不知
是哪天起, 
信那些私
悄然地爬
边界, 其不意地咬她一
！她一次次地使她吃惊。
鹿瑛默了会, 看看妙真的脸
，又：“还有更狠心的呢，你们在邬家住着的时候，白池不是和那家太太打架，给那家太太摔倒了扑过去，把她扑得
产死了么？据信自己招认的，那太太是给她暗里伸脚绊了
才摔过去的！”
此言一，妙真脸上的血一霎褪，“是她杀了白池？”
鹿瑛自己还疑惑，“她说她原也没想杀白池，就是那会不是……”说到此节顿了，见妙真惊得无暇顾及其他，才继而说：“那会不是历二爷也在昆山么？她怕你急着回嘉兴，想用个什么事绊住你的脚程，就起了这么个歪念
。原是想叫白池有个什么跌打损伤的，你必然要等她伤好了才肯走。没承想……”
妙真呆着，“是她自己招认来的？”
“对呀！我也想不明白了，好好的又没人过问这些旧案，她却自己招供了来。我猜她是想着横竖都是一死，索
一齐都认了。”
妙真忽把炕桌一拍，“原来是她
的，竟是她杀了白池！”
良恭听见响动走
来，待要问两句，看见妙真已是满面泪
，以为她是和妹
吵架，便调目冷淡淡地看着鹿瑛。鹿瑛没敢再说，忙告辞去。
良恭只零零散散听见几个字，仿佛是姊妹两个说起了白池，那么妙真哭也是难免的。
他走到她
旁坐，摸了帕递给她。不想她这回倒哭得和以往不同，连帕也不接，只是
睁睁掉泪，脸上一阵白一阵红。他只得陪着坐，好半日妙真没泪可坠了，便拖着副有气无力的睡到了床上去。
这可不得了，良恭忙跟过去，她朝里侧着，他就够着脖往里去看她。见她握着个拳抵在嘴上，一一地死咬着指节。他稍用些力气把她的拳拿开，握在手里问：“姊妹两个吵了嘴了？”
妙真向他这面翻了个，自枕上望着他。觉得他这话问起来，好像是已经全然忘却了鹿瑛当初的作所作为。就连才刚他和寇立在外说话，也像是不记得了那些是是非非。
那严癞他也忘了么？
她这样一自问，鼻猛地又是一阵刺激的酸楚。她知他没忘，只是他对无能为力的事
惯常保持沉默态度。她坐起来，把鹿瑛方才说的话告诉他听，落后嘴角一歪，笑得没力气，“你总说严癞死得蹊跷，没曾想果然如此。”
她发现她的声音变得很平静，已经不再对信
到吃惊。或者说，她对人的坏
不再有多少意外。
“小时候我贪玩，又
闹，嫌有个白池还不够，爹就吩咐信的舅舅带了她家来，安
在我屋里伺候。她那时候不多大一
，怯生生的一双睛，一我屋里想看不敢看的，偷瞄着屋里那些陈设玩意。我知她是有些贪财，可家里那么些人，谁不背地里捞好？可我怎么也想不到，有一天，她会为了这些好卖我，杀白池，杀宁祥……宁祥还一心喜
着她呢。”
良恭微微张着嘴听她说着，半晌才阖拢来，冷静地问：“衙门判了她什么罪刑？”
“鹿瑛说，案还得与昆山那
查，暂且还没判来，总得明年才能定罪了。”她知他在想什么，把手放在他的手背上，笑了笑，“你放心，信没家世
基，谁肯替她疏通？杀人偿命，
律一定是死罪。”
良恭低看她的手一，也为自己多余的担心到可笑。穷人在这一上总是享有格外的公平。他反握住她的手，妙真顺势把脑袋搭在他肩，目光望到对面窗
外去。
紫藤吊七零八落的，轻易又是一冬将近了。白池和严癞都是冬天死的，两个或穷或苦的人，没熬得过那年的风雪。
然而他们夫妻又平平顺顺度过了一个冬天。这许多个冬天联成了小半辈，这年才开
，妙真诊来有了
。
没有的时候她想到孩的事心里便七上八怕这惧那的，真到了这天，仿佛肚里落个定心
，反倒什么都不怕不忧了，心怀一
大义凛然的豪。
郎
也说这时候孩儿只不过药般大小，在肚里摸也摸不着，开了好些保胎药叫妙真吃着，一再嘱咐，“
三十的年纪，理说不年轻了，又是胎，日又还短，可要留神，千万别磕着碰着，也别劳累了。等到四五个月显怀，方可安心。”
阖家唯郎的话是从，良恭除了生意上的事在外跑
个把时辰外，凡不要
的生意都推给园圃里的总
去应酬。每日怕妙真无趣，多半在家守着，倒是得空画了两三幅画来，引得画坛不小轰动。都说他这两幅画一改往日颓靡之风，难得一见其意气风华。
他姑妈每日亲自煎药，怕在厨房里
糟糟的掺杂了，只在自己屋里用小茶炉煎好了送到这屋里来。
妙真呷着药觉得好笑，“我也快给培成个药罐了，快赶
起来吧，我憋也要憋闷死了。”
“药罐”是说鹿瑛，他姑妈低声嗔笑，“你妹是因为怀不上孩才吃药，和你能一样呀？倒是你提起来我想着问问你，是不是要写信去告诉你舅舅舅妈，姑父姑妈一声？到底是大事，当初你们成亲就没知会他们，如今既又有了些走动，还是告诉一声的好。”
“那就托人往两边送封信去好了，就怕他们又打发人来送礼，麻烦得要死。”
“什么死不死的，往后别说这些不吉利的字！”他姑妈拍着
脯：“他们打发人来，又不要你应酬。你只推给我，如今谁还敢劳累你啊？”
妙真端着药碗龇牙咧嘴地直说苦，他姑妈地伸胳膊去在底虚抬着，不许她搁住，“一气吃尽就完了，越这么着越苦，搁来又凉了。”
她一气吃完，扇着嘴要甜的吃。良恭闻声端了碟柿饼来，“吃半个，别多吃，省得一会又吃不饭。”
妙真仰弯朝他笑着，有些讨好的意思，“我今天觉得胃好得很呢，午饭叫老陈媳妇上街去买些炸鹌鹑来吃好不好？”
他姑妈搭：“外卖的不
净，你要吃我炸给你吃。”
良恭却笑，“您快歇了吧，这些油腻腻的东西她吃去，一会准又吐得个人胃里不好过。不如还是吃些清淡的。”
妙真噘一嘴，“不！吐了我再吃清淡的，我现在就想吃大油的！”
他姑妈笑着立起来，“她难得有这胃，想吃就吃，横竖也要吐，过回嘴瘾再说！”
说着自往厨房去了。良恭便挨着妙真坐来，
她的胳膊，一脸担忧，“这些日吐得人都瘦了些。”
妙真反松快自在地发笑，“倒好，我还怕胖呢。近两日我觉得好了许多，胃也开了，你见我这两日就没吐过。”
良恭端过她的
细窥，果然见她脸红
了许多，不像先前那一段，常吐得小脸发白。妙真又把面孔仰得近了些，问他：“你瞧我脸上起斑了么？”
“没有。”他用拇指在她睑底
挲两，“净得很，摸着比往日还
些。”
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