妙真这里
去，先往东厢去看林妈妈。因这间屋
大，分给了林妈妈与白池母女同住。白池在外间榻上吃午饭，菜肴是由妙真的饮
里拨
来的。分量不大，
样却多，炕桌上满挤着五六个碗碟。
她搁
碗向妙真迎来，“我守着娘，就不到正屋去吃了。太太怎么说？”
“太太说上次
的那
药没有了，晌请大夫来现瞧现。妈妈呢，
还疼么？”
倏听卧房里喊“妙妙”，妙真忙与白池拉着手去。见林妈妈由床上撑坐起来，妙真忙去向她背后垫了枕。
林妈妈是一张标志的瓜脸，年轻时候也算个
人。只是命不好，嫁了个好赌的丈夫，白池未满月便丢她们母女四
凑集赌资去了，从此再未归家。
那时林妈妈还未月，又没个亲友照料，只得由邻里替她接些针线活计
，挣几个手脚钱。接到尤府上，听说太太刚生了一女，正寻
母，便将林妈妈举荐到尤家来。
妙真亲娘是个好行善积德的妇人，看林妈妈可怜，正好也要给妙真找个伴，索
将她同女儿一
接府里来。从此林妈妈同白池便在尤府生了
。
林妈妈也是知恩图报的人，待妙真比亲生的白池还
贴几分，有
先
着妙真吃，
到白池没有了，便煮些米糊喂她。
后妙真亲娘发病一摔死了，林妈妈懊悔是自己看顾不到，心里惭愧，愈发把妙真当成命，竟把亲生女儿撇到一边，事事先为妙真打算。
就是要过问那新小厮的事
，顾不得疼，叫妙真搬了梅凳在床前坐，“新来那小厮，领着他去见过太太了？”
“见过了，刚从太太那回来。”
“太太看他怎么样？”
妙真拿帕把裙面扫扫，瞥着嘴说：“太太老爷都说他老实本分，想必就是老实本分吧，我也看不什么来。”
林妈妈知曾太太虽是丫
，可跟着先太太一
大的丫，也是见过世面的。便兀自
，“你自然不懂，可老爷在外生意，成日与那么些人打
，他说不错一定不错。”
见妙真捉着裙上的细叶，满不在乎的模样。她又笑着拉她的手，“我晓得你不喜
有个小厮跟着，怕人家议论笑话。姑娘呢，小事上人都说你不懂事，可大事上，倒比别人虑得远。我们老一辈的人都不怕这些，你还怕什么？还是你的安危最要。”
“太太也是这样讲。”这些话妙真听得多了，觉得大家是在杞人忧天，不尽认同，“可你们也担忧得太过了，我不是好好的么？从没犯过什么糊涂。不信您问我，我连前天上前天吃过什么还记得呢。”
“不是这样讲的，这病是说发就发，好的时候什么也看不来。你母亲，倘或我当初能看些什么，疾手快拦一，她就不至于……”
说到此节，少不得一阵掩泪啜泣。妙真心里明白，阖家上疼她疼得如此，是背着她母亲的债。
可福气太重，未免压得人
不过气。她自己偶然有个不耐烦，想到这些人，便也只好忍耐了，算是平他们的心。
她抬起笑，“我晓得了，跟着就跟着吧，我又不赶他。您不要哭了，本来就疼，越哭越疼。”
林妈妈把泪蘸
，欣
地拍两她的手，“这会又好些了，也吃得了，叫送碗稀饭来我吃。”
白池在旁掩着嘴噗嗤一笑，“只要姑娘肯听话，娘的病就不是病了。方才我叫她吃饭，她还起不来，这会胃
又好了。姑娘也回屋里吃饭去吧，摆好有一会了，信那丫也要饿疯了。”
说到这“疯”字，林妈妈剔了她一。妙真外祖母一脉似乎都带着这，运气好的不过偶然犯个糊涂，运气不好的，发起来就没个收场。
阖家都忌讳说这个字，只说“病”。是“病”总能好，就怕“疯”，那可就没了指望了。
白池自知说错话，忙捂了嘴，朝地上“呸”了三。并妙真走廊来，
寻人往厨房里吩咐一碗稀饭过来。
偏这会小丫们都往厨房里吃饭去了，妙真只得绕廊来，够着脑袋朝几棵翠竹里张望。
那屋门是开着的，关着里憋闷，开着又招蚊。正看见良恭坐在椅上，扬着袖赶蚊。
这会是晌午了，林妈妈病着，顾不到嘱咐他往哪里去吃饭，他这间一望到的屋里，能放东西的面上都是空
的，竟连个心茶也没有。
妙真心里是要为难他，可见人如此境遇，又不忍落，便将他喊来，“你到厨房里去一趟，要一碗稀饭来妈妈吃。”
良恭只在竹间站着，离得她三步远，“小的还不认得厨房在哪里，怕这一去，耽误了老妈妈吃饭。”
原是真话，可妙真见他立在那斜枝竖影的竹间，显得几分不屈不服的傲骨，又觉得他是故意在推诿。
难是因为方才叫他勤洗澡换衣裳伤着他的脸面了？哼，那本是应当的嚜。
这样想着，妙真越是没好气，摇着扇把脸偏到一边：“都这会了，你难不饿？饿起来，自然就能闻得着厨房里的
味，自然就能跟着那味找得到路。”
话音一落，良恭腮角便咬得一
——好嚜，真是拿他当狗比了。
珠帘 （〇六）
莺啭鱼游之间，晃去了大半月。良恭对府
诸事已熟，也大概摸清了这府上众人的脾气。
底众人都还和善，各有事忙，都不是
寻衅挑事之人。这自然归功于瞿大
家的约束调理。
因有瞿家帮衬，省了曾太太许多琐碎，她终日不过
心家人与照各家人往来，
算各项开销等事。
因望秋，时诸事忙碌，生意场上自有尤老爷去应酬，各家节礼由曾太太持。这日收到她亲生女儿鹿瑛的家书并节礼，便使人去叫妙真到屋里来回信。
妙真由屋里梳洗来，听见东厢房
林妈妈正板着音调训人，以为是白池遭了殃，她忙绕去解救。
谁知走门前一瞧，是良恭站在那里。到底男女有别，有个小厮近前伺候妙真，林妈妈始终不放心，病才好些就一刻不松懈地暗盯着良恭，可算在昨日拿住了他一不妥。
这厢林妈妈：“你昨日晌在厨房里吃饭，是不是吃了酒？大姑娘不喜闻见酒味，你常在这院里，把她熏着了怎么好？这还是小事，倘或你吃酒犯了瞌睡，没听见招呼，了什么事，谁来担待？”
良恭并不是好酒之人，昨日傍晚也不是他吃的酒。是在厨房里有四五个小厮聚在一饮酒吃饭，不留神碰洒了杯
了他的衣裳才沾带的酒味。
他却不辩，只拱手回“是”。林妈妈见他不是那抵赖推脱之人，倒有些放心，松缓了调门，“我不是那刻薄刁钻的婆，只要你把大姑娘看顾好，别的我都不你。”
妙真躲在外听觑一阵，想着这会信白池皆不在院，她独自到太太屋里去，太太见没人跟着，未免又要怪到这些人上。
于是这般，趁良恭门里来，她假意才从屋里走过来。
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