说,却能让仁心医馆再多撑个把月。
可以说,杜老爷死后,胡员外就是杜卿的衣
父母。
对待衣父母,态度总要摆得谦恭些。
杜卿抓完药,又坐到了胡员外
边。果然,胡员外喝了几
茶,又开始教训起杜
卿来。
“卿啊,当年令尊病重,嘱托我在他过世后多加照顾你。我与令尊相
多年,也就拿你当半个儿
,今日就与你说说知心话。”
“别人到你这个年纪,都已成家立业。令尊在世时,家业颇多,一间医馆项不丰也无碍。现在就不同了。你靠医馆过活,这医馆位置虽好,但铺面太小,来抓药的人也少。
此以往,必然开不
去。就算将医馆卖掉,换成银钱,坐吃山空,也不是个办法。”
“我看你人是伶俐,也有几分才,何不考取功名,谋个一官半职?你瞧我家里两个不孝
,是及不上你聪慧,可家
自小教他读书,如今,也算小有事业。你知不知
,我家小儿
,前些日
又升了俸禄……”
杜卿洗耳恭听了半天,直叫胡员外将半壶茶喝光了,说得
燥才罢休。待胡员外要离开时,杜
卿将屋里剩
的半盒云片糕包了,一瞥
瞧见桌上剩
的一包药茶——这是上回那个卖蒲黄炭的姑娘送的搭
。阿城舍不得扔,喝了两日没什么
病,就留了
来。
杜卿将这包药茶和方才吃剩的云片糕一同用红纸包了,
到正在上
车的胡员外手
,嘴上笑
:“叔忙得很,小侄也就不远送。刚过
日,特意给您备的
礼。里
的药茶可缓解鼻窒鼻渊。您老一定保重
。”
胡员外哈哈大笑:“卿有心了。”吩咐
车,扬
而去。
车一走,杜
卿脸上的笑容就垮了
来,边往屋里去边气不顺
:“这老酸儒,总算送走了。”
阿城:“其实胡员外说得也没错,东家,您可以去考个功名……”
杜卿瞪他一
:“说得容易,我不考功名是因为我不想吗?”又骂骂咧咧地开
,“我老
都没这么教训过我!”
“俗话说,狗对着主人都要摇尾呢,如今医馆里
项都靠着人家,”阿城笑,“东家就多担待些呗。”
杜卿一脚朝他
踢过去:“谁是狗?你说谁是狗?”
阿城,嘿嘿一笑:“我是。”
……
胡员外回到胡宅时,夫人正在屋里看家送来的帐薄。
瞧见胡员外手拎的油纸包,胡夫人哼了一声:“又去仁心医馆了?”
“杜兄临终时的嘱托,我怎么好推辞得?”
胡夫人笑
不笑
:“你是上赶着给人送银
,人家拿你当冤大
。他自己都不上
,你去
得哪门
心?”
“你这妇人家不懂!”胡员外摆了摆手,不
与她多说,“再说,人家每次都送茶礼,什么冤大
,说话这般难听!”
胡夫人睨他一,讽刺
:“不过是几封吃剩的糕
,再送
茶叶渣
罢了,什么
礼,就你实诚。”
“说不过你,我懒得与你说。”胡员外将油纸包打开,往日也都是一些不值钱的茶,今日也是一样。
他将云片糕拿来,目光落在那包包好的茶叶上。
这纸包用红线绑了,白油纸上还写着字。胡员外
睛不好,凑近了去瞧,发现是两行诗“杨
也笑人
浅,故故沾衣扑面”
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