柚
在放牧，辛戎趴在围栏上，看它遥遥甩着尾
，低
吃草，吃饱了，它就奔跑起来，像一匹自由的
灵。辛戎尝试呼唤它，它偶尔会回应，
着
呼呼的鼻息过来，将一个
漉漉的、浅棕泛白的鼻往前一伸，递
辛戎掌心。辛戎眉开
笑，觉得
可真有灵
，竟学会了哄人开怀。
“真聪明啊，柚”他一边抚摸，一边
慨。
有人在旁咳嗽了一声，他循声扭，是兰迪，不知何时来的。
“虎虎。”兰迪忽然用
文说，似是在回应他的自言自语。
他愣了
，随后笑，纠正对方
音里的不清楚。兰迪跟着重复，鹦鹉学
一样。
“你还学了哪些成语？”他问。
兰迪慢慢从肚里往外掏，全是跟相关，什么“到成功”、“汗功劳”、“老识途”等等然后，特意停顿一，迸
一个毫无相关的，“天作之合？”
他既有些奇怪，又觉得好笑，便问：“你知
‘天作之合’是什么意思吗？”
兰迪像是瞬间
直了背，看向他。沉默对视间，又是那
看不见的东西，
转，难以把握，像在较量，等待谁会先投掷，谁会接住，谁狼狈，谁坦然。
这回，是兰迪先伸
探的须，眨眨，活学活用，“你懂人，我懂，搭
起来，不正是‘天作之合’吗？”
天作之合，这四字发声纯正，气息沉稳，都快赶上播音腔了。
他笑笑，向来是他千回百转，逗别人逗得惬意，掌控氛围，收放自如，这次却换成了被逗那方，可他并不怎么生气 。
“比喻得不错，学得认真嘛。”他回。他接住了，用最普通的语调来
纵整个走向。
兰迪比他
几岁，再加上一些经历，不是老江湖，才麻烦呢。他不仅在跟他
朋友，他们更重要的那层关系，是拍档，
倒是其次了，金钱和利益，将他们绑定，牢不可
。倘若兰迪真是一个毫无城府的傻，与这样的人结盟，那才是大大失策，才该生气、懊恼。
佐伊走过来打岔，向辛戎讨了支烟。兰迪被练师叫走了，剩他俩，倚在栏杆上
烟，辛戎瞧见她底发青，整个人散发疲惫，便询问，怎么了，最近很辛苦吗？
她看向远
，吐了烟，“嗨，别提了，实验、论文、学生再加上你这边临近赛季，哪一项不是费时费力的，真希望有一个克隆的我，分担三分之一也好啊。”
他听她的抱怨，“亲
的，”他靠过去，揽了佐伊肩膀，柔声说，“我不知该说些什么，‘谢谢’大概也不够用，可我实在是太需要你了，希望你能再
持一，过了这段时间，我们就都能松一气了。”
并无更好的解决办法，佐伊在攻读博士学位，自是不能荒废，可赛这边也需要她，他信不过别人，只肯把儿的健康托付给她。抱怨归抱怨，佐伊
事毋需担心，尽职尽责，每一次派遣去的任务都完成得漂漂亮亮。
佐伊用手肘轻轻抵了几他的
膛，想缓和气氛。她没有怪他的意思，其实，若不是他的及时现，她甚至没法正常读书，走肯塔基州，她想回报他，为他付，在所不辞。
她的生父经营农场，与那些清教徒家族的男如一辙，暴躁、固执己见，可正是这样信奉上帝的人，轨了她的母亲，有了她。她也是父亲唯一
肤
的小孩。母亲当服务员收
微薄，父亲心好才会给母女俩一
生活费。青
期，她立志要当一名兽医，却遭到父亲反对，一方面，他不想为一个私生女付昂贵的医学院学费，另一方面，他贬低她，认为女人
本不
备成为医生的资格，无论是医人、还是医动
。
和辛戎相识，并不复杂曲折。他们住在同一个城镇，遭受同一言蜚语。辛戎偶尔会来母亲工作的地方吃饭，她放假了，也会在那儿兼职。她见他总是孤零零一人，明明是男孩，脸却俏丽极了，神和动作都很机
，像狐狸。瘸
的狐狸，愈发警惕，不可靠近，一靠近就要逃逸。
有一次父亲来了，站在餐厅里大声谴责她和她的母亲，污蔑她们从他这里偷窃，拿走了钱和一些贵重品。他声称自己足够好心，并不亏欠母女俩，却还是受了报应。这是一个保守、充满偏见的小镇，人们只有愚蠢的信仰，并不谴责犯了错误的男人，把一切错归纳给恶
、或者女人。更何况还是黑女人，几乎被认作看不见的存在。她和母亲战战兢兢许多年，最终还是被这样暴晒在
光，受他人目光的鞭笞。
母亲朝父亲砸了一个托盘，父亲愤怒，上来就是一掌，掴向母亲。无人上前，帮她可怜的母亲，人们冷旁观。她冲去，想要拉开继续实施暴力的父亲，却被父亲一反肘，掀翻在地。
这时，终于有人站了来，威呵父亲，说要报警。父亲骂了那人几句，像是施舍似的，松开母亲。
她看清了这个唯一施予援手的人，竟是那个狐狸一样的男孩。
父亲留狼藉，大摇大摆了餐厅，她蹲来，想要收拾残局。在场的人把目光都收了回去，像无事发生一般，事不关己。她绪忽然上涌，冲到厨房，拿了一把刀，不顾母亲阻拦，持刀了餐厅大门，在街上左顾右盼，搜寻父亲
影。
可哪还找得到，
烈的负疚、失望、遗憾将她擒住了，握着刀的手一一颤起来。
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