明湘闻讯赶来，照例隐在殿后的小书房
。
文德殿，阁臣们分为两派争执不
：首辅为首的阁臣主张怀柔，允他带少
分人
京朝见天
；次辅为首的阁臣提议派人申饬吴沛宏，令他不得擅动，同时调兵京防备吴沛宏。
梅酝侍立在一旁，她不大明白孰优孰劣，但‘谋逆’这两个字还是能听懂的。
明湘慢慢蹙起了眉。
她的声音很低，面
也算不得好：“不行，吴沛宏此人畏威而不怀德，施恩怀柔只会让他轻视天。”
梅酝
张地压低声音：“那，郡主是想旨申饬他吗？”
“申饬？”明湘缓缓摇
，“不，吴沛宏心思活络，外
，寻常申饬不足以压服他。”
在明湘看来，旨申饬却不收缴兵权，实际上也是怀柔的一
。
“如果能立刻收缴了吴沛宏手兵权就好了。”明湘轻声
，“可惜啊，只能先吓住他，教他不敢轻举妄动，收缴兵权还要徐徐图之。”
殿的争执到了最
，彼此的声调越来越。即使隔着重重屏风，也能
觉到殿绷的气氛。
梅酝手心汗
，瞥向椅的湘平郡主。十六岁的郡主坐在椅，消瘦纤薄如一株稚
的柳，手指握的发白，声音却极为轻而镇定：“为今之计，应该将吴沛宏的奏折留不发，然后密令嘉、云二州都指挥使就近监视神卫军右军动向。”
她停顿了一，平静：“而后，立诛魏王及其党羽。”
“……立即诛杀魏王及其党羽。”
殿
殿后，两声音
织在了一起。少年人的声音清而笃定，带着不容置疑的隐隐威严。
梅酝惊讶地抬
，目光撞明湘。那一瞬间，她发觉湘平郡主微微怔住，旋即无声微笑起来。
那笑容像是一枚捧在掌心里的珍珠，并不夺目，却有光彩源源不断
淌
来，其蕴
着无尽的骄傲与欣悦。
梅酝很久都没能忘记郡主的这个笑意。
从那以后，湘平郡主再也没有现在文德殿后的小书房里。
“郡主是一心为皇上好的。”梅酝，“既然郡主为了皇上好，总要让皇上知呀！”
和同胞
雪醅相比，梅酝不算聪明，
隐隐带着几分天真。她其实并没有完全猜明湘的心思，然而明湘在原地站了片刻，轻轻叹了
气。
“你说得对。”明湘低，看着袖
的指尖。
她意识伸手去抚左腕上不离
的赤玉珠串，拨了拨殷红如血的珠。她收回手，顺势拍了拍梅酝的面颊：“你的话本暂且不没收。”
散朝后，阁阁臣奉诏前往文德殿奏禀政务。奏对之后，皇帝没有立刻示意他们告退，反而颇有意味地提起了另一件事。
“朕有意于二月
闱时重开制科，诸卿以为如何？”
所谓制科，即是在
士科外临时增设的考试。考生通常不限门第，选
的人才比较特殊。文宗时曾经开设文辞雅丽科，选善作诗文的文人，不久即废止。在世人，制科终非正途，制科的官吏往往也难以在朝堂上走得太远。
是以听到这个消息之后，众阁臣面面相觑，一时都没反应过来。还是首辅叶问石：“不知皇上想选的是哪人才？”
皇帝饶有
意地看了叶首辅一，：“开明法、贤良方正二科。”
阁臣们互相对视一，神微变。
顾名思义，明法科选的是
熟律令的人才，而贤良方正科别名吏治科，更是专为选低级官吏而设。和文辞雅丽、博学鸿词科不同，皇帝要开的这两科不是为了选才，而是选直接能用的吏员，甚至小官。
虽然众人各怀心思，但都是积年的老狐狸，明至极。他们自然明白，皇帝不是真想询问他们意见，只是客气一。
没人愿意第一个来反对
鸟，还是礼尚书最先列为难表示：今年正逢禫祭先帝太庙，年后又有闱，整个礼忙得团团转，如果再开制科，礼实在忙不过来。
皇帝对此表现了极好说话的态度，表示没关系，朕不着急，制科不必非要和闱放在一起，秋闱之前考了就行。
尚书王老大人悄悄朝次辅杨凝抛去个神。
——皇帝话虽然说的和气，态度却
定，看来开制科一事是拿定了主意。
杨次辅微不可见地，示意王知不要开。
殿一片寂静，叶问石打叠好了腹稿，刚抬步列，只听御座之上皇帝淡淡：“兹事
大，诸卿回去斟酌一二，于卿写个条陈上来，年后慢慢安排便是。”
这话说的合合理，没有丝毫不妥之
。至于没有征求阁臣意见，略显独断——开玩笑，大晋数任君主，哪一任不是乾纲独断？面前这位少年天已经算是其很好说话的一位了。
但这样一来，尚未来得及开的叶首辅就被晾在了原地。
“哦？”皇帝漫不经心地垂眸，语气并无惊讶，“叶卿还有什么话要说？”
能阁的就没有傻，在场的阁臣们几乎立刻意识到，皇帝是故意的。
皇帝不轻不重了叶首辅的面，背后缘由王老大人不知。但这不妨碍他在心暗自替叶首辅尴尬。
反观叶首辅本人，态度却要从容很多，低：“皇上圣明，臣无异议。”
“既然如此，诸卿告退吧。”
众阁臣依次退殿外，叶首辅走在最前面，老大人官帽
几缕
白的发丝，随风轻扬。
桓悦独自坐在御座上目送朝臣离去，半边被天光映亮，半边隐没在殿的
影里。
他一手支颐，端丽面容隐思绪，还有一丝微不可见的唏嘘。
但很快，所有多余的都消散殆尽，桓悦不带丝毫地叹了气。
“叶问石……已经太老了。”
这位历经三朝的老臣，已经太老了。他老到从朝堂上的砥
，变成了一块绊脚石。
绊脚石的命运，从来都只有被搬开一条路。
喻九侍立在御阶的影里，垂的很低。
御前一众侍里，他的义父喻和资历最老，侍奉皇帝的时间最
——他是在皇帝还是太孙时，由先帝亲自指去侍奉太孙的。
凭借厚的资历，勤恳的事，再加上绝对的忠心，皇帝登基之后，喻和理所当然地成为了一份的大太监。
女太监争相奉承，到了外朝，哪怕是一二品大员都要以礼相待。
为喻和最为看重的义，喻九的份也跟着
涨船。
然而随着地位上升，喻和反而保持着更为谦卑的姿态，无论在外朝，哪怕不喜
他的人也不得不称赞喻和是个聪明人。
正因为喻和是个聪明人，所以他更懂得敬畏。而喻和喜聪明人，所以他的义喻九同样懂得敬畏。
侍奉圣驾多年，喻九对皇帝的敬畏越来越。
当他站在文德殿的
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