如此过了一个时辰，暮
四合，贵叔端了药炉在小厨前熬药，同时提防地盯着严梦舟。
竹楼四周的篱笆已经全
围起，严梦舟收手，听见药炉上咕噜咕噜的沸腾声。
苦涩的草药味
弥漫在小叠池，他嗅了嗅，抬
看天，秋月已早早冒了，悬挂在竹梢。
天黑了，东林圣手没有回来。
“今日打翻你的药，是我不对。”严梦舟转向施绵。
施绵
兴能
手围篱笆，比往常一个人发呆有趣多了，正摸着篱笆，盘算着栽
些爬藤，乍听严梦舟又提旧事，懵懂看去。
严梦舟
眸沉静，弯腰拱手，“我向你赔罪。”
作者有话说：
恶劣
在施绵看来，两人之间发生过的事
都是小打小闹，犯不着这么认真地赔礼。转瞬再想，其他的可以不算什么，打翻汤药的事可大可小，真真切切浪费了许多药材呢。
她摸着发尾想了想，好奇问：“你拿什么赔我啊？”
严梦舟：“看你想要什么？”
施
林每隔三个月，就会差人送东西过来，有银两、珍贵药材、珠宝绸缎等等，吃穿住行与银钱，这些别人能给的，施绵都不缺。
她只缺一个能陪她解闷的人。
“那你在小叠池多留几日，每日都要陪我玩。”
严梦舟
猛地一
，直觉告诉他这不是好差事。
他想去山
消磨时间，就过来问了句话，被剥夺了打猎的工
。想与贵叔切磋拳脚，误打翻施绵的药，沾了自己一
腥。
只要和施绵沾边，就绝没有好
场。
“不行吗？”施绵
地望着他，眸闪烁着烛火光芒，显得人分外的可怜弱小。
严梦舟在答应与否犹疑，不远
，贵叔已经把熬好的汤药端去了竹楼小厅堂，喊了施绵一声。
施绵扭看去，踌躇了，转回来看看严梦舟，说：“我要去喝药了。”
然后跑回小厅堂。
竹楼前有两个矮矮的石堆成的
灯，里面的蜡烛已经
燃，在背风，静静燃烧着。
向前，木板门开着，厅
光
，施绵
去后净了手，坐在了竹椅上，对着汤药轻轻
着，表慎重，像是在行什么隆重的仪式。
贵叔与菁娘午后未
涉两人
谈，但从未离开半步，一直在用神偷偷防备着，就怕严梦舟再起歹意。
此时，贵叔在小厅堂前，状似躬查看灯，菁娘面有疲惫，在旁边的小厨屋门前捶着腰。
严梦舟向着小厅堂跨
一步。
顷刻间，贵叔的腰板直起，两脚分立，双拳架在
前，双目
盯着严梦舟，如捕猎的虎豹般蓄势待发。
菁娘则是腰不疼了、胳膊不酸了，机
地向前迈三大步。未见严梦舟再有动作，才若无其事地停住。
严梦舟立在原，
飒飒竹叶与落寞弯月，向着橘光聚集声：“可以。”
施绵捧起的药碗放回了桌上，循声看去，贵叔堵在厅门正央，视野被他的宽阔的后背填满。
她倾斜着向外看，的发带几乎垂到地面上，这样才能勉
看见严梦舟，眉开笑：“那我明日再去找你！”
与一个九岁女娃能玩什么？翻
绳？过家家？还是玩泥？
这晚严梦舟没睡好，一会儿觉得自己是脑糊涂了才会答应施绵陪她玩，一会儿前浮现施绵面无血的模样，脑糊涂得更厉害了。
朦胧，夜风多了银铃声，从山谷传来似的，悠远沉寂。
严梦舟惊醒，推门而，发觉外面起了薄雾。
寅时方过，日未升，
秋的清晨寒凉沁骨。微亮的天，绿竹翠树与青瓦片的屋半遮半掩地笼罩在雾里，草木清香不被阻碍，似有若无地浮在人鼻尖。
此此景，如临仙境，使人的心跟着沉静来。
袁正已穿
整齐，坐在檐赏景，看见他，主动解释：“是竹楼那边的声音，晚间小九有事的话，拉绳，菁娘便能知晓。”
严梦舟：“麻烦。”
“人家名门，且年岁小，正常况，该十余
仆前拥后呼伺候着的。”
旁人该问：那就是说施绵现今的况是不正常的了，怎么个不正常法？
严梦舟却不问。
袁正等了会儿，瞧他没有半好奇，默默说起别的：“老臣是年纪大了觉少，殿怎的不多睡会儿？”
严梦舟一言不发，纵跃
，在角落里捡了支短竹，沉声：“来。”
护卫应声而，同样折了支竹节与他对打起来。
积了
珠的竹叶被带起的劲风扫过，摇摆着撒晶莹
珠。袁正躲避不及，胡须被打
，急忙往檐里避了避。
直到日光破开迷雾，一束束映照在院，两人方收手。
严梦舟了屋，袁正拦护卫，问：“与日前可有不同？”
护卫
着发麻的手腕，低声回：“殿的武艺像是实战来的，每日早晚练功不曾有半分懈怠，半月来，
神速，在或许撑不住多久了。”
袁正摆手让他去，抚须沉思。
这位四皇被托付给他之后，边人消减，只剩一个护卫，是皇帝亲自安排的。两人每日切磋，待护卫彻底输给他之后，就会被换掉。
三个月的时间里，已换两人，这个也快要被代替了。
勤学苦练值得嘉奖，然而严梦舟苛刻的勤奋不符合他现在的年纪，袁正怀疑与他在
外的境遇有关，可惜无论谁人发问，严梦舟都只字不提。
袁正叹息，被他揣测过往的严梦舟同样不好受，陪
贵的小姑娘玩耍，真的很让人疼，更别提还有人在旁防贼一样盯着了。
“我读书不多，字还没认完呢，这个字你认识吗？要是不认识，待会儿咱们去问先生……”
解答完她的疑惑，施绵又问：“你认识这么多字，是袁先生的学生吗？跟着他学了多久啦？”
严梦舟：“不是。”
“那你是在学堂里认的字吗？我没去过学堂，小时候听二哥说里面的夫很凶，经常打他手心。你也被打过手心吗？会疼哭了吗？”
“不是。”
“哦，对，你家富贵，一定是请先生去府教念书。你几岁开始学认字的？我才学了两年多，等我到你这岁数，一定也能认识这么多字。十四，你说是吗？”
严梦舟脑里嗡嗡的，全是她的声音，堪比酷刑，他没忍住：“你安静。”
说完得了坐在门
绣的菁娘一个刀，不过好歹施绵安静来了。
坐牢一样陪她看了小半日的书，幸好施绵
不好，需要多休息，给了严梦舟些安静时光。
熬到第三日，没有玩泥，严梦舟也极其后悔，只想快些结束赔罪的日。与施绵两
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