胡夫人
着
?
：“这事上咱们?使不上力，那妙真同安
夫家的婚事你总是要
的吧？”
“这是自然，你找个时候把安家的人请来商定个日
，他们?是婆家，看他们?家要如何办。横竖咱们?这?一应都是全?的，妙真的嫁妆都
数搁在库里，届时原封不动抬到他们?安家去，咱们?就算
了差了。”
说是当?舅舅的要，还不是推给她当?舅妈的去办。胡夫人本?来不痛快，又听见那些嫁妆，
更是焦躁地
了两
。
玉屏
冷 （〇三）
怪人说商人重利, 常与银钱打，有关钱财的事就是刻在骨髓里的。听见个动静就觉得是银在响，不免提着心神，最怕亏了一。又觉少赚一份都是亏。
因为这份
神, 胡夫人对妙真的嫁妆总有些捺不住的心
。那份财产摆在她家的库里, 就像掉
了她的荷包，要再想往外掏, 总是揪心得困难。
她又是最
攀比的人, 不想等雀香
阁的时候排场还不如一个破落
, 况且雀香是嫁到苏州黄家去, 愈发该比一般的商小
?面。
如此思想, 便搁茶碗瞟了胡老爷一
?, “妙真的婚事倒好说, 一早就是定在这里的，不过
就班，两家的意思来。可雀香的婚事你?又是如何打算呢？看过一年她就要阁，你?再不预备好, 仔细临到跟前一团
。”
胡老?爷只?是笑, “雀香的事也是该怎样办就怎样办，你?放心，她是我的女?儿，我还?能亏了她不成？”
胡夫人就是不放心，当初大女?儿嫁时就有些不好看。她追着问：“你?总是这样说。两年还?早, 我不过问, 现?今可不是由得你?说, 到底预备些什么，你?一样一样说给我听。”
“有什么好说的？咱们?家账你?还?有个不清楚？”
“那都?是账面上的钱, 你?背地里藏着多?少?，我哪里去晓得？”
“你?看看，你?只?猜忌我，难我就不是她的亲爹？”
胡夫人说得不耐烦，“少?来糊
！你?今天到底得给我说个清楚明白，你?当爹的不，我
娘的可不能不清不楚地打发女?儿。”
胡老?爷早在心打算好了的，陪给雀香一万银，再两亩田地。在他已是好大的手笔。
他当年吃过这亏，老?太爷心疼两个嫡亲的女?儿
患恶疾，多?陪了些钱财去。那时胡家的生意原就有些不好，这一陪便把胡家家底陪了个大半空。到他手里来，经过这些年，就是“巧妇难为无米之炊”也终归算重新兴起家业。他吃过的这亏可不想再叫他的儿吃一遍，况且两个女?儿都?是好好的，无病无灾。
给太太
得无法，他笑着细数一遍，自觉大方，这份大方还?是给的黄家的脸面。
不想胡夫人一听便拍案而起，“就这东西你?也拿得手！你?还?得意，好像很了不得，人家黄家是苏州府台，缺你?这一万银和这两亩荒田？！”
胡老?爷渐渐收起笑脸，淡淡：“依我的意思就不想和官
结亲，这些人我躲都?躲不及，还?要去和他们?结关系？你?看看尤夫，就是官商勾结定的罪，咱们?生意的人家和他们?结亲，都?是吃亏。你?非要逞这个
攀这门关系，你?本事大，你?倒是拿些来陪过去，我就这些，再要多?的，我可是一个钱没有。”
胡夫人急得去拉扯他的衣裳，“你?少?同我哭穷！你?没钱？没钱一个两个的姨娘抬家来？没钱成日家给你?那小短命鬼打金锁添香油？好你?个没良心的杀才，那短命鬼是你?亲生的，女?儿就是你?外拾的？！”
胡老?爷给她扯着摇晃脑，心里倒是不疾不徐。这太太他是清楚的，外唬人里弱，能奈他何？
他毕竟才是当家主的人，小事上都?是她劳累，大事上还?得看他松不松。横竖他一咬定“没钱”，就是不松。
摇他摇得累了，胡夫人渐渐垂?力气，一双恨?险些将他的肚
瞪穿。然而也只?是
瞪着，心只?盼那小短命鬼早死。可盼了这些年，人也照样是活得好好的。
她是一报复的手段没有，坐回那里又是恨又是丧气。想了半日，终想个欺
的法。反正妙真的嫁妆多?，反正无人再替她主，不如把她的嫁妆分些来给雀香。
这主意好，她一扭脸，便同胡老?爷商榷起来。胡老?爷没甚可说的，只?要不叫他钱，他倒很乐意为女?儿打算。
只?是面上还?是要过得去，他毕竟是舅舅。于?是脸一抹，几分为难与悲切，“叫我往后死了，有什么脸面去见我大？”
胡夫人乜他一?：“少?在我面前充好人，你?往年可没少?抱怨你?那两个。说什么把胡家的家财都?掏空了，丢?个烂摊给你?。我看她们?要是还?活着，你?恨不得亲自将她们?搜剐净。”
胡老?爷摇摇手，表示不认同，“这就是你?错看了我了，至亲骨
，我能有这狠心？”
她懒得看他装模作样，把?调转一边去，“可安家那未必好打发，他们?家难就不想这笔钱？还?得先想个法糊了他们?才是。”
等了半晌，不闻他发声，以为他也是没主意，恨得她扭就要骂。却看见他稳如泰山地坐在那，嘴里噙着一抹别有
意的笑，仿佛已有些成竹在。
其实胡老?爷也拿不准，当年同现?在一样，都?只?是怀疑。但也是老?掉牙的旧事了，如今于?他无害也无益，犯不着去提。
他只?：“你?先捡个日，把安家的人请来探探风。”
择定了五月初三，胡夫人先将这事告诉给妙真听。妙真听后没甚
想，倒是满心记挂着南京的消息。问了好几回，胡老?爷都?是支支吾吾地搪
，说要往了打听又不够资格，毕竟与南京那关系有限。
妙真等了一回又一回，渐渐觉意思，这都?是些敷衍的话。
她坐在?首椅上看着对面墙上那几扇槛窗，耳朵里听见舅舅舅妈两个在那里咕咕叨叨地说着婚事，到不大与她相?。与她骨相?连的，被锁在南京。她眉倏地一叠，调捉裙跪到榻?。
冷不丁吓了胡家夫妇两个，胡老?爷攒着眉一想就猜到她是为什么，当?恨不能
翅飞屋去。
可惜妙真没给他这机会，?
一凝，便凝两行清泪，“烦舅舅费些心，把我那笔嫁妆拿去南京打，我没这些钱也是一样的嫁人。我宁可不要钱，只?要活命，我要我爹我娘活命！”
两行泪成了两条河拦截在胡老?爷膝前，以至他一时躲不是，不躲也不是，全没奈何地坐在榻上迂回叹息。
这还?了得？胡夫人骤然痛心难当，谁活不活命倒不是最要
，要的是那笔钱财不能落到别个手！
她忙欠挽了妙真起来，拉她到旁坐，
着帕给她拭泪，“傻孩，你?看你?说的这话，难是因为没钱疏通？但凡
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