（壹）粟米
陕北黄土
坡，大
分村民没见过江南白
的稻米，只见过黄澄澄的粟米。
胡粟米为什么叫胡粟米，就是因为家里穷，一天二顿粟米粥都喝不上。
爹娘总是唤她，“粟米，粟米。”
仿佛家里真有吃不完的粮
。
村南
的冯九家，是当地的土地主，大
。祖上
过举，到他这代，人丁不旺。冯九没有兄弟，取名九，就是听个吉利。三四月份，青黄不接，冯九过了他五十岁的生日。他琢磨着再娶一房姨太太，给他开枝散叶。
都说五十是知天命的年纪，他不认。膝
十二房老婆，也就五姨太生了个带把的儿
，其他好几个娃儿，都是赔钱货。
冯九看上了胡粟米。
十六岁的胡粟米，常年营养不良，
瘪瘪的瘦，双手掐她的肩，一把硌手的骨。
“老爷，您怎看得上她？”五姨太因生了儿，冯家有她的话语权。
“她太瘦了，不利生养。”大太太也如此说。
“喂她吃些羊
，喝些滋补的大红枣汤，半年就能白胖。”
冯九打定了主意，他的女人们不过就是唠叨几句，改变不了。他就是看上了胡粟米的脸
，黄土坡这
缺
的地方，她的
眸却能汪着，勾他心魄。
穿着窄脚
的苦力把两大
袋的粟米抗
了胡粟米住的窑
。
胡粟米的娘解开系袋的麻绳，
糙总是洗不净的手伸去，捧
了黄澄澄的粮。“是粟米，粟米你来看，是粟米。”
粟米瞪，直吞，她饿。
“粟米她娘，冯家送来的，换粟米
第十三房太太。”
冯九没来，派了家里的
工石
，把两袋粮送过去，胡家肯定应了。
他知
，胡粟米家里穷，上顿没顿，这两大袋粟米，两百斤，够胡家吃一年。
“什么第十三房太太，就是小老婆。”胡粟米的爹嘴里吧嗒着旱烟，没说应也没不应。
“冯老爷说明儿就是吉日，晚些媒婆给粟米送两
净衣裳。”
窑气闷，石捎完话，就要走。
“两袋粟米不够，要五袋。”年轻女孩的声音，带着甜
稚
。胡粟米开了，直勾勾瞪着看系袋的麻绳。
“那我回去跟冯老爷说。”
石转了
，窑的破门合上了，粟米盯着被风
得胡哒哒，破败的窗纸。
“五袋，冯九也会应。”
“她真这么说？”石把她的原话学给冯老爷听，冯老爷伸着脖一脸意外。
“五袋，她值这么多粮吗？”五姨太冷笑，当初她嫁过来，不过也只是两袋的面粉。
冯九踱步在厅堂走过两个回合，“五袋就五袋。”
果然，不胡粟米的预料。傍晚太
还没山，再加的三袋粟米和两新的衣裳就送到了。
“粟米，冯九五十了。”粟米的娘拉扯她破旧的袖，撕啦一声，不想生生拽个大。
“娘，五十咋咧？他家有粮，我能吃饱。”
“五袋粮能吃两年，两年后咋整？”粟米的爹把铜烟嘴往地上磕打烟灰，哒…哒…一接一。
“娘去给你烧
，洗洗。”
冯九家是三
的宅院，前院会客，后面是正房，再往北的院依次住了姨太太，丫，厨和工。
冯九亲自张罗收拾正房院西的屋，吩咐人，“把这大红帐挂上。”
五姨太就站旁边指划，“对，歪了，往左，再往右。”
门也站着好几个来看闹的其他姨太太，老爷娶亲两三年就来一，见怪不怪。
“这屋十二姨太才住过，不会不吉利吧。”
冯九听到这话，心登时不
快。他往人堆里瞅，想把说这混账话的婆娘拎来。姨太太们见老爷目光袭来，吓得个个低不作声。
冯九瞅也是白瞅，他竟辨不是谁说的，在他耳朵里，每个女人都差不多样的细声细语。
“老爷说了，谁能生儿，这西的屋谁就能一直住着。别吃不着
说酸。”五姨太接着指划丫铺喜床，“红枣，生，桂圆，莲，上面多铺两床褥，不然硌得慌。”
这么多姨太太，冯九认为就五姨太最能。十八岁给他生了儿，还会
持家事。
五姨太是冯九三十三娶的，名叫桂兰，是家里工的女儿。当年二袋面粉娶来算是值了。希望这五袋换来的胡粟米，也值。
娶小没有什么重大的仪式，也用不着请亲戚朋友办酒席。过了晌午，轿夫把胡粟米抬到冯家侧门，这礼就算成了。
胡粟米从前还羡慕坐轿的人，被人抬着怎么说都比自己走舒坦。她坐在里面，被颠得五脏六腑都换了位置，了轿，
目眩，扶着墙才能走路。
“我叫雀儿。”东边的侧门早就站着个伶俐的丫接她。
“十三太太，您跟我走。”
胡粟米看来，雀儿是冯家的丫，圆脸显胖，穿得也
面，在地主家卖丫都比穷人家的女儿过得好。
父母得了五袋粮，她也再不用挨饿受冻。小老婆又怎样，吃穿才是重要的事。
胡粟米乐意，十分乐意。
雀儿领着胡粟米直接去了浴房，半人的木桶
好了，腾腾冒着气。
“十三太太，您沐浴。”
“我洗过了。”
“里面有药，活血助
。”雀儿把手伸去试了温度。
胡粟米欠往里看，被药草染成了棕黄
。
陕北缺，能痛快洗个澡，这是好事。虽然胡粟米觉得，冯家是嫌弃她脏。
“老爷，趁喝。”
有个穿着利索，盘了的厨娘把一碗棕黑的汤药端到冯九手上。
冯九仰闷，吧唧吧唧嘴，拿起桌上的碗茶漱，“这药
了，岁月不饶人。”
“新来的小娘在沐浴。”
“知。”
冯九松了对襟黑衫领的扣，自觉从脸面到脖，再到面某
渐复青
。
雀儿对着妆奁的铜镜给胡粟米梳，“冯家有规矩，太太叫我说给您听。”
“什么规矩？”
“就一条，不能浪费粮，吃完饭的碗里不能剩一粒米。”
粟米心诧异，穷人家里的米是数着吃的，没想到地主家也这般节省，大家风度？
“十三太太，您吃饭。”雀儿把饭菜端了上来。
陕北常见的粮，面条，馒和粟米。白米饭，胡粟米却是第一次见。
“怎么就我一人。”
“姨太太第一顿饭要自己吃。”
粟米没问为什么，她也不想知为什么。
脆黄瓜，炒豆芽，猪耳朵，羊煲。两荤两素外加一碗阿胶红
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