桓悦有时会回想起年幼的、灵前恸哭的自己, 皇
从
后伸
手捂住他的
睛，将他抱在怀里。
她的手冰冷柔
，带着令人心安的力量。
不知为什么, 这似乎奠定了桓悦对明湘所有认知的基调。在他心里, 皇永远可靠，永远理智。她看似柔如一捧月光，实则冰冷理智，可以坐在文德殿后运筹帷幄, 抵挡来自朝臣的攻讦与算计。
桓悦了解明湘，正如明湘了解桓悦那样。
因此桓悦更加清楚：他绝不能让明湘意识到这份
意。因为明湘一定会
最理智，但桓悦最不愿看到的决定。
直到初一
宴的那个晚上，明湘对着桓悦展示她肩
那朵绽放的红莲。
无边的欣喜淹没了桓悦，但后来，他慢慢意识到, 他在粉饰太平, 明湘也一样在粉饰太平。
湘平郡主从来只信任自己手
的权柄, 而她的权柄，始终和湘平郡主这个份密不可分。
所以如果桓悦不想打破两人联手粉饰的这片一切如旧的假象, 他
本没有办法再
一步。假如他打破了这片假象，只会激起明湘的警惕，将她推得更远。
希望过后就是失望。
桓悦可以
捺自己的心绪, 但这不代表他会对明湘的态度无动于衷。
从始至终辗转反侧, 难以成眠的，只有我一个人吗？
不能冷静、不能理智的，只有我一个人吗？
明湘在提及立后一事的平静和淡漠对于桓悦而言, 不啻于当浇
的一盆冰雪, 
心
的一把尖刀。
他沉默的太久, 久到连侍立在一旁的梅酝都察觉到了气氛的古怪。
桓悦知
自己应该说些什么，但他的思绪早已经千万绪一团
麻。他只知自己应该打破这片沉默，将一直以来维系的平静假象继续维持去，然而心底浮现的另一个声音让他抑制不住地生一
冲动，一将心底潜藏的思全都诉诸于
?璍
的想法。
“可我不怕麻烦。”桓悦听见自己的声音，看似平淡，却仿佛极力压抑着无尽的绪。
“皇，我不怕麻烦。”他一字一句，“我只怕不能得偿所愿。”
车停了来，车外传来随侍的声音，似乎是在说到了温泉庄
。然而明湘和桓悦谁都没有分神去听，车厢
陷
了一片短暂而沉默的寂静。
短暂的寂静里，从一开始就浮现在明湘心的那丝古怪绪冲破牢笼，无比清晰地展现在了她前。
桓悦多次避而不谈立后的抗拒态度、默认有心上人却只字片语不肯
的谨慎，以及在她面前时隐时现的古怪态度和矛盾话语……
所有疑
织成一线，仿佛
夜天穹上乍亮的闪电，刺穿黑暗，照亮了明湘此前从未敢想，却隐隐
觉古怪的那个真相。
明湘霍然抬，目光清冷有如霜雪，直直望桓悦底！
话语的那一刻，桓悦几乎生一释然之，他知皇一定能猜他的未尽之语。
此时找补虽说略晚，却还来得及。以明湘的
格，她即使意识到不对，也不会追究底非要打破表面上的平静。
但桓悦不想再忍耐去了。
他张：“我……”
“去！”明湘突然近乎冒犯地打断了桓悦的话，她这句命令不是对桓悦，而是对侍立在一旁的梅酝说的。
在这古怪的气氛里，梅酝早已如坐针毡。得了明湘的命令，她如释重负冲了去，也不回消失在车帘外。
“皇上还记得方才北司的那些个暗探是怎么暴的吗？”明湘开了，说起的却是风
不相
的另一件事。
她的声音很稳，其又隐隐蕴
着一丝冷意：“君不密则失其臣，臣不密则失，几事不密则害成，是以君慎密而不也。”
明湘站起来，神冷淡。
桓悦从来没有见过她对自己这样冷淡的神。
“皇上。”明湘一字一句，“请三思。”
说完这句话，她一手掀起车帘，也不回地
了去。
车不
，却也不算低。明湘四
不勤，去百分之百要扭到脚。
桓悦还没来得及对明湘的话回应，但在明湘去的那一瞬间，他仍然和往外，试图护住明湘。
他的手指在空一划而过，指间穿梭过冰冷空
的风。
桓悦捞了个空。
他意识弯了弯手指，掌心空空，什么也没有。
梅酝及时一把扶住了湘平郡主，避免当场酿成惨剧。
“我累了。”明湘的声音不轻不重，“扶我回去休息，请皇上仍然暂住在以前的住所，明日一早请皇上起驾还，断不可荒废政务。”
从这一日开始，桓悦发现，明湘开始躲避他了。
说是躲避，明湘也的十分无可挑剔。她回到温泉庄之后，径直声称睡，桓悦总不能闯堂的起居之所，只能暂且离去。
次日一早，湘平郡主的侍从已经恭顺地禀报，说郡主命人备好了车驾，请皇上还。
桓悦：“……”
他试图见明湘一面，然而明湘称病避而不见。李老太医
胡瞪地拎着医箱了明湘的住所，随后就没再来过。
桓悦并非完全束手无策，他是皇帝，从份上来说，这里没有人能拦得住他。但桓悦明白，
行闯去见明湘，是最糟糕的一法。
他的皇过分谨慎，过分
锐，她像一只惴惴不安的惊弓之鸟，随时对外界保持着最的警惕心。倘若桓悦搬份以势压人，那么他见到的绝对会是一个更加恭顺、更加守礼，毫无棱角但离他更远的湘平郡主。
桓悦不得不暂时离开。
从桓悦离开那日起，湘平郡主对外抱病。除了鸾仪卫日常还能她的庄，其余任何客人明湘都一律不见，名义上甚至连盛仪郡主都被阻挡之外。
——但这也只是名义上。
清溪小筑和温泉庄
挨着，因为从前都是盛仪郡主产业的缘故，有些地方甚至只隔一堵墙。桓悦怀疑盛仪郡主走了除门以外的路庄，但桓悦没有办法，明知明湘是在躲避他，却不能采取更多措施。
桓悦并不后悔。
他从来不后悔自己的决定，倘若当日桓悦不把话似有若无地挑明，也许终其一生都得不到半回应。
他也并不着急，因为即使明湘称病，不久之后，有一个场合她也必须席。
那就是明湘自己的生辰。
二月十六，是湘平郡主二十岁整的生辰。整岁生辰惯例大办，因此早在去年，桓悦就已经和明湘说定，由六尚局来帮忙
持明湘的生辰。自徽宁三年八月起，六尚局就各自分了人手，开始预备此事。
元月十六时，湘平郡主府已经提前一个月广发请帖。收帖的朝臣宗亲们都要席，明湘不可能为了躲避桓悦而取消生
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